我们对和珅的印象主要停留在影视剧当中，认为和珅没什么真才实学，只是凭着逢迎乾隆皇帝才爬上高位的，这跟真实的和珅有很大出入，和珅这个人很聪明，办事能力很强，这才是他位极人臣的主要原因。不只是和珅，每一个人能到比较高的位置绝对是凭的才干，从和珅赈灾这件事就能看出他的高明之处！

传说乾隆年间某地出现了灾荒，有部分百姓缺少吃的，于是乾隆下令和珅前去赈灾，和珅到了灾区之后把粥分给灾民，但是前来吃粥的人一天比一天多，和珅看到之后先是眉头一皱，随后又面露喜色，于是随手抓起一把沙子撒到粥里，并命令随从多往粥里撒一些沙子，第二天之后吃粥的人越来越少了，逐渐成了那些真正的灾民。

乾隆知道之后很是疑惑，就责问和珅为什么不好好赈灾，还要往粥里撒沙子？和珅答到：“启奏皇上，当地只是部分百姓缺少食物，但是前来吃粥的比灾民要多，这其中有不少人混进灾民队伍，倘若粥太好吃那么这些人就会天天前来，那么多少粮食也不够吃的，况且长期这么养着即便是真正的灾民也会变懒惰，如果他们想吃不到沙子还需自己努力才行啊”，乾隆听到和珅一番解释之后龙颜大悦，直夸和珅办事有方，给朝廷省下不少钱粮！

其实和珅施粥撒沙只是一个故事，在史料上并没有记载，原本是为反应和珅有多聪明，后来被解释成了“和珅对灾民尖酸、刻薄，把赈灾款项都揣进自己腰包了”。

乾隆驾崩之后，和珅被嘉庆以迅雷不及掩耳之势革除职务并下狱，清点查抄和珅家产数亿银两，这远远超过了和珅俸禄所得，从这之后和珅成了贪官的典范，被称为“贪污之王”。而实际上乾隆年间的官员大都跟和珅一样，早就是“一年清知府，十万雪花银”，只不过和珅的官职最大，所以他有这个机会贪得最多。