周惠王有两个儿子，一个是周襄王，一个是王子带。

周惠王死后，这两位人物之间发生了很多事情，而王子带都是其中的主角。因为周惠王生前的时候就很喜欢王子带，当年周襄王还没有成为天子的时候，就对王子带有忌惮之心。

王子带因为受宠爱，便是常常有放纵之心。周襄王三年的时候，王子带就召引扬、拒、泉、皋和伊洛的戎人一起进攻周王城。这次事件中，戎人是周人的世敌，可谓贯穿于整个西周王朝。而扬、拒、泉、皋这几个地方，大致也是周人分封的有功之臣，在王子带之朝或是掌握了一定力量，便也是在王子带的带领下发动叛乱。但在王子带之后，这几个地方的封君们或是遭到了清算，此后数百年间发出的声音都相当的少了。

王子带带领扬、拒、泉、皋等进入都城后，或是没有掌控好联合军队，导致进了都城的军队们烧毁了都城里的东门。天子城门被烧毁，这是绝对的大事情。于是，距离周人王城里最近的秦国、晋国带领大军来援救周襄王，王子带联军失败，王子带自己便是逃向了齐国。

一般情况下，王子遭遇劫难首先要逃亡的地方就是母国，比如当年的晋文公、齐桓公。那么，王子带的母亲有没有可能来自齐国呢？这个问题目前没有答案，但是王子带在齐国肯定是有关系网络的，否则在后来王子带就不会有第二次出奔齐国。

但是，对于王子带的反叛，齐国官方还是反对的。“襄王于是逐王子带，子带出奔齐国。……襄王追念管仲定位之功，今又有和戎之劳，乃大飨管仲，待以上卿之礼。”从这段记载看，齐国当时也参与了救援周襄王的行动。

逃往齐国，王子带差不多待了有十多年的时候，终于等到了机会。《左传·僖公二十二年》：“富辰言于王曰：请召大叔。《诗》曰：协比其邻，昏姻孔云。吾兄弟之不协，焉能怨诸侯之不睦？王说。王子带自齐复归于京师，王召之也。”这位富辰一方面可能是为周天子的家庭和睦考虑，一方面则是本身对王子带还是有所好感。反正，这一次后，王子带从齐国返回都城。

但是，王子带这个人实在是太喜欢折腾了。即便是十多年过去了，王子带对周襄王这个天子基本的尊重依然是没有的。王子带与周襄王的王后隗氏私通，这就是给天子戴了绿帽子。这个王子带可以说是相当的胆大妄为了。

既然已经如此胆大妄为，而且又不是第一次。王子带于是又联合臣子发动了第二次叛乱，带领大军攻打周襄王，这次王子带打了胜仗，赶跑了周襄王，还俘虏了天子身边的忠臣们，其中就包括那个曾经帮助过王子带的富辰，另外还有周公忌父、原伯、毛伯等臣子。这次王子带就迫不及待了，自立为王，就与隗氏生活在了一起。

逃亡郑国的周襄王，派使臣向天下诸侯告急。秦国、晋国、齐国等国皆派兵出征，帮助周襄王反攻周王城。这一次联军们没有心软，直接把王子带抓起来杀死了。这场王子带之乱也即结束了。