叶楚华
清朝有两个喜欢南巡的皇帝, 一个是康熙, 一个是乾隆, 前者南巡开启了盛世, 后者南巡终结了盛世。同样是南巡, 为何结果截然相反?
原因在于这两次南巡具有截然相反的性质和内容。
康熙把南巡看作是常规的政治举措, 是生产性、建设性的, 主要解决有关国计民生的重要问题。他南巡强调俭朴, 不讲排场, 为了不给地方增加负担, 明确规定南巡所有费用及一应物品, 均出自内帑, 不取民间一分一毫。一次, 江宁官吏将船只装饰一新, 供康熙乘坐。康熙知道后严令拆毁, 发现地方官有命百姓专门修路之事, 立即下令禁止。不仅如此, 康熙还特意不走大道, 专走小路, 以便深入民间, 了解民情。
康熙禀性淡泊, 做人行事比较低调, 南巡也力行简约, 不扰民, 不铺张。每次“简约仪卫, 卤簿不设, 扈从者仅三百余人”, 一路上“不设营幄, 不御屋庐”, 轻车简从。康熙还十分注意维护地方的正常秩序, 希望经过的地方, 百姓做生意的做生意, 种田的种田。就连地方官吏, 康熙也希望他们以政务为重, 对御驾不必远迎远送。甚至还出现过这样的情况:御舟已入县境, 县令还坐在堂上问决事务。
康熙第三次南巡时, 太湖水东一带有百姓告状, 说田地被水淹没, 还要上交税粮。康熙问随扈的守备:“太湖究竟广狭多少里?”守备回答:“八百里”。康熙觉得奇怪:志书上记载的明明是五百里, 怎么会有八百里呢?守备解释:本来是五百里, 由于多年风浪冲刷, 堤岸坍塌, 就长成八百里了。守备还告诉康熙:不仅水东一地, 周围许多地方都如此, 但仍照原有的田亩数纳粮。康熙感慨地说:“朕不到江南, 民间疾苦利弊焉得而知焉?”立刻令当地官吏查明实情, 豁免税粮。
与此相反, 乾隆南巡更多是炫耀性、挥霍性的。他个性张扬, 好大喜功。南巡前一年, 就开始周密准备, 指定亲王一人任总理行营事务大臣, 负责勘查路线、修桥铺路、葺治名胜、兴建行宫等事宜;经过之前, 还要用清水泼街, 以免扬尘。出行时, 乾隆一行多达2500余人, 前呼后拥, 浩浩荡荡。陆路用马五六千匹, 大车400余辆, 征调夫役不计其数;水路用船1000多只, 首尾衔接, 声势显赫。沿途还兴建行宫30多处, 每处均装饰一新, 陈设珍奇古玩。
乾隆尤喜万民夹道欢迎, 明确规定:凡御驾所经之处, 30里内, 地方官员要穿戴朝服前往迎接。在此之前, 朝廷还派出专门官员到各地教演迎送仪式。乾隆南巡的花费虽也由内府负责, 但毕竟排场太大, 开销也大。据统计, 康熙六次南巡, 每处所费不过一二万两, 而乾隆六次南巡, 各项花费总数竟达2000万两。这些花费, 朝廷虽然不向民间征派, 却交由商人承办。这些商人, 多是两淮盐商, 他们为讨好皇帝, 有的仅承办一次差务, 就耗费白银10万两。商人大把花钱, 乾隆乐得享受;乾隆赏赐官衔, 商人得到实惠, 变相买官鬻爵, 双方“皆大欢喜”。浮夸风愈演愈烈, 造成国库空虚, 因此清朝自乾隆之后不再南巡。
乾隆六次南巡大肆挥霍使得国家元气大受损害, 乾隆末年清王朝从盛世的顶峰跌落, 整个社会由盛而衰, 由治而乱, 从此一蹶不振。乾隆自己在死前也认识到了问题的症结:“六次南巡, 劳民伤财, 作无益而害有益。”
从中国历代王朝兴衰的史实中可以看到, 专制王朝的灭亡与以权力为基础、以物质财富为载体的政治炫耀有莫大关联, 体现了历史上的落后政治文明。
我们还可以发现, 中国许多专制王朝都亡于盛世后不久。这种特有的现象也是由政治炫耀的规律决定的, 这就如同经济学上的荆轮效应。荆轮是一种在上坡中能上滚不能下滚的特制轮子, 荆轮效应本指消费者习惯了奢侈消费后, 当收入减少时, 很难再退回到以前的低水平消费, 用俗话讲就是“由俭入奢易, 由奢入俭难”。专制王朝的统治集团在盛世中习惯了奢侈炫耀, 几年后若遇上天灾, 年景收成不好, 却依然大肆挥霍, 不作收敛, 如此一来, 百姓不堪重负, 起来造反。这就是专制王朝往往亡于盛世之后的原因。
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江南在哪里?
历史地理学者周振鹤在他的文章中, 简明清晰地描述了江南作为一个地域从古到今的演变, 可以说这个过程是一个先扩后缩的过程。在秦汉之际, 江南指长江中游的南部, 主要是湖北和湖南。从魏晋南北朝开始, 江南开始东扩, 直到江浙一带。到了唐代, 初唐时在长江中下游以南、南岭以北的广大区域设立了一个大的行政区———江南道, 从湖南西部直到海边。这是第一次动用行政力量划出了江南的范围, 此举并没有结束长江以北许多地方叫江南的历史, 但却开始了江南的范围从北向南压缩的过程。
从古代文献和文学作品中, 我们也能看到江南经历了一个不断浓缩的过程。譬如:屈原在《九章》中有诗句:“目极千里兮伤春心, 魂兮归来哀江南。”这个江南是荆楚江湘之地。到南北朝时庾信的《哀江南赋》, 再到清初孔尚任《桃花扇》中的“哀江南”套曲, 江南已经从两湖地区浓缩到了今日的江浙地区。
如果把文学作品或古代文献中提到的江南在地图上标出来, 我们会看到, 这些点开始时分布得很广, 随着历史的推移, 越来越集中到今日的江浙地区, 也就是太湖和西湖流域, 就是苏州和杭州周边地区。其实这个江南就是我们常识中的那个江南, 是“日出江花红胜火, 春来江水绿如蓝”中的江南, 是“春风又绿江南岸”中的江南, 是“君到姑苏见, 人家尽枕河。古宫闲地少, 水巷小桥多”中的江南, 是乾隆六下江南中的江南。至此, 江南从一个普通名词演变成了一个专有名词, 从一个空洞抽象的空间演变成了一个有着丰富意义和内容的地方。
