在山西五台山的后山，有一座不起眼的小庙，面宽三间，规模不大。
和辽宁奉国寺面宽九间，五台山佛光寺面宽七间比，它绝对是个小庙，甚至很像《西游记》里的土地庙。
千年前，这座小庙可以说是路人甲，完全没有存在感。
可最大的缺点就是最大的优点，它的规模小、体量小，不显眼，成了它的保护伞，让她成功躲过唐武宗灭佛运动，成为留存至今唯一幸存的中唐建筑，也是中国现存最早的木构建筑。
它就是山西五台山南禅寺，至今已有1242岁。
1.发现1953年，全国文物普查，考古队员在山西五台山后山一座位置偏僻的小庙内，勘察登记。
考古队员爬上屋梁，意外看到梁架上有行小字，字迹已经模糊。
“快来看，这里有字！”有考古队员喊了一嗓子，随后几个人凑过去，弹去浮土，瞪大眼睛，仔细辨别。
“大唐建中三年”。
有人颤巍地读出，随后所有人面面相觑，眼睛充满了惊讶，不敢相信。
大唐建中三年，这揭开了寺庙的身世，它修建于782年。
这一发现轰动了考古界与建筑界。从此，南禅寺正式立刻取代五台山大佛光寺，成为中国现存最早的木构建筑，比佛光寺要早76年。
南禅寺如何躲过千年战争、地震、各种自然与人为因素，穿越1242年，还能幸存？
10多年前，梁思成、林徽因到五台山找寻中国唐代建筑，怎么没有发现它？
2.错过1937年，梁思成林徽因等一行4人，从北京出发，坐火车转汽车，最后到山西五台县的豆村，找来毛驴，准备骑驴进山。
原因是梁思成林徽因按图索骥，这一年初，梁思成就在图书馆里一本法国人的书中，意外发现，敦煌壁画里中藏着五台山的一条朝圣路。
这条路线从太原出发，经石岭关、定襄县、东冶镇、五台县，到达五台山，佛光寺、南禅寺，都在这条路线上。
当年梁思成与林徽因，沿着崎岖的山路，整整走了两天，在一个三叉路口，他们犹豫了：“直行还是左拐？”
最后，他们选择继续直行。
一念之间，他们发现了五台山大佛光寺，却与45公里外，更古老的木建筑南禅寺，失之交臂。
而南禅寺继续“藏在深山无人问”，直到16年后，考古人员的发现。
除了木建筑，考古人员还在殿内发现了17尊彩塑，在周围发现石塔、石狮。经鉴定，它们全是唐代真迹。
这等于除了敦煌莫高窟，这里是排名第二的唐代塑像。
木建筑全国第一，泥塑全国第二，这样的发现，震惊了学术界。
3.被盗佛光寺从发现到保护一路顺遂，名家发现，重点保护，后人敬仰。而南禅寺，就没那么幸运了。
它命运多舛，从错过到发现，好不容易可以安稳度日了，却在40多年后，遭到一劫。
1999年，一天晚上，几个盗贼在各种布局埋伏后，闯入寺庙，盗走了3尊唐代泥塑。
它们或许已经流失到海外，躺在某个国家或私人博物馆里，不得而知。
今天去南禅寺大殿欣赏唐代泥塑时，其实有三尊是仿制的，为了凑齐数量。
个中滋味，很难形容，只能等待我们的国宝早日回家，不再沦落他乡。
4.精华南禅寺规模虽小，却很精彩。
它建于782年，距今1242年，主要建筑有山门、大佛殿、龙王殿、菩萨殿。其中大佛殿是唐代遗迹，其他都是明、清建筑。
还有一座砖雕的石狮和一座石塔，也是唐代的。殿内的14尊泥塑，同样是唐代的。
唐代彩塑极为精彩，可媲美敦煌莫高窟，以及麦积山石窟的彩塑。唐代雕塑艺术的巅峰技艺，一览无余。
有人说：“南禅寺早就被改得面目全非了，门窗都是后来“根据唐代风格”后造的，不如佛光寺。”
的确，排在第二的佛光寺规模更大，名气更大，更古朴、更震撼，可南禅寺的重要性，不可替代。
它形制完整，是解读宋《营造法式》的重要参照实例。
四类唐代文物：最古老的唐代木构建筑、唐代泥塑、唐代石狮、唐代石塔，更是让南禅寺的价值不可估量。
建筑风格古朴简洁，很有一种现代简约的美，符合现代人的审美，建筑、泥塑、石塔都是。
站在它们的面前，仿佛穿越回唐代，大唐盛世的繁华扑面而来。
有人不远千里跑到日本京东、奈良去看唐代建筑，却没有走进山西的深山，看我们自己的唐代建筑。
写在最后木建筑保存上百年，已不容易，战乱、地震、火灾、洪水、白蚁，哪个都能致命，可南禅寺却保存千年。
南禅寺能创造奇迹，可以说与藏在深山，位置偏远，交通不便，有很大关系；也离不开一代代的守庙人，还有村民们的保护。
还有一点，山西曾是鲜卑族和辽的地盘，不是中国历史上的正朔（正统），在历代，都不如西安、洛阳、开封那样的古都受重视。
但是坏事也是好事，南禅寺以及山西很多精彩的古建筑，不张扬不声张，低调地保留至今，成为留给我们的财富。
不管怎样，业内常说：“中国古建筑的精华，尽在唐宋建筑里。”
看古建筑，一定要去山西！
