发动一场战争，对任何一个国家来说，都不是一桩小事，战争要无谓地消耗多少粮食、财富、资源、生命；战争要残酷地毁掉多少繁华的城市、宁静的乡村；战争要无情地拆散多少恩爱夫妻、造成多少人间惨剧！

作为统治者，一声令下，可以将千万生灵推向死亡的深渊；改变成命，又可挽救千万无辜的生命。因此，作战前周密地考虑，审慎地判断，方能尽量避免惊扰百姓，也避免了国家财力物力的白白浪费。

在三国魏蜀两国对峙时期记载了一场一触即发而终于未“发”的战争。虽然没有真打，双方都没少折腾：诸葛亮亲自带部队在成固、赤坂防守，还派李严带两万人到汉中去，又让李严准备后勤工作；

曹魏这边更不轻松，从少府杨阜的上书可以看出，因为连降大雨，魏军前进相当困难，后勤补给也不畅通，士兵劳苦不堪。

作为国君的魏明帝一意孤行，坚持要打这场胜负难料的战争。他根本忽视他的百姓挨饿受冻，他的士兵进退两难等客观因素，顽固地以“完成先王遗志”为由，把双方的无数生灵置于死亡阴影的笼罩之下，而他自己没有感到丝毫不妥。

孟子曾说过：“民为贵，君为轻，社稷次之。”意思是老百姓是最重要的，国王排第二位，国家政权还得更靠后。

可惜，封建时代的君主们谁也不愿认真倾听孟老夫子的谆谆教诲，他们多半以牧羊人自诩，百姓不过是他们放牧的群羊。

有的牧羊人会想办法让自己的羊吃得饱一点，扩大羊群，这样便可多挤羊奶、多吃涮羊肉，他便被后世的“羊”们奉为“贤君”；有的牧羊人残忍暴戾，不让自己的羊群吃饱，兴之所至，随便斩杀它们，不顾它们数量的减少，他便被叫做“暴君”。

不过，魏明帝在暴君如林的中国封建社会里，还算比较开明的一位。在三位大臣“轮番轰炸”似的劝诫下，他终于放下了高举的屠刀，松开了四蹄捆绑的羔羊。

但延期屠杀并非等于戒吃羊肉，仅仅是延期。等羊再长肥一点，怀着对上次大难不死的感激心情，心满意足地让君王享用它们的鲜血，这样岂不更“文雅”吗？

所以魏明帝要下诏命曹真班师了，因为王肃告诉他，在这艰难的时刻息兵，老百姓会感恩戴德，以后就能拼力效命，乐意冒险，“民忘其死”了。有这等好事！明帝乐得做个顺水人情。