“羊肚肚手巾三道道蓝，咱们见个面面容易拉话话的难。”

这是陕北民歌的两句歌词，其中为什么是三道蓝而不是两道或者四道蓝呢？

通常的解释，三道道蓝指的是天地人这三才。笔者理解，三道道蓝杠也指八卦里面的乾卦，至刚至阳，代表了黄土高坡雄浑壮美的景色，和不屈不挠、战天斗地的革命精神。

三才的思想源自《周易》，人抬头能看到天，低头能看到地，想一想自己是谁，从哪里来，要到哪里去，很容易把这三者联系到一块儿，感觉都是充满着神秘未知的东西。

因而三才思想的产生，有可能比《周易》还早，是《周易》体现着三才，而不是三才源自《周易》。

天与地是一而二、二而一的问题，而且天比地重要，因而谈天时，往往就把地捎带说了，比如司马迁有一句话“究天人之际”，这个天人里面也包含着地。

皇帝最好大喜功干的一件事叫封禅。封是祭天，禅是祭地，但往往把封禅笼统解释为祭天。

比如那些厉害的皇帝都喜欢去泰山祭天，一般都是去山顶，皇帝独自对着老天爷，说几句悄悄话。皇帝是天子，即天之子，面对着爸爸当然有话要说，而且不能有旁人在场。

《三字经》里面讲了天上的日月星，接下来提都没提地势的高下平，直接谈人伦的三纲。

天道好轮回，不曾饶过谁。一天之中有白天黑夜的轮回，一月之间有月亮阴晴圆缺的轮回，一年则有春夏秋冬四季的轮回。

因而古人认为，时间是圆的。历史进程也是分久必合，合久必分。这轮回反反复复，最终都是在走一个闭合回路。

这其实不是中国人独有的思想，而是古代世界普遍的看法，按照佛教理解，世界总是在“成住坏空”的轮回之中。

另外，如果觉得世界只是在不断改变，并不存在什么进步，为什么改变也没有什么道理可言，这就是所谓的“后现代”，在后现代主义看来，时间既不是圆，也不是直线，而是散乱的点。

古人眼中的时间是圆的，空间却是方的，因而东南西北四个方向叫做四方，也就是我们常说的天圆地方。

天是圆的，地是方的，因而古人祭祀的时候，取象比类，用玉璧来祭天，玉琮来祭地。

“中国”一词最早的文字记载，目前来看出自一件叫何尊的青铜器铭文上，所谓“宅兹中国，自兹乂民”，说的是周武王灭商之后，决定把首都定于天下之中，以此来统治万民。

周人兴起于陕西的西府地区。在当时人看来，这个位置过于偏西来，因而他们的地方叫西岐。等姬发收拾完殷纣王之后，决定在洛阳附近重新建造一个首都，因为这里是天下的中心。

这其实也就是我们所说的核心。作为天子，就是要住在天下之中，居于最核心的位置。这样对四方的诸侯，相对来说比较公平，因为进贡的时候，运输成本都差不多。