稍微对足球有一点了解的人都知道球王是谁，有的说是贝利，有的说是马拉多纳，还有的说是梅西，但其实在我们中国也有一位世界球王，他就是李惠堂。

这个名字现在听着有些陌生，很多人都不知道，甚至一些足球专业的人士也没有听过。但他却是一位世界级的足球巨星，只不过他驰骋赛场的年代离我们现在的时代有些远而已。

德意志曾经评过世界六大球王，排在第一位的就是李惠堂，紧随他之后的才是巴西的贝利。

上世纪二三十年代，李惠堂在上海踢球时，曾经有个说法，叫“看戏要看梅兰芳，看球要看李惠堂”。他曾经代表国家参加过两次奥运会足球赛，并在远东杯足球赛多次拿过冠军。

至今在李惠堂的家乡元坑仍然保留着一块现在看来很简陋的足球场，这里就是内地第一块足球场。它是150多年前两个老外修建的。这两个老外是传教士，当时不远万里跑到广东梅州来办学校，就把当时刚刚在英国诞生的一项运动——足球也带了过来。

之所以说是内地第一块足球场，那是因为在当时的香港，足球这项运动早已开展了。现代足球的起源来自英国。李惠堂自小在香港经常看别人踢球。

李惠堂听着离我们很远，实际也不是很远，因为他去世于上世纪70年代末。之所以我们不了解他，是因为后面的很长一段时期他都生活在香港。

李惠堂出生在香港，很小的时候就回到老家梅州五华。按照他的说法会走路就开始踢球了，当时没有足球就拿当地的特产柚子来踢球，没有球门，就拿门口的狗洞当球门。

他不仅会踢球，也能作诗写文，留下了不少足球专著和诗文，可谓是文武全才。在他的影响下，梅州出了很多足球运动员以及后来的一帮国脚、教练。

梅州是客乡，也是侨乡，更是叶帅故里，没想到还是足球之乡。这里有着浓郁的足球氛围。如今在梅州，足球是当地一项传统运动，随便找个男的基本都能踢上两脚。

中超有支球队就来自梅州，它的主场就在球王李惠堂的家乡五华，球场的名字就叫惠堂体育场。这是我国最高级别足球职业联赛中唯一一个来自县级的球队。

客家人吃苦耐劳的精神用在足球上，就让这里涌现出很多国脚，像当时在兴宁就有“一县六国脚”的美名。在足球界，更有“北有大连，南有梅州”的说法。