苏芬战争估计很多人都不陌生了，苏联撕毁《苏芬互不侵犯条约》后在1939年11月30日向芬兰发动了进攻。苏联为了这场战争集结了4个军合计40余万人、2500余辆坦克、1500门各型火炮和800多架飞机的强大兵力向芬兰发动了进攻。而芬兰方面能够用来应战的兵力在战争初期并不多，仅有9个步兵师、1个骑兵旅和一些独立的边防部队，虽然拥有30万预备役人员和后备役部队“国民军”10万人，但因为反坦克火力方面极度匮乏，所以在当时没有人认为芬兰能够挡住苏联的雷霆一击。

然而，战争的发展却超过了所有人的想象，强大的苏军在卡累利阿地峡遭到了惨痛的失败，芬兰在这一地带预先设置有被称之为“曼纳海姆防线”的永备工事群。这道防线由纵深约90公里的3道防御地带组成。各道防御地带均依托沼泽湖泊等天然障碍物，构筑有670个永备发射工事和土木质火力点，另有近800个地下暗堡，并以堑壕和交通壕相沟通。在主要防御地带前设有20～60公里纵深的保障地带。主要防御地带前和保障地带内广泛设置了防坦克和防步兵地雷和防坦克桩砦、防坦克壕和防坦克崖壁。

毫无疑问，这道防线对于苏军是一道难以逾越的天险，苏军在苏芬战争的第一阶段里如同蛮牛一样冲击曼纳海姆防线，可结果却是苏军方面损兵折将。从1939年11月30日到1940年1月31日，苏军对曼纳海姆防线的攻击导致他们损失了4.5万人，这还不包括因芬兰滑雪部队的袭扰战术下而被冻伤、冻死的人。可以说，苏联方面在战争第一阶段是完全失败了，曼纳海姆防线就像铜墙铁壁一样，如果不能突破这道防线，则苏联方面没有任何取胜的可能。

苏联方面针对于苏军在前线的失败，其反应是非常苏联式的，莫斯科派来了一级集团军政委列夫·扎哈洛维奇·梅赫利斯调查前线苏军的失败责任。在他的操办下苏联第44步兵师师长被枪毙，理由是惊慌失措，这在苏联是一项重罪。作为苏军前线总指挥的基里尔·阿法纳西耶维奇·梅列茨科夫被免职，下放到苏联第7集团军担任司令官，一大批高级军官也被相继免职问责，取代梅列茨科夫的则是谢苗·康斯坦丁诺维奇·铁木辛哥。

铁木辛哥承接了一份重任，如果他不能改变苏军在前线的不利局面，那么他的下场未必会比梅列茨科夫好哪去。幸运的是，莫斯科方面给铁木辛哥补充了兵力，包括24个步兵师、20个炮兵团和15个新组建的航空团。有了补充兵力之后，铁木辛哥对于突破曼纳海姆防线就有了底气，他命令前线部队加强对曼纳海姆防线的侦察，同时要求部队演练如何突破坚固的永备防御工事。铁木辛哥的目的十分明显，他要一点点的敲碎曼纳海姆防线。

铁木辛哥很清楚曼纳海姆防线是多么难啃的骨头，这道永备工事和坑道组成的防线不可能靠简单的突击就能攻破，如果要摧毁这道防线就必须采取更具组织性的攻击。但任何防线都有被摧毁的可能，芬兰军队的主要问题是兵力太少，就算他们趁着休整期向前线补充了兵力，可芬兰军队的预备队仍旧不足，技术装备方面更是一个巨大的缺口。换言之，苏军完全可以通过在曼纳海姆防线整体上进行破坏，迫使芬兰军队不得不将兵力不断的填充到千疮百孔的防线上，那么芬兰军队就会被快速耗尽预备队，苏联也自然能夺得战争的胜利。

故此，铁木辛哥对苏军的战术做出了调整，一种特别突击群就成了苏军的致胜关键。特别突击群由1个步兵排、1个机枪排、3辆坦克、狙击手和工兵分队组成，每个特别突击群都能得到炮兵的增援。这些特别突击群的任务十分简单，那就是尽可能的对曼纳海姆防线的那些永备工事进行破坏，炸毁火力点、碉堡和坑道，从根本上摧毁这些永备工事。与此同时，苏联也送来了少量的KV-1重型坦克，它们将参与到对曼纳海姆防线的突破作战里，同时也是对坦克本身进行实战测试。

需要注意的是，铁木辛哥对炮兵进行了重新规划，一些152毫米重型榴弹炮被规划了新任务，它们将采取直射战术来摧毁或压制曼纳海姆防线上的火力点和碉堡，在采用混凝土爆破弹的情况下，一般的永备工事根本经不住它们的摧残。而苏联空军也做好了作战准备，它们以近距离空中支援的方式轰炸防线，考虑到冬季末期天气相对晴朗，因此苏联空军的作战效率也会大幅度提升。铁木辛哥有充分的理由相信，芬兰军队的防线将土崩瓦解，它不可能坚持太久的。

1940年2月14日，苏军再一次对曼纳海姆防线发动了攻击。这一次苏军没有采取任何冒进战术，而是依靠若干个特别突击群对曼纳海姆防线发动攻击，苏军的炮兵以雨点般的炮弹压制着守军，炮弹甚至可以在曲射中精准命中防御工事，这让芬兰军队大感意外。而随着炮兵的弹幕向前延伸，苏联的特别突击群直接冲上了曼纳海姆防线，在坦克、火炮和轰炸机的掩护下，苏军的特别突进群顺利的突破了防线，有时还采取迂回战术从两翼或是侧后对其它地段上的芬兰守军展开攻击。

这下曼纳海姆防线彻底撑不住了，两天半之后曼纳海姆防线的第一道防御带就千疮百孔，苏联第50步兵军和3个坦克旅被投入到作战中，防御带上的缺口几乎是在瞬间就被扩大，芬兰军队无法承受这样的伤亡，不得不放弃阵地向后方的第二道防御带转移。而更坏的消息在于苏联还秘密组建了一支由1个步兵军、一个骑兵军和一个坦克旅组成的快速集群，这个集群在2月24日穿过冰面开始夺取科伊维斯托半岛，随后又持续对芬兰军队的南翼施压，芬兰军队的防线转瞬间就濒临瓦解。

2月28日，苏联12个步兵师和5个坦克旅杀到了维伊普里城，这里是芬兰第二道防御带的核心，如果这里被攻陷芬兰军队就无力回天了。3月3日，苏联快速集群出现在维伊普里城的西南方向，在短暂修整后也开始攻击维伊普里城。此时维伊普里城的芬兰守军无力回天，只能在绝望中死战到底。可惜，这种基于英雄主义的困兽之斗没有任何意义，苏军步兵和工兵如潮水般涌进了维伊普里城，芬兰守军的抵抗渐渐止息，这意味着芬兰军队输掉了战争。

3月9日，芬兰前线指挥海因里克斯将军承认他的部队已经筋疲力尽，3月11日，苏军攻陷了维伊普里城，芬军在卡累利阿地峡几乎全线败北。此时，芬兰不得不承认自己的战败，3月12日芬兰和苏联停火，作为代价芬兰失去了卡累利阿地峡在内十分之一的土地，芬兰第二大城市维伊普里城也丢了。尽管后世评价苏芬战争是苏联在二战前最惨痛的损失，但无可争议的是这场战争宣告了永备工事组成的要塞防线已经失去价值，未来的战争将属于机械化部队和空军，曼纳海姆防线的陷落便是要塞防线没落的铁证。