在戏剧中，往往有很多这样的台词，一个反叛之人在最后，即使意识到自己的选择是错误的，也仍然会对自己说一句：“一不做，二不休。”在这些叛变者讲来，这句话不像是自我打气，更像是一种走投无路、破釜沉舟的绝地反击。不过“一不做，二不休”的含义确实是“要么不做，要做，索性就做到底”。对于恶人来讲，这句话是使他们“恶上加恶”的推手；对于普通者而言，这句话更多的是让我们学会坚持，要么不要开始，一旦开始就一定要坚持下去。说到这个俗语的来历，就不得不讲到一段历史。

唐朝平定安禄山叛乱的过程中，骑兵张光晟因救大将王思礼脱险而被其一再推举，张光晟在朝中官职越做越大。后来，京师一支军队反叛，唐德宗逃到奉天,太尉朱醉被叛兵推举为帝。此时，张光晟认为唐朝气数已尽，便依附朱酢做了宰相。朱群出师奉天，想围杀德宗，谁知唐军将领李晟援兵快速赶到。眼见大势已去，张光规便暗中联系李履，希望归降朝廷。李展当然乐意，二人里应外合平定了朱群的叛变。在李晨的斡旋下，朝廷没有追究张光晟的叛变之罪。李晟每次宴请宾客，总是将张光晟奉为上宾，其他宾客对此十分反感，甚至当众表示不愿与反贼同席。毕竟众怒难犯，李展只能将张光展看管起来，等待朝廷发落。不久，德宗就下诏要处死张光晟，李晟无奈之下，只能奉旨执行。临死之前，张光晟为后人留下传语曰：“第一莫作，第二莫休。”后来，这句话流传开来，慢慢演化为“一不做，二不休”。