周一，普京 23年总统任期面临的最激烈挑战的影响仍在莫斯科精英阶层中回响，人们质疑这位俄罗斯总统是否至少在一段时间内失去了对国家的控制。
周一，普京自周末武装叛乱以来首次向全国发表讲话，他感谢民众表现出的“团结和爱国主义”，他说这清楚地表明“任何引起内部动乱的企图都注定会失败” 。
但瓦格纳雇佣军组织领导人普里戈任的武装叛乱粉碎了普京总统任期内精心打造的神话——他代表着稳定和力量——许多俄罗斯政界和商界的高层人士都想知道他能否从危机中恢复过来。一些人甚至暗示，他们可能正在寻找普京的继任者。
一位有影响力的莫斯科商人表示：“普京向全世界和精英们表明，他就是一个人，也没有能力做任何事情。” “他的声誉彻底崩溃了。”
“正在玩没人能理解的游戏，”一位接近高层外交圈子的俄罗斯官员表示。“对国家的控制已经部分丧失。”
莫斯科精英们正在思考，瓦格纳雇佣军的叛变部队如何能够如此轻易地控制俄罗斯南部城市顿河畔罗斯托夫的俄罗斯陆军在乌克兰战争的主要指挥中心，而不需要面对任何威胁。然后沿着通往莫斯科的道路前进数百英里，直到瓦格纳集团领导人普里戈任最终决定撤回他的部队。
“他们怎么可能驾驶坦克向北数百公里直奔莫斯科而不被阻止呢？” 一位莫斯科亿万富翁的同事说道。“没有抵抗。”
一位俄罗斯亿万富翁表示：“当数千人游行而无人能阻止时，失控是显而易见的。”与其他人一样，他因担心遭到报复而要求匿名。
普京在讲话中坚称，所有步骤都是按照他的直接命令采取的，目的是“避免重大流血事件”。他解释说，必须给“那些犯了错误的人”时间，让他们“认识到他们的行为已被社会坚决拒绝”，并且他们正在做的事情正在给“俄罗斯带来悲剧性和破坏性的后果”。
但问题依然存在，普京已让自20世纪90年代以来的亲密伙伴普里戈任逃脱发动武装叛乱的指控——特别是据报道，他的部队击落了直升机和一架军用飞机，并杀死了至少13名俄罗斯军人。在普里戈任前往白俄罗斯后，从他周一发布的音频信息来看，他打算在那里继续经营他的瓦格纳私人雇佣兵团。
“这应该是一起恐怖主义案件。这些都是非常严重的罪行，”第一位莫斯科商人说道。“但同样，什么也没做。”
普里戈任周一在Telegram上发布的音频消息中坚称，他是在努力确保瓦格纳集团的生存，而不是试图推翻普京，这是他同意停止进军莫斯科以来的第一份声明。他表示，他担心自己的组织会被俄罗斯军方吞并，并试图确保那些在乌克兰战争中犯下“大量错误”的人受到惩罚。瓦格纳领导人几个月来一直对俄罗斯军事领导层进行口头攻击，暴露了俄罗斯精英内部对普京战争行为以及俄罗斯总统总体政策的深刻分歧。
与克里姆林宫有联系的政治顾问谢尔盖·马尔科夫表示，过去几天发生的事件“表明该国没有朝着正确的方向前进”。“如果不做出任何改变，这种情况肯定会再次发生。”
两名莫斯科企业高管表示，如果没有部分俄罗斯安全部门的支持，普里戈任的雇佣军不可能在通往莫斯科的道路上畅通无阻。一位莫斯科商人说，派往顿河畔罗斯托夫的车臣武装分子似乎没有采取任何行动，而派去对抗瓦格纳部队的其他部队只炸毁了罗斯托夫的一个加油站，而在沃罗涅日留下了另一个更大的加油站。再沿着通往莫斯科的路线，完好无损。这些俄罗斯正规军只炸毁了一座桥梁，试图减缓起义的进展。
“就好像他们只是在向总统表明他们在做某事，但实际上他们什么也没做，俄罗斯总统并没有控制任何事情，”这位商人说。他表示，普里戈任对俄罗斯武装部队领导权的争夺可能代表俄罗斯安全部门内部围绕俄罗斯未来总统职位展开的更深层次的斗争。
分析人士和企业高管表示，对这位俄罗斯总统的形象影响最大的是，他决定与普里戈任达成协议，而不是冒着瓦格纳领导人的部下到达莫斯科郊区可能发生血战的风险，那里的特种部队正准备保卫首都。
“对于精英来说，这是一个很大的问题。因为从视觉的角度来看，普京看起来很软弱，看起来像是一个受到惊吓而被迫妥协的人物，”目前总部位于巴黎的俄罗斯政治咨询公司 R.Politik 的创始人塔蒂亚娜·斯塔诺瓦亚说。“但从主观角度来看，普京成功地摆脱了困境。另一种选择是在莫斯科郊区进行一场严重的血腥战斗，情况会更糟。”
斯塔诺瓦亚表示，与普里戈任达成的协议能否维持仍存在疑问，因为双方都面临着“在震惊的情况下”食言的诱惑。
斯塔诺瓦亚补充说，普里戈任的叛乱“暴露了政权的许多弱点”。“普京将非常认真地对待这一问题，并努力弥补弱点。”
但其他人表示，他的统治时间已经到了。一位接近俄罗斯外交高层的俄罗斯官员表示，克里姆林宫的一些人“现在正在寻找继任者，如果他们寻找太久，那么其他人就会为他们找到一位继任者”，并指出乌克兰武装部队已经趁莫斯科混乱之际，取得反攻进展。
“乌克兰一直在向第聂伯罗、赫尔松和巴赫穆特推进。1917年，发生兵变，俄罗斯在第一次世界大战中战败，政权垮台。1991年，俄罗斯在阿富汗战争中失败，政权垮台。如果我们输掉乌克兰战争，政权就会垮台，我们就无法挽回了。”
