许多禅师都会要求弟子们练习坐禅，六祖却从来不要求他们打坐，而是每天与在家的俗人一样，干杂务活，种庄稼地。
于是，有一天，志诚和几个新来挂单的禅僧在山野里开荒时，不约而同各找了一个僻静的地方，跏趺而坐，观心静修……
慧能拎着禅杖找上山来，乒乒乓乓一顿敲打，“过来，都过来！”
慧能亲自拿起一柄镢头，一边刨地开荒，一边说道：“我知道，你们心里憋屈，有人甚至在私下里骂我这个老头子。”
“六祖大师，您是一代宗师，我们怎敢对您大不敬呢？”
“看看，言不由衷了吧？”慧能的目光一一掠过禅僧们，他们一个个都低下了头。
“你们是不是心里抱怨，来到曹溪后我从来不让你们坐禅，导致你们修行的功夫生疏了，倒退了？”
志诚诚实地回答：“我们这些新来的弟子，的确是这样想的。”
“实话告诉你们吧，我就是要让你们这些刚来曹溪的弟子，尽快将你们过去的修行方法忘掉！因为，真正的禅，并不仅仅在静坐上，它无处不在，无时不有。举手投足，皆在道场，开荒种田，即是禅修！”
“天哪，像今天这样的开荒，居然是修行？”志诚喊出了所有人心中的疑问。
“对，这就是修行！”慧能斩钉截铁地回答道：“并且，这也就是在坐禅！”
啊，不会吧？志诚惊讶得说不出话来了：挥动镢头开荒，就是静坐禅修？
慧能心知弟子的困惑，一笑之后，徐徐说道：
“其实，你们每一个人都曾经切身体验过，当我们专心致志、一心一意做一件事的时候，全部的注意力，所有的心念，都集中在了这一点上。这时候，心里不会有任何杂念，也不起什么妄想。半天时间，好像一眨眼就过去了。”
“对，对。”所有的人都深有体会地说。”
慧能笑道：“我们日常修行，不就是为了去除杂念、降伏妄想吗？全身心的劳动，就是在修行啊。”
“啊，我明白啦！”志诚兴奋得抓耳挠腮，“原先，我虽然总想用打坐的方法降伏妄想，可是，往往越想降伏，妄想反而越多。就算强行观心，能将妄念暂时排除，但就像用石头压住野草，并未连根拔除，一不打坐的时候，它就又冒出来了。”
慧能吟诵道：
抽刀斩水水更流，举杯消愁愁更愁。
落叶自有清风扫，天凉月明好个秋。
志诚说：“从心所欲，放旷自然，不拘泥于修行形式，这些我们已经理解了，可是，大师您为何说开荒就是坐禅呢？”
慧能回答说：“保持心性的纯洁，使之不受是非观念的影响，就是’静坐’，心灵的静坐；心灵净化，自识本性，就契入了禅的境界。这不就是坐禅么？”
“而且，外动而内静的劳作，比起整日表面静坐而心猿意马的修行来，哪个更合适呢？要知道，当年，我在东山寺的时候，并没有打坐静修，而是整整踏了八个月的碓，舂了八个月的米，于日常生活中领悟到了佛法的真谛。正因如此，五祖才把衣钵交给我的啊！”
慧能怕他们记不牢，又说一个通俗的偈子：
佛法在世间，不离世间觉。
离世觅菩提，恰如求兔角。
在六祖慧能言传身教下，这些禅僧耳濡目染，形成了不拘成法、处处用心的禅风。于是，很多抛家舍业的出家学佛参禅的人，都被慧能一头摁进了田地里伺候庄稼去了。
而且他们一个个心甘情愿地安心于生产劳动。在慧能的调教下，在每日的劳动中，他们渐渐得到了禅悦的滋养，亲身体会到了禅的高妙。
明心见性，顿悟成佛，此为基础。
志诚来到曹溪三个月之后，某一天晚上，他在慧能的门前徘徊复徘徊。他心中十分矛盾，几次意欲敲门，又退了回去。
最后，他走到一旁，冲着北方星空默默三拜，自言自语道：
“师父，原谅弟子不能完成您交给的任务了。想我志诚，出家的目的就是寻求佛法。六祖的禅风，表里明澈，与我心心相印。弟子只有拜他为师，经他老人家的琢育，方可明心见性……”
志诚不再犹豫，推开方丈室的门。他一脚刚踏入室内，就听见里面慧能的声音：“是志诚吧？进来吧。”
志诚一惊：六祖坐在蒲团上并未睁眼，如何知道是我？
他走到慧能面前，跪下说道：“六祖慈悲，弟子原在当阳山玉泉寺神秀师父那里学习佛法，未能开悟。现在听了您几次说法，心里亮堂了许多，真是深契本心！希望您莫嫌弃我，对我多加指点，开示迷悟。”
慧能与侍立一旁的法海相视一笑：“我早就知道，你是来偷听我的禅法的。”
志诚诚惶诚恐地说：“原来大师早知志诚来意，却依然照常授法，真是胸襟如虚空辽阔，心明堪比日月。”
慧能故作严肃状，说：“你从玉泉寺来，又担负着特殊使命，应该算间谍！”
志诚说：“我不是间谍。”
“为何不是？”
“未说明之前，可以说是；既然我已经对您说明了，那就不是了。”志诚回答得颇为机警，说完，他合十致礼，心安理得地坐下。
如此问答，不但精彩，而且蕴藏着无限禅机。六祖有棒喝，有启迪，悟与不悟，悟到了什么，如人饮水，冷暖自知。
志诚又给慧能磕了三个头，算是正式参拜。
慧能让他坐在身旁，先询问了一些神秀的身体和日常生活情况，然后切入了正题，问道：“志诚，你的师父，神秀师兄，平常是怎样教导你们的呢？”
志诚回答：“师父经常教诲我们，应该住心一处，观照清静的境界。他督促我们天天打坐，要求人人练成‘不倒单’的功夫。”
慧能听后，不禁大摇其头，“说：“强行将心念停住在一个地方，以期达到清静境界，是一种禅病，而不是真正的参禅。昼夜长坐不卧，不但与禅的领悟没有什么关系，还会损害身体！”
说完，慧能怕他不明白，又吟诵了一首偈子：
生来坐不卧，死去卧不坐。
一具臭骨头，何为立功课？
是啊，禅的修行修的是心，何必与身体过不去呢？
