慧能得了弘忍衣钵,隐居在广东曹溪,待缘而化。十余年后他来到广州法性寺,正值印宗法师讲《涅槃经》。
当时有风吹幡动,两个僧人便争论起来,一个说是幡在动,一个说是风在动。慧能听了,说:“不是风动,也不是幡动,而是仁者的心在动!”
二僧大惊,禀报了印宗法师。印宗一听,知道来者并非凡人,就请他登上法座说法。慧能登座说法,一座大惊。
这天晚上,印宗把慧能请到自己的房间里,说:“我听说弘忍大师的禅法南传了,莫非你就是他的传人?”慧能说:“正是。”于是取出袈裟,金光灿烂。
印宗拜倒在地,当即为慧能削发,拜慧能为师。第二天亲自搀扶着慧能登上法座,宣布这一特大喜讯。
从这以后,慧能在曹溪大倡顿悟法门,主张不立文字,教外别传,直指人心,见性成佛。他用通俗简易的修持方法,取代繁琐的义学,形成了影响久远的南宗禅,成为中国禅宗的主流。
风动幡动的故事,最早见成书略早于敦煌本《坛经》的《历代法宝记》。
二僧争论风动还是幡动,注意的只是施者与受者的关系,是毫无意义的肤浅之争。慧能的人心自动之说,则纯属禅门本色。
慧能在否定了风动、幡动等观点后,明确提出了“心动”之说,这就把全部问题归结于“自心”。
慧能说过“一切万法,不离自性”“心生种种法生,心灭种种法灭”, 世间一切万有,尽由自心变幻而生。佛家常说“三界唯心,万法唯识”,意思是一切物质现象都是“心”的变现和展开。
所以,慧能说不是风动,不是幡动,而是“心”在动。在慧能看来,凡所有相,皆属虚妄。因为诸相都是心念妄起执着的产物。
慧能在否定了风动、幡动等观点后,直接指明风幡之动,根源于一念妄心。正是这一念妄心,决定了眼识追逐风动幡动的色尘,不能解脱。
这则公案,由于意义重大,宋代以后,已成为文人、禅客的熟典,引发了无数禅僧、诗客的吟咏。仅《颂古联珠通集》卷七,就记载了吟颂风幡的诗偈五十余首。
只要不是瞎子,都见幡动。
这叫狡辩。
典型的秃头驼鸟一个,以为自己看不动,别人也看到不动。