谈起二战时期的党卫军，估计很多人都已经不陌生了，有些人干脆就把党卫军和党卫队混为一谈。可实际上党卫军不过是党卫队的下级组织，而作为党卫军的上级结构，党卫队在德国几乎可以被称为权势滔天，其势力渗透到政治、军事、情报、司法、警务、经济、文化等各领域，是真正的一人之下万人之上。但令人感到讽刺的是，这么一个权势滔天的组织，其成立之初远非是因为什么宏伟的组织，而是因为纳粹党内部的权力争端。

党卫队的德文写作Schutzstaffel，是德文里的护卫Schutz与团队Staffel组合而来的词汇。这个意思顾名思义，就是纳粹党自己的党派卫队，而有关于他成立的原因也很简单，因为纳粹党内部乱成一锅粥了。

1925年1月希特勒刚刚从监狱里出来，而纳粹党也因为1923年11月8日的啤酒馆暴动失败正处于低迷期，原属于纳粹党的武装力量冲锋队也出现了权力更迭，作为冲锋队的组建者和第一任领导者的戈林被排挤了出去，罗姆成为了冲锋队的新任领袖。换句话说，希特勒回来后看到的是一个分崩离析的纳粹党，而且党内的组织结构和权力结构都发生了巨大变化。

对于希特勒而言，纳粹党进入低迷期并不可怕，虽然说纳粹党因为当年的暴动而遭到巴伐利亚州的制裁，可希特勒通过和巴伐利亚总理和解道歉解决了问题，纳粹党在1925年2月就恢复了合法地位。对希特勒而言最麻烦的问题还是在党内的权力纷争上。

如果说1923年时戈林领导的冲锋队还只是一个规模万人，对于纳粹党和希特勒绝对忠诚，纪律还算严明的准军事组织，那么1925年由罗姆所领导的冲锋队已经变成了一个恶性膨胀，无限趋近于一个流氓帮派，且只对罗姆及其亲信忠诚的组织。很明显，希特勒不可能信任这么一个组织，即便冲锋队仍旧是他打压其他党派的工具。

手里没兵，说话就不硬气，希特勒刚刚回到纳粹党时就面临这样的情况。而为了能够成功的制衡罗姆和他的冲锋队，希特勒必须另培养一套班底，一套能完全忠于他的班底。故此在1925年4月希特勒将自己的私人卫队改组为了本部卫队，对外宣称其将成为纳粹党的卫队，几周后改组为党卫队。此举很大程度上是为了不引起罗姆的抵触，因为在此之前罗姆的冲锋队承担这一工作，如果明目张胆的说要另起炉灶，保不齐罗姆当时就得和希特勒产生巨大冲突。

希特勒为了避免罗姆产生警惕心理，声称党卫队隶属于罗姆的冲锋队，也就是说早期的党卫队在名义上是冲锋队的下级组织。但在实际上党卫队只听从希特勒的指挥，而且他们的服装也和冲锋队不同。党卫队当时穿褐色衬衫配黑色领带，臂套镶黑边的卐袖章，头戴饰有银骷髅别针的黑色滑雪帽。服装的不同在形式上就给了外界一个印象——党卫队和冲锋队是两个组织，而罗姆本人在很长时间里都没认识到这一点，而原因则是党卫队的规模太小了。

罗姆没认识到这一点的原因很简单，因为党卫队早期只负责保卫希特勒及其他纳粹领袖，维持纳粹集会的秩序，在权力上并不能和冲锋队分庭抗礼。更别说党卫队的扩张速度在1925年到1928年末都非常有限，1928年末都只有280人，如此一个微小的组织显然谈不上威胁冲锋队的地位，所以罗姆根本就没把党卫队当一回事。直到1929年1月希姆莱担任党卫队全国领袖开始，罗姆意识到冲锋队和自己面临一个巨大的麻烦。

希姆莱当时纳粹党许多高层一样，都曾经作为德国军队的一员参与第一次世界大战，在啤酒馆暴动时不是正式的纳粹党成员，但担任了啤酒馆暴动时的纳粹党旗手。1925年希特勒出狱后希姆莱正式加入了纳粹党，历任纳粹党下巴伐利亚-上普法尔茨区副领袖，纳粹党上巴伐利亚-施瓦本区副领袖兼全党宣传副领袖。1927年希姆莱任党卫队全国副领袖，1929年1月任党卫队全国领袖。此时此刻，希姆莱已经不满足于现状，他决心将党卫队打造成纳粹党内的一个精英团体，并且取代冲锋队在纳粹党内部的地位。

这并不是一个容易的时期，因为冲锋队在纳粹党内部权势滔天，彼时只有两百多人的党卫队显然不能直接对抗冲锋队。但希姆莱很快就想到了一个好办法，他决定从希特勒鼓吹的“日耳曼优越性”下手，将党卫队包装为纳粹党理论下的“日耳曼精英”标杆。

