刘邦和吕雉这对夫妻并非良善之人，刘邦为了逃命可以在被追杀的时候将儿女踹下马车，吕后为了泄愤，在刘邦去世后，折磨戚夫人等刘邦生前的宠妃。

所谓人不狠，站不稳，两人之所以能够成为名垂千古的一对帝后，没点狠劲还真不行。

可是，两人的儿子刘盈却没有继承父母的这股“狠劲”，在吕后让其观看由戚夫人做成的人彘后，反而大病一场，卧床一年多，期间他还派人对吕后说，这不是人能干出来的事，这到底是怎么回事呢？

刘盈性格方面的柔弱，让刘邦很不喜，所以刘邦一直想更换太子，让更“类己”的刘如意成为太子，这个想法可不是刘邦的一时兴起。

为了换太子，刘邦曾和群臣商讨，希望能得到大臣们的支持，没想到却招来一致反对，尤其是口吃的周昌，更是直接表示：陛下您尽管下诏，反正我肯定不会奉诏。

吕后对周昌无比感激，再次见到周昌时直接就给跪下了，可见当时情况对吕后和刘盈母子俩有多不利。

刘邦攻灭英布后，病情愈发严重，易储的想法也更加强烈，即便是张良的话，他也听不进去分毫，叔孙通以死相谏，刘邦也只是应付着说知道了。

所幸吕后请出的“商山四皓”，在一次宴会上陪同刘盈出席，用行动表明刘盈羽翼颇丰，无言劝谏刘邦不要再瞎折腾了，刘盈是众望所归的储君。

刘邦这才打消废太子的心思，吕后久悬的心这时才真正放下。

太子之争触及到吕后的底线，这应该是吕后痛恨戚夫人母子的最大原因，按照传统宗法制度，刘盈乃是刘邦嫡长子，理应继承父亲的家业，也就是说，太子之位理所当然归属于刘盈。

但戚夫人却对太子之位有了不该有的心思，苦苦哀求刘邦更立刘如意为太子，甚至到了“日夜哭泣”的地步，如此吹枕头风，怪不得吕后会恨她。

为了保住刘盈的太子之位，为了保住自己的利益，吕后一定是绞尽脑汁想办法，把老命豁出去都有可能，压抑得越狠，反弹得也就越猛烈，可想而知吕后掌权后，报仇手段会有多残忍了。

刘盈继位后，吕后开始对戚夫人母子发起清算。

对于戚夫人，吕后下令将让她幽禁在永巷，舂米做苦役，同时还命人剃去她的头发，脖子上戴铁圈，穿上囚徒的红衣，从身心各方面进行羞辱。

戚夫人显然很不服气，在做苦役的同时还唱着歌：“子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍！相离三千里，当谁使告女？”

歌词的意思是说，儿子在外面当王，母亲却在宫中受苦，谁能将这种情况告诉给儿子，戚夫人此刻还在幻想刘如意能救她出宫。

戚夫人这是生怕儿子赵如意死得不够早，吕后本就对在赵国的刘如意有所忌惮，怕将戚夫人弄死会迫使刘如意起兵反叛，如今得知戚夫人仍心存侥幸，她决定先收拾刘如意。

对于刘如意，吕后的办法很简单，将其召进长安，直接毒死了事。

赵国相周昌意识到吕后不怀好意，让刘如意装病拒绝征召，如此多次以后，吕后干脆先召周昌回朝，然后再召见刘如意，刘如意只好来到长安。

刘盈知道母后要害刘如意，于是与之同吃同住，时刻保护他，吕后一时之间竟然无法下手。

然而百密终有一疏，一天早晨，刘盈外出射猎，因为刘如意年少赖床，想多睡会，就没叫他起床，结果就这个功夫，吕后就得到禀报并派人将刘如意毒杀在寝宫。

等刘盈回来后，看到的是刘如意冰冷的尸体。

吕后在除掉刘如意后，又对戚夫人下手，下令将戚夫人做成人彘放在厕所中，过了几天，吕后还将刘盈叫过去观看。

刘盈起初并不知道这是谁，当知道是戚夫人后，刘盈大哭了一场，之后就生了一场病，一年多不能起床。

在生病期间，刘盈派人对吕后说：“此非人所为。臣为太后子，终不能治天下。”

意思是说，吕后对待戚夫人的残忍手段，不是人能做出来的事，他是吕后的儿子，终究没有办法治理天下。

因为人彘一事，刘盈每天沉迷饮酒，寻欢作乐，连政事暂时也不理了，所以才生了病。

后来刘盈的大哥齐王刘肥前来长安拜见皇帝，刘盈见到分别多年的大哥非常高兴，特意设置家宴款待刘肥。

在宴席上，刘盈认为刘肥是兄长，非要邀请他坐在上座，刘肥推辞不过只好坐在刘盈上首，这下可惹怒了吕后，刘肥是怎么敢坐在刘盈上首的？

吕后密令侍从拿来两杯毒酒，端到刘肥面前，让刘肥给自己敬酒祝寿，刘肥没看出吕后的小动作，刘盈却察觉到了，于是也端起另一杯酒就要喝下。

吕后急了，连忙起身打掉毒酒，刘肥这才逃过一劫。刘盈没能救下刘如意，却保住了刘肥性命，也算是弥补了当初的遗憾。

公元前192年，吕后为21岁的刘盈选定其同母姐鲁元公主的女儿张氏为后，这样做无非是为了巩固吕氏地位而已，可刘盈对此感到非常郁闷，毕竟张氏是他的亲外甥女，他实在下不去手。

后宫当中，刘盈宠幸哪位妃嫔都可以，唯独皇后不行，所以张氏始终没能怀孕，吕后见算盘落空，便自作主张将将宫中妃子生的儿子抢过来，谎称是张氏所生，并将孩子生母杀死。

吕后一系列强势举动彻底耗干了刘盈的心气，公元前188年，年仅24岁的刘盈去世，谥号为“孝惠”，无庙号。