肠癌是一种常见的恶性肿瘤，很多患者在发现确诊的时候已经到了中晚期，是让大家恐惧的存在。
肠道包括小肠和大肠，而小肠很少发生癌症，所以肠癌一般指大肠癌，也就是结肠癌和直肠癌。
一、肠息肉到肠癌还有多远？大部分的肠癌都是从肠息肉逐渐发展而来的，从肠息肉发展到肠癌，这中间大约有5~10年的时间。肠息肉的出现与遗传、不健康的饮食习惯（高脂肪饮食、蔬菜水果的摄入量不足）、抽烟、肥胖、缺乏运动等因素有关。
很多时候，长了肠息肉身体不会有明显的不适，等息肉越长越大，出现排便异常等症状时，才会被注意到，此时可能已经发展成肠癌了。因此50岁时进行一次肠镜检查很有必要，如果有肠癌家族史，过往有肠道疾病，近期排便习惯改变等高危人群，建议将首次肠镜筛查提前到40岁。
如果通过肠镜检查发现了肠息肉，可以尽早将肠息肉切除，以免发展为肠癌。很多人会担心肠镜会很痛，比较抗拒，其实现在很多医院都开展了无痛肠镜检查项目，注射麻药之后就没有太多的痛感。
需要注意的是，肠息肉被切除后1~3年后还需要复查，因为可能还会再长出来。
二、提示肠癌的4个症状1、大便形状改变
一般大便是圆柱形，如果大便条变细、或变成扁条状、槽沟状、细条状等，需要警惕肠癌的发生。
2、排便习惯改变
比如便秘、腹泻、排便次数增多或减少等，或者便秘和腹泻交替出现。
3、大便出血
便血是肠癌的常见症状之一，通常是脓血或黑便，如果持续1个月以上，需要考虑肠癌的可能性，尽快到医院就诊。痔疮也会出现便血，但一般是鲜红色的血便。
4、尿频尿不尽
尿意频繁出现，但又总感觉尿不尽，除了前列腺方面的问题，肠癌也会引起这种症状。
肠癌是有机会治愈的，但早发现早治疗是关键。早中期肠癌的治愈率已超过50%，如果肿瘤较小、局限于肠道内，未扩散转移到其他器官，那么通过手术切除肿瘤的治愈率会较高。当身体出现明显不适时可能已经到了中后期，肠癌和肠息肉的发现与内镜检查有关，因此主动筛查很重要的。
结语除了遗传因素外，肠癌的发生也和生活习惯有关。比如抽烟、长期酗酒、肥胖，以及大量食用加工红肉制品，在生活中我们尽量摄入新鲜的食材，少吃腌制食品。
为了早期发现肠癌，我们需要提高预防意识、关注自己的健康状况、定期进行体检，并及时就医咨询。对于高风险人群（如家族史、炎症性肠病患者等），应定期进行肠镜检查和便隐血检查，以便早期发现和治疗。
参考文章：
1、《为什么大多数肠癌一发现就到了中晚期？》
https://mp.weixin.qq.com/s/jeFzqrMzDPkVbmrg5l6OYQ
2、《【消化吧】正确认识肠息肉》
https://mp.weixin.qq.com/s/Fi_ZWFX7j0j2Se7U_OzZFA