为了做到这一点，希姆莱疯狂鼓吹种族主义，要求党卫队内只能有所谓的“纯种雅利安人”，并在相貌、身高和婚姻多角度上严格管控党卫队成员，不符合者不可加入，哪怕是旧有成员也必须被淘汰。

说实话，希姆莱的这个做法并不高明，甚至是非常可笑。但可笑没有关系，重点是纳粹党高层尤其是希特勒非常吃这一套，党卫队也渐渐变成了纳粹党对外宣传的一种工具。相比于热衷于在街头物理输出，行动突出一个无法无天的冲锋队，党卫队从建立之初就有更为浓厚的军队色彩，其成员有许多一战老兵参与，这就使其在纪律上远远高于冲锋队。虽然党卫队的规模在很长时间里都无法和冲锋队媲美，可德国大众对于党卫队的看法明显要好于冲锋队，也就是说冲锋队已经开始被纳粹党边缘化了。

这种突如其来的转变和冲锋队的边缘化，其实和纳粹党的自我定位调整有关。早年的纳粹党是一个热衷于街头暴动，想要用武力夺权的不成熟党派，冲锋队作为他们在街头打压其他党派自然十分重要。

可是随着纳粹党参与魏玛德国的政治选举，重心从街头暴动变成了政治斗争之后，冲锋队这种纯粹的暴力团伙就不再符合纳粹党的利益。这一点从经济萧条时期双方的人员规模和成分就能看出来，在全球性经济危机爆发后，党卫队和冲锋队都进入了高速发展期，可是两者的发展路线却截然不同。

1931年时的党卫队规模扩张到了1万人，1932年时就飙升到了3万多人，截止到1933年希特勒担任德国总理后，党卫队的规模扩张到了5.2万人。与此同时，冲锋队的规模也开始极速扩张，1932年时冲锋队规模达42万人左右，到了1934年时冲锋队的规模飙升到了400万人左右，同时期的德国国防军也不过才10万人。

但请注意，冲锋队虽然人多，可是内部多是一些社会渣滓，缺乏纪律且崇尚暴力，而党卫队人员虽少却素质颇高。两者相较高下立判，党卫队自然也就能成为纳粹党对外的招牌，冲锋队不可避免的被边缘化。

需要注意的是冲锋队被边缘化和党卫军的扩大化，实际上和冲锋队自身的毛病存在关系。冲锋队曾经两次发生暴乱。第一次发生在1930年8月29日的柏林，希特勒不得不亲自前往安抚冲锋队。

这件事后希特勒立刻扩大了党卫队的权力，将其从纳粹党的卫兵变成了纳粹党内部的警察组织，虽然在形式上当唯独仍旧隶属于冲锋队，可希特勒明确规定了“任何冲锋队领袖均无权对党卫队发布命令”，也就是说党卫队和冲锋队之间已经彻底分离，两边正式形成了竞争关系。

1930年底党卫队的制服也改为了黑色服装，系黑领带，戴饰有骷髅标志的黑色大檐帽，佩黑肩章和镶黑边的卐臂章，此举进一步强化了党卫队和冲锋队的区别，双方的矛盾也愈演愈烈。1931年4月冲锋队再次发生暴乱，希特勒一面在纳粹党内部刊物上抨击冲锋队内的部分人士，一面调集党卫队镇压发生暴乱的冲锋队。

此事之后，希姆莱就开始快速扩充党卫队的规模，冲锋队也不甘示弱的招兵买马，双方的冲突也时有发生。可以说，到了这一阶段党卫队已经正式和冲锋队撕破了面皮，而希特勒为首的纳粹党高层也有意的开始将冲锋队边缘化，党卫队和冲锋队正式进入分庭抗礼的阶段。

事实上，无论是冲锋队的崛起，亦或是党卫队和冲锋队分庭抗礼，这都是纳粹党内部的派系纷争造成的，而幕后的操作者正是希特勒。希特勒这个人有一个显著的特点，那就是只要一个人还对他有用，那么他就可以容忍这个人的一切，哪怕对他会造成一定的威胁也无妨。

但反过来说，如果一个人对他失去了价值，或是对他造成了威胁，那么希特勒就会毫不犹豫的踢开这个人。罗姆和他的冲锋队就是个例子，失控的冲锋队已经成为了一种威胁，希特勒培植党卫队就是为了对付冲锋队。

当然，这原本不至于变成一次残酷的清洗，至少最初组建党卫队时希特勒肯定没想过。但是罗姆暴躁的性格变成了一种催化剂，他不仅和党卫队势成水火，和代表德国传统力量的军官团也冲突连连，到最后他和纳粹党内部的高层冲突也日益加深，几乎所有人都希望罗姆去死，希望冲锋队就此烟消云散。

至此，罗姆的命运有了定数，冲锋队也即将成为历史的烟云，除了罗姆所有人都知道他死期已至，一切都只是一个时间问题罢了，只待长刀之夜的到来。