史书记载，吴起“家累万金”，显然是有着相当富裕的家世。

史书还记载，吴起杀了人，而且还不止杀了一个。这就惹了祸了。不管你有多少钱，杀人就是犯了大罪。所以吴起只有流亡国外。

从吴起杀人这件事情，大致可以猜测吴起的性格。吴起的性格一定是杀伐决断。

于是，像吴起这样的人，就更像是什么呢？江湖中人。

江湖中人投奔哪一方势力，都讲“投名状”？那么，吴起分别前往过鲁国、魏国和楚国。在这三次投奔的过程中，吴起为三个诸侯国带去的“投名状”是什么呢？

先来说鲁国。这一段是最传奇的。传说吴起在卫国杀了三十多人，没有办法只有逃走。他逃走的第一个国家就是鲁国。

吴起在鲁国拜了孔子的土地曾参为师，还在鲁国娶了老婆。问题出在哪里呢？问题就出在这个老婆身上。

吴起的老婆是齐国人，而且大概率还可能是齐国的高层贵族。

如果没有齐鲁之战的对抗战争，这本来是没有什么问题的。但是齐鲁交界，齐国称霸，鲁国自然就要受到波及。

因此，齐鲁之战很快就展开了战争。吴起受到鲁国国君赏识，任命为将军。

这次任命出了问题。什么问题呢?鲁国有贵族认为，吴起的老婆是齐国人，吴起会不会因为老婆的缘故背叛鲁国。为了表达自己对鲁国的衷心，就把老婆给杀掉了。这是吴起给鲁国人送来的“投名状”。

再而则是魏国。吴起大概还是有些本领的，跑到魏国后又受到了魏文侯的重用。这一次，魏文侯把吴起安排到了秦国与魏国多年争夺的西河之地。吴起这一次为魏国带来了什么呢？

作为颇有军事作战能力的吴起，当然是懂得西河之地的重要性的。那么，如何才能真正保住西河之地呢？吴起这一次求的是长远，那就是为魏国训练一支强大的军队。这支军队就是后来的魏武卒。

吴起带给魏国的是什么“投名状”呢？显然就是精兵理念。这要比杀几个人、打几场仗就跟有用的多了。魏国数年之间就拥有了称霸中原的军事实力，而列国受此影响，也大多开始推行精兵理念。

吴起的精兵理念，让吴起的名声更大。也是因之于此，吴起来到了楚国。

那么，吴起为楚国带来的是什么“投名状”呢？

在鲁国，吴起打了几场仗。在魏国，吴起训练了一支魏武卒。而在楚国，吴起的视野更为开阔。

吴起在楚国推行的是变法。所变之法，就不止军事了，更还包括了政治、经济和文化。数年之间，楚国也强大起来。

吴起给楚国带来的“投名状”，就是变法。这个东西的影响力更大，可谓是扭转战国格局的关键。

战国之时，列国纷纷变法。后来有一个更吴起同属于卫国的人，来到西方的秦国推行了一场更为剧烈的变法运动，这就是大名鼎鼎的商鞅变法。