清朝末年，黄知县的幕僚朱先生跟随他一起去溧阳县上任，当时正逢太平军进犯，整个县城生灵涂炭，前任知县也遭不测，县衙中的同僚也是死的死，伤的伤，逃的逃。

朱先生心地善良，不忍同僚被丢弃在乱葬岗中，就叫了几个人，购置了几副棺椁，把一些完整的遗体收拾妥当，安置在东郊的破庙里，等待日子安稳之后让家人来认领。

日子就这样继续过着，朱先生平日里帮知县出谋划策，尽心尽力为百姓办实事。但他平时有一个爱好，就是夜间无事之时，喜欢小酌两口。

这天夜里，朱先生正在县衙后院中赏月品酒，突然来了一个同道中人，拱手施礼之后，坐在了朱先生对面。

朱先生初来乍到，以为来人是自己不太熟悉的同僚，于是热情地给对方把酒斟满，两个人一边饮酒一边聊天，感觉一见如故，聊得甚是高兴。夜深之际，来人尽兴而去，相约次日再聚。

就这样过了一个多月，此人天天来，两人已经成了无话不说的好友。这天几杯酒下肚，来人有点伤感地说：“兄台，我有一言，说出来可能会让你害怕，不知当不当讲？”

朱先生轻轻呡了一口酒，大大咧咧地说：“害怕？为什么要害怕？有什么话不妨直说？咱俩已经算得上至交了，不必介怀！”

“我叫聂云勇，是原知县的账房先生，太平军进犯时与知县一起殉难，现在是鬼魂也！”来人说到这里停了下来，想看看朱先生的反应。

“鬼魂如何？人又如何？你我相谈甚欢，就是朋友，没什么可怕的。你有什么难处，不妨直言，我能做到的肯定全力以赴。”朱先生淡定地说道。

聂云勇没想到朱先生这么仗义，就缓缓地说：“我是钱塘人氏，家中有妻小，跟着县令到此上任，任期未满就遇上乱军，才没有保全性命，你人好心善，将我们这些人收敛入棺，等待家人认领，可我家路途遥远，家中妇孺并不知晓我出事，所以我有一事相托。”

“请说请说！我该如何帮你？”

“你现在住的这间房子原来就是账房，在太平军来时，我把几千两银子，几百两黄金，还有一些收藏品都埋于房间地下，请你把这些挖出来，给你留下一千两银子，剩下的能不能连同我的棺椁一起送回钱塘？”

“如果你所说之言属实，我一定竭尽全力去办。”

“你今晚趁夜深去挖一挖就知道了。只是我想念家中妻儿，必须看到他们衣食无忧之后，才能去投胎。”聂云勇流露出难过之色，自己冒险现身就是想找一个可靠之人。

朱先生想了想，对聂云勇说：“既然你信任我，那我们现在就一起去挖，这样有多少数字你也清楚，况且你埋的你知道地方，我挖起来也不费力。”

于是二人放下酒杯，一起来到房内，趁着月色，聂云勇指一个地方，朱先生就挖出来一箱，又指一个地方，又挖出来一箱，直到把所有的东西挖完，聂云勇才离开。

朱先生也是守约之人，次日就跟黄知县告假，然后雇佣马车去破庙中载运聂云勇的棺椁，又把黄金和银子全部装上，准备送往钱塘。

这时，聂云勇又现身了，“兄台之举，小弟感激不尽，但你该拿的银子一定要拿，而且此去路途遥远，所有开销也用此银两，只有还清人情，我才能安心转世，否则就没办法投胎。”

朱先生见他大白天出现，而且说得诚恳，想必也是不愿欠人情的人。就按照聂云勇的安排留下了一千两银子，又取出来一些当盘缠，送聂云勇回去。

到了钱塘之后，朱先生跟聂夫人说明了情况，聂夫人伤心不已，朱先生好生安慰了几句，又把金银财物交给聂夫人，朱先生就回溧阳了。

三个月之后，朱先生又在院中对月独饮，正想着以前跟聂云勇喝酒聊天的时光，没想到聂云勇真的出现了。

“兄台，酒伤身，少喝为宜！”

“你不是也喝吗？来，我们再来个一醉方休！”朱先生说完就要去给聂云勇倒酒。

“兄台，你是好人，我是来跟你告别的，我不能陪你喝酒了，一会儿就要去投胎，以后少喝点酒，独饮更伤身。”话音刚落，聂云勇就消失了。

从此聂云勇再也没有出现过。而朱先生独饮几次之后，觉得酒已经索然无味，后来他就真的不喝了。

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