论及红军长征，有一个不可避开的问题，那就是为什么这么一支弱小的部队能够在军阀林立的大地上流动作战呢，蒋介石次子蒋纬国在其口述自传中说：“当时与其说是没有包围成功而被中共突围，不如说是我们放水。”白崇禧晚年也回忆说，当年广东陈济棠、广西李宗仁心甘情愿地为红军让出一条“撤退走廊”。翻遍大量的史料可以发现，“走廊”不仅存在，而且确实是粤军、桂军为红军迅速通过有意避开的，只是没有被当时红军最高领导人博古、李德所重视，而白白浪费掉了。

1934年10月5日，红军长征前夕，负责情报搜集的何长工和潘汉年赶到瑞金后，周恩来当面向他们交代了任务：到广东一个叫寻乌的地方去，与广东军阀陈济棠的代表进行秘密谈判，尽量让粤军给红军让出道路，双方最终达成一致：粤军与红军互不侵犯。红军在此基础上迅速通过了国民党军第一、第二道封锁线。

但此协定仅限于双方最高层领导知道，并没有向军长、师长一级传达，因为协定一旦泄露，非但陈济棠无法回答南京政府的询问，就是红军也无法向基层士兵解释为什么与白军言和。由于军官不知道言和的事情，双方发生了数次零星战斗，各自伤亡数百人。

红军通过广东后，便会进入广西，广西军阀白崇禧既怕红军占据广西，更怕中央军进入抢地盘，心里也是希望红军早早通过，于是制定了对红军作战“不阻头、不斩腰、只击尾”的方针，对红军“礼送出境”。

德国人李德，只当过营长的他，1934年成为红军最高军事领导人

当时李德制定的红军长征路线是赶到湖南西部与贺龙的红六军团会合，此条路线河网密布，不易行军，更重要要的是此路线早已被国民党方面破译，蒋介石正调集重兵围堵湘江路线，一旦红军被困于湘江东北，平坦地带无险可守，红军将陷入灭顶之灾，这也是后来为什么红军要进行惨烈的湘江战役。所以在当时在桂军让出的道路上，红军是可以迅速通过湘江的，如果当时李德率领的中央辎重纵队加快行军，湘江战役是不必要发生的。

1934年11月22日，桂军先头部队从隘口龙虎关撤退，随后桂军只在兴安和灌阳留下一个团，主力部队全部后撤一百公里，这一天无论是南京国民政府中央军还是湘军，都不可能立即调动部队，封堵桂军造成的缺口，湘江防线向红军敞开了一条通道。

红军湘江战役地图

但是一直到11月26日，中央红军的辎重纵队，停在后方道县一动没动，找遍所有史料也无法解释辎重纵队不动的原因，他们一直到11月26日方才动身出发，至11月28日到达湘江。本来七十公里的路程，哪怕是普通行军两天两夜也走完了，辎重纵队一直走了5天。此时在蒋介石的严令下，桂军、湘军、中央军已将湘江的红军团团包围，随即便开始了我们所知的血漫湘江的战役，红军从出发时的八万人骤降为三万人。

白崇禧一直不明白，他已经给红军让出了道路，为什么红军不赶快通过，从而使白崇禧误判红军有占据广西的迹象，湘江之战他派出了桂军最强的作战部队。

当时红军的最高领导人是博古和李德，他们对军事斗争没有一点经验，湘江之战后，共产党痛定思痛，召开扩大会议，重新确令了以毛泽东为核心任务的领导机构，使中国革命转危为安。