一日，在和左右交谈的时候，秦昭王得意洋洋地问他们，今天的如耳、魏齐，有孟尝君和芒卯那样贤明吗？左右齐声附和，对秦昭王说如耳、魏齐远远比不上孟尝君和芒卯。

秦昭王听到大家的追捧，样子更加得意了，像孟尝君和芒卯这样的贤明之人，带着强盛时期的韩魏大军都不能拿寡人怎么样。今天的韩魏已经国力衰弱，所用的又都是如耳、魏齐这样的无能之辈，对寡人就更加无可奈何了。

从秦昭王的这番话里，我们不难捕捉到一个信息，那就是魏国也并不是没有过贤臣良将的，芒卯就是一位连秦昭王都不得不称赞其才能的将领。

芒卯究竟是怎样一个人？他都做了什么，才让秦昭王如此慨叹？魏国又是为何失去芒卯这样的人才的？接下来，就让我们跟随《史记》和《战国策》的步伐，来回顾一下芒卯的人生。

芒卯又名孟卯，本来是一位齐国的青年人，为了施展自己的一腔抱负，芒卯来到了魏国。伊阙之战后，魏王忍辱负重，将方圆四百里的河东之地割让给了秦国。战败之后，魏王在全国范围内搜索人才，擅长欺诈之术的芒卯很快就得到了魏王的赏识。

一日，赵王决定和秦王合作，一起攻打魏国。得知这样的消息，魏王非常担忧。芒卯察觉到魏王的担忧之后，立刻站了出来，向魏王举荐了一个叫张倚的人。张倚果然不负众望，他口才出众，对着赵王道，只要赵王放弃和秦国合作，魏国愿意将邺地送给赵王。

赵相一听，心中大喜，邺地在西门豹、史起等贤人手里已经从盐碱地变成了一大片农田，得到了邺地不但可以解决军粮问题，还可以提高赵国的农耕水平。仔细盘算之后，他劝说赵王，帮助秦国攻打魏国，得到的利益远远比不上邺地产生的利益。如今可以不费吹灰之力就得到邺地，当然应该和魏王合作。

看到赵国相邦已经中计，张倚进一步刺激赵王，“大王，魏国负责交割土地的官吏已经在邺地等着了，大王应该拿什么回报魏国？”被相邦这么一怂恿，再加上被张倚这么一刺激，赵王立刻下令与秦王绝交，秦赵之间的关系开始恶化。

和秦王绝交之后，赵王立刻派出使者去魏国索要邺地。魏王已经失去了河东之地，邺地的地利丰厚无比，魏王怎肯甘心将邺地交出。

可是不交地，赵王又必然会和魏国反目，魏王一时之间没了办法。芒卯看到魏王不想献出邺地，就欺骗赵国使者说，秦国已经答应和魏国一起攻打赵国了。赵王担心魏国真的和秦国合作，连忙割让了五座城池给魏国。

被芒卯这么一操作，魏王都傻了，好家伙不但卖了一副拐，还得了一辆自行车。赵王不但不要邺地了，还搭了五座城池给魏国。通过这件例子，我们就可以看出芒卯的诈术有多么神奇了。

当然，作为一个将领，芒卯的技能点也不全是忽悠人。根据《战国策》记载，芒卯曾经带领秦国和魏国的大军一起攻打齐国，扩张了22个县的土地，这些土地中的大部分来自齐国。通过这次扩张，魏国从这22个县中也分到了不少县城。除了做将领时有扩张土地之功，芒卯还做过魏相，芒卯做魏相时，多次帮助魏王解决燃眉之急，帮助魏国渡过了多次劫难，魏国的许多人都夸赞芒卯的贤明。

有趣的是，擅长诈术的芒卯和经常诓骗他国国君的秦昭王曾经有过一次历史性的会面。 一日，魏王听说秦王要来攻打魏国，心中颇为忧虑，担心上地不保。芒卯为了解除魏王的忧虑，来到秦国游说秦王。面对秦王，芒卯劝说道，秦王想要的不过是长羊、王屋和洛林罢了，只要秦王帮助自己做魏国的司徒，自己自然有办法劝说魏王交出长羊等地。

回到魏国之后，秦王果然帮助芒卯做了司徒。得到秦王的支持之后，芒卯劝说魏王，想要借秦国的力量攻齐扩地，就必须舍弃长羊、王屋和洛林。魏王思前想后，最终还是为了保全上地，将长羊等地割让给秦国。

谁知，秦王一向是个不守承诺的，得到长羊等地之后，秦王对自己承诺的攻齐之事一拖再拖。魏王看到秦王背弃承诺，立刻责问芒卯，土地已经割让给秦国好几个月了，为什么秦兵还没有攻打齐国？芒卯被指责之后，立刻叩头赔罪，随后前往秦国游说秦王。

面对秦王，芒卯悲愤地说，秦国背弃承诺，死的不过是一个芒卯罢了。不过芒卯死后，想必其他为秦国做内应的士子，今后也会对秦国心寒，再也不会帮助秦王了。

秦王一向重视人才和国家利益，意识到这次不能和以前一样言而无信之后，秦王立刻派出士兵与魏国合作，一起攻打齐国。芒卯帮助魏国和秦国得到的22个县，就是在这次军事行动之后得来的。

然而，如此聪明的芒卯最终却并没有得到一个好的结局。魏昭王去世之后，魏国的国力渐衰，芒卯失去了少有的能够赏识他的君主。与此同时，芒卯遭遇到了军事上的强敌。白起，这样的对手对于芒卯来说真的是降维打击。魏安釐王四年，白起率领秦军攻打韩赵魏三国，杀掉了十五万联军军卒，夺走了华阳。此战之后，芒卯不堪魏安釐王重责，选择了离魏出走。

芒卯的出走使得魏国失去了一个非常重要的人才，后来须贾在给秦王的书信中曾经多次提到了芒卯的出走。须贾指责秦王，他认为秦王一定是觉得芒卯兵败出走，秦军已经进入宅阳，觉得自己被上天保佑，才有了信心来围攻大梁。从须贾给秦王的书信中，我们不难发现，失去芒卯这样的人才，对于魏国产生的消极影响是十分明显的。

除了须贾的这封信之外，我们之后就很难在《魏策》中捕捉到芒卯的踪迹了，他之后有没有再到其他国家做臣子，我们已经无法推测。在芒卯退出历史舞台之后，唯一记住并且赞赏芒卯的，竟然是秦昭王，细细想来，不免让人心下凄凉。