春秋时期局势图

春秋时期战乱频繁，在中原地区形成晋、楚争霸的局面，由于两国长期对抗，兵连祸结，一些小国及人民饱经战乱，尤其是郑、宋两国，常常是争夺的目标，受害最严重。连年的战争别说是小国，就是几个实力相当雄厚的诸侯国也是遭不住，毕竟战争打的是金钱和人力，故而弭兵运动由此而来。

弭兵出自《左传・襄公二十七年》：“晋楚许之，我焉得已。且人曰弭兵，而我弗许，则固携吾民矣，将焉用之？”意为平息战事，停止战争之意。晋国在晋献公时期就开始开疆拓土，灭了一些诸如耿、魏、虞、虢等小国，又战胜了骊戎和北方的北狄等外邦，成为占据函谷关天险的北方大国，到了晋文公重耳回国后，国力又更上一层楼，创造了从事霸业的条件......

晋文公

而与此同时在南方的楚国，也早有觊觎中原的野心，两虎相争必有一战，当时依附于楚的宋国眼看着晋国强大起来，便摆脱楚的控制，转而投靠了晋，这一妥妥的打脸行为也彻底点燃了晋楚之间的战火。

楚国第一步便联合陈、蔡等国出兵攻打宋国，宋国自然也没有坐以待毙，转而向晋求救，晋国为了大哥的面子，于是在宋、齐、秦等国的声援下，于公元前632年，攻打依附于楚国的曹、魏，迫使楚军北上，与之相战，这就是历史上著名的城濮之战。

城濮之战

城濮之战的结果是晋胜楚败，晋文公取得了“取威定霸”的业绩，成为春秋时期的霸主，一时间风光无两！

楚国虽然一时受挫，但实力仍在，后两国又爆发了邲之战，晋国战败，楚庄王饮马黄河，雄视北方，两年之后楚国借故围攻宋国，致使宋国到了“易子而食”的惨局，最终宋国等小国迫不得已又依附于楚，晋楚争霸各有胜负且战争持续百年，最为痛苦的莫过于夹杂两国之间生存的小国，特别是宋国，它所处的地理位置极为特殊，恰恰处于晋楚两国之间，基本上战争都是在宋本土发生的，为了求得自身的安宁，宋国积极的倡导和平。

周简王七年，邲之战以后，宋国大夫华元发起弭兵会议，约合晋楚，于宋相会，订立了彼此不使用武力，互相帮助，救助危难，共同讨伐违约的诸侯盟约。但极为讽刺的是，仅仅条约签订不到四年，楚国就撕毁了盟约，双方再次爆发了鄢陵之战，楚国战败。

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那时，晋国国内斗争异常激烈，不时有农民起义爆发；楚国也遭受来自新兴吴国的进攻，无暇北进，其他诸侯国也长期疲于奔命，期望和平，宋国的大夫向戌看到这个和平机会，奔走于两国之间，于公元前546年在宋的都城西门举行弭兵大会，楚、晋、齐、秦、鲁、郑、卫、宋、许、陈等14个国家都参加了，可见当时大家对和平的盼望之情。此次的会议做出了“晋、楚之从交相见”的决议，即除了齐、秦两大国以及它们的附属国之外，原来晋国和楚国的属国变成双方共同的依附国，对两国尽同样的义务......

从此，宋、郑等国“仆仆于晋、楚之廷”，这就是古时弱国无外交的典型案例！晋、楚两大国利用弭兵会议，以牺牲小国的利益的方法，瓜分了霸权。这个条约尽管有如此多不尽人意的地方，但此次的弭兵和平会议也带来了积极影响，此后的40多年里，中原地区的战争基本结束，客观上为百姓争取到了喘息的机会，为生产力的发展创造了有利的条件！