众所周知，西晋灭亡起因就是八王之乱，八王之乱持续16年，还没结束，王胡乱华就开始了，13年后，西晋灭亡，两任末代皇帝先后被杀，数十万王公大臣、士庶百姓被杀。
八王之乱的本质是司马氏诸王为了争权夺利相互攻杀，这是西晋统治阶层的内部矛盾。而五胡乱华则是外族入侵，由于八王之乱消耗了西晋王朝所有的实力，因此五胡乱华直接灭亡西晋。
那么造成八王之乱的原因是什么？都因为1个人做了4件事，这1个人就是西晋开国皇帝晋武帝司马炎，他做了以下4件事：
立傻儿子司马衷为继承人司马炎一共有26个儿子，之所以立司马衷为继承人，只因为他是杨皇后生的嫡子。这个杨皇后是武元皇后杨艳，是司马炎的正妻，出身弘农杨氏，是司马昭活着时为司马炎所娶的媳妇。杨皇后父母早亡，是在舅舅家长大的，像这种出身大族，父母又早亡的女子，是司马昭所看中的，这样外戚干政的机会就会少一点。
司马炎对杨皇后言听计从，作为皇帝，司马炎在整个天下选美女进宫，都要靠杨皇后来把关，杨皇后给司马炎生了三个儿子和三个女儿。司马衷就是两人的次子，早长司马轨早夭，因此次子司马衷就成为嫡长子，而嫡长子继承制是华夏族的传统继承制度。“帝为人戆騃，尝在华林园闻虾蟆，谓左右曰：‘此鸣者，为官乎，为私乎？’时天下荒馑，百姓饿死，帝闻之，曰：‘何不食肉糜？’”司马炎当然对司马衷的德性很清楚，也知道司马衷不堪大任，准备换太子，“帝以皇太子不堪奉大统，密以语后。后曰：‘立嫡以长不以贤，岂可动乎？’”
杨艳
杨皇后当然不希望自己的儿子被废除太子之位，这实属正常，但是，司马炎作为皇帝，对这事有着关键的决策权，结果他就同意了杨皇后的话，没有更换太子人选。
皇帝不能处理政事，大权就会旁落，司马衷继承皇帝之位后无法处理政事，先是杨骏专权，接着是贾南风乱政，最后是八王之乱和五胡乱华，而晋惠帝司马衷则像个玩偶一样被人摆弄来摆弄去。而这一切都是晋武帝司马炎造成的，作为开国之君，难道这一点风险都看不出来吗？
找了个佞臣当辅政大臣杨骏是司马炎所指定的辅政大臣，出身弘农杨氏，是武元皇后杨艳的同族叔父。“及后有疾，见帝素幸胡夫人，恐后立之，虑太子不安。临终，枕帝膝曰：‘叔父骏女男胤有德色，愿陛下以备六宫。’因悲泣，帝流涕许之。”
司马炎立杨芷为皇后后，杨骏就得到了重用，就连杨骏的两个弟弟杨珧、杨济也一同被重用。这就是晋朝噩梦的开始，杨骏这个人不管是品德还是能力，都是有所欠缺的，这是西晋动乱的开始。
杨骏能够被重用，只是因为女儿是司马炎的第二任皇后，朝廷之中的很多人认为重用外戚杨骏会来带来动乱。“后以后父超居重位，自镇军将军迁车骑将军，封临晋侯。识者议之曰：‘夫封建诸侯，所以籓屏王室也。后妃，所以供粢盛，弘内教也。后父始封而以临晋为侯，兆于乱矣。’尚书褚磓、郭奕并表骏小器，不可以任社稷之重。武帝不从。”
司马炎
司马炎的想法是：就要重用没能力、没品德的外戚大臣，这样外戚就不能强势掌权，转而控制皇帝。
司马炎晚年生病，杨骏就开始排斥异己，司马炎发现后，准备召汝南王司马亮和杨骏共同辅政，杨骏担心自己会失势，于是扣下皇帝下给中书的诏书，并让自己女儿杨芷诱导司马炎，让杨骏辅政，排斥司马亮。
杨骏靠不法手段获取了独自辅政的机会，杨氏一门占据朝廷机要职位，权倾朝野，掌控军政大权，大肆打压异己，提拔亲信，成为专权的外戚的集团，并引发其他朝臣的不满。
杨骏专权是八王之乱的导火索，一方面是皇后贾南风看不惯，另一方面是司马氏诸侯王看不惯，尤其是后者，司马氏诸王会这么想：西晋是姓司马的，凭什么姓杨的来管理？所以贾南风很容易就联合司马氏诸王诛杀杨骏，杨骏一死，预示着八王之乱开始了。司马氏诸王开始你方唱罢，我方登场，一个一个登上历史舞台，在残酷的政治斗争中，然后一个又一个离开，直到最后一个东海王司马越薨逝。司马越薨逝几个月后，西晋都城洛阳失守，晋怀帝被汉赵政权的匈奴大军俘虏，几年以后，西晋灭亡。
