会场上，人们正数着人民公社、公共食堂这样好，那样好。一位老人从桌边站起来，摘下青呢帽，露出满头银发,恭游敬歌向大家鞠了一个躬，用地道的宁乡腔恳求道：“我给大家行个鞠躬礼，敬请大家对我讲点真话，反映点真实情况好不好？”

会场上要时静了下来，大家面面相觑，不知所措。因为那鞠躬的老人是中共中央副主席、中华人民共和国主席刘少奇！

这是1961年4月的一天。当时，少奇同志来到湖南搞农村调查，先是在长沙、宁乡，听取中央调查组的汇报，听的情况虽比在北京多了一些，但仍是真真假假。于是，他又亲自来到长沙县当时树的一个典型大队作实地调查。哪知这个大队被人统一了口径。前来参加会的人，异口同声，歌功颂德。可就在少奇来湖南的路上，看到了荒凉的田野，饥饿的人群，妇女们在田地里挖野菜，老人孩子在树下采树叶。看着这个大队的党员、干部们言不由衷，睁着眼睛说假话，少奇同志火了，可他是国家主席，有火也不能发，只好忍住气，严肃地给大家鞠了一个躬。然而，就是这样，会场上也没有人敢说一个“不”字，面对如此沉闷闷的局面，少奇同志感到有点凄凉，有些惆怅。

于是他在5月3日回到了阔别40年的家乡宁乡县花明楼炭子冲，他没有惊动区社干部和邻里乡亲，就在自己出生的房间里，搭起了一个临时床铺，把一张陈列用的旧木桌，收拾了一下，权当办公桌。第二天，他让随从人员请来了老朋友成二爷和黄老信，让他们谈谈家乡情况，说说心里话，而后又拜访了许多乡亲们，从这里得到了不少真实情况。