杨骏专权就是司马炎种下的因，一环扣一环，最后导致整个王朝的灭亡，司马炎必须承担这个责任。
给儿子选了个野心家当媳妇“初，武帝欲为太子取卫瓘女，元后纳贾郭亲党之说，欲婚贾氏。帝曰：‘卫公女有五可，贾公女有五不可。卫家种贤而多子，美而长白；贾家种妒而少子，丑而短黑。’元后固请，荀顗、荀勖并称充女之贤，乃定婚。”在诸多重大事件中，司马炎都听从了武元皇后杨艳的建议，他明明知道卫瓘的女儿无论是性格还是容貌都比贾充的女儿强，但还是听从皇后的建议与贾氏通婚，这说明司马炎不能明辨是非。
贾南风
贾南风生性非常暴虐，曾经亲手杀死数人，“妃性酷虐，尝手杀数人。或以戟掷孕妾，子随刃堕地。帝闻之，大怒，已修金墉城，将废之。充华赵粲从容言曰：‘贾妃年少，妒是妇人之情耳，长自当差。愿陛下察之。’其后杨珧亦为之言曰：‘陛下忘贾公闾耶？’荀勖深救之，故得不废。”
贾南风杀怀孕的妃子，等于杀了晋武帝司马炎的孙子孙女，如果这事都能忍耐，那只能说明西晋开国皇帝司马炎就是糊涂皇帝，贾南风这种人居然还留着，司马炎是完全看不清未来的形势。
贾南风成功地保住了太子妃地位，等到司马炎驾崩，贾南风就成为皇后，杨骏专权时，贾南风就不满，联合汝南王司马亮和楚王司马玮扳倒外戚权臣杨骏，开启了八王之乱。
潘多拉魔盒就是贾南风打开的，她是八王之乱的罪魁祸首，西晋的灭亡，贾南风有不可磨灭的功劳，而贾南风能够走上历史舞台，司马炎功不可没，这个责任司马炎必须要承担。
分封司马氏诸王“武帝泰始元年，封诸王以郡为国。邑二万户为大国，置上下中下三军，兵五千人；邑万户为次国，置上军下军，兵三千人；五千户为小国，置一军，兵千五百人。王不之国，官于京师。”
西晋分封示意图
西晋的分封不同于汉朝的分封，汉朝只有在刘邦时期是实封，诸侯王有军政大权，经吴楚七国之乱，到汉武帝实行推恩令，诸侯国已经名存实亡，只有收取赋税的权力，没有军政大权，而且封地越来越小。西晋的分封是实封，既有兵权，又有封地，诸侯王还能在朝廷和地方担任重要官职。
晋武帝泰始元年（265年），开始分封诸侯王，以郡为单位来分封，食邑为2万户的是大国，大国设上中下三军，有士兵5000人。食邑为1万户的为次国，设上军和下军，有士兵3000人。食邑为5000户的是小国，只能设一军，士兵有1500人。诸侯王可以不用到封国去，在京城或者地方上担任官职。
泰始元年司马炎一口气封了27名皇族成员，其中留在朝廷担任要职的有三人，分别是：安平王司马孚，担任太宰，义阳王司马望，担任司徒，齐王司马攸，担任卫将军。
以都督之职出镇地方的有5人，分别是：扶风王司马亮都督关中雍凉诸军事，汝阴王司马骏都督豫州军事，东莞王司马伷后担任镇东大将军、都督徐州诸军事，梁王司马肜担任北中郎将督邺城防守，济南王司马遂都督邺城守诸军事。
咸宁三年（277年），太康十年（289年），司马炎两次对宗室大规模移封、改封与出镇。
西晋的诸侯王权力非常大，不仅有封国的军政大权，而且还在朝廷担任重要官职，大多为地方统领兵权的将领与朝廷中的高级高员。“吴平之后，帝诏天下罢军役，示海内大安，州郡悉去兵，大郡置武吏百人，小郡五十人。”这点人能抓抓强盗就不容易了。
除了朝廷直接统领的军队之外，地方兵权几乎都集中在司马氏诸侯王手中，只要诸侯王有野心，想争权夺利，很容易造成动乱，这是八王之乱爆发的一个重要原因。
司马懿以权谋起家，发动高平陵政变，杀曹爽及其亲信三族数千人，夺取曹魏政权，然后司马氏用了几代人，终于篡夺了曹魏政权，司马家的这种优良传统，传到了司马懿子孙的身上。
所以司马氏诸侯王都有野心，再加上又有封国，还有军政大权，能够调动军队，有实力争夺最高权力，所以司马氏诸王一帮亲戚杀来杀去，杀到最后把西晋给杀没了，而这一切司马炎都要承担主要责任。
