陕北，雄浑苍凉，热烈厚重，深情悠远……这里燃烧起先民第一堆篝火，这里祖先种下第一粒粟米，这里汇聚起第一个部落，这里上演了无数群雄激烈争锋，这里充满了史诗般的色彩。自古以来，英雄好汉遍地走，壮士豪杰傲苍穹。闭上眼睛，我们仿佛看到石峁先祖召开篝火晚会，轩辕氏盛大典礼之辇，秦始皇的辚辚车阵，峰火狼烟的匈奴方阵，汉武大帝的滚滚铁骑，韩世忠抗金的刀光剑影，闯王李自成的战旗飘扬，以及逶迤高原之上的明长城，突兀在陕北靖边大地上，那座“统领万邦”的大夏之城。
“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”无定河是黄河的支流，上游叫红柳河，流经靖边新桥后称为无定河。诗中流淌的戍边将士的热血，思念家乡的愁绪，历史残酷无情，时间消磨一切，无论曾经多么威赫一时，最终还是湮灭于沙海之中。过了无定河。就进入了统万城地界，迎接我们的是满目的凄美和荒凉。
统万城位于靖边县红墩界乡白城子村，因其城墙为白色，当地人称其为“白城子”，又因系匈奴首领赫连勃勃所建，故又称为“赫连城”，更有“统一华夏，万邦敬仰”之意，故而谓之“统万”城。古城虽已残破不全，但仍然高达数十米，白色墙体，林立的马面，高耸的角楼，清晰地勾引出这座以“一统天下，君临万邦”之意而命名的大夏国都城的轮廓和规模。统万城内城呈长方形，中间以墙隔为东、西两城。内城是各级官署和王侯贵族居所，城内存有高约10米的建筑台基，应是赫连勃勃居住的宫殿遗址。
外廓城是一般居民区。现存较好的西城遗址周长2470米，夯筑墙体细密坚硬，呈灰白色，高2至10米，马面处宽达30米。部分城垣、城门、马面及角楼遗存清晰可辨，高大的夯土台基仍然坚固厚实，二道城有506米长的城址，南面及西北角都保存比较好。内城南北长527.1米，东西长608.9米，略成方形。内外城都是用灰青色的白土所筑成，板筑清晰可数，很坚实。城壁遗址的高度，从1.6米至10米不等，宽度从0.07米至0.19米不等。城址一周和城连接的墩台也很多，共计东面11座，西面8座，北面6座，南面11座。板筑每隔十层至十三层即有椽孔一排，东南角的墩台高约7米，西北角的墩台又高又大，高约20米，椽孔中间有木椽头尚未全朽，印证出“飞檐八层，插椽孔穴，层层可数”。
当年统万成何其气派，《统万城铭》曰：“延王尔之奇工，命班输之妙匠，搜文梓于邓林，采绣石于恒岳，九域贡以金银，八方献其珍宝，亲运神奇，参制规矩，营离宫于露寝之南，起别殿于永安之北。高构干寻，崇基万仞，玄栋镂榥，若腾虹之扬眉；飞檐舒咢，似翔鹏之矫翼……崇台霄峙，秀阙云亭，干榭连隅，万阁接屏……温室嵯峨，层城参差，楹凋雕兽，节镂龙螭。莹以宝璞，饰以珍奇……”这座城池是五世纪初，南匈奴遗族赫连勃勃建立的大夏国都城遗址，也是匈奴族在人类历史长河中留下的唯一一座都城遗址，是中国北方最早、最著名的都城，距今已有近1600年历史。
统万城遗址区内曾出土汉至宋代的遗物有“驸马都尉”和“西部都尉”铜章、铜佛像、铜镜、钱币、石碑、瓷器、陶器、砖块、瓦当、壁画等。今天，这座凝聚着匈奴民族血汗，曾经辉煌一时的都城，历经千年的风蚀雨淋，显赫与威严早已消逝，奢华与壮丽也不复存在，但那浩大的台基，厚实的城墙，依然以断垣残基的姿态，无声地诉说着一个远去的草原民族沧桑而神秘的背影。
那是1600年前，匈奴铁弗部一个名叫赫连勃勃（公元381年——425年）的英雄横空出世，成年之后腰宽体大，身高八尺五寸，后被秦姚兴封其五原公。北魏天赐四年（公元407年）六月，挂衔后秦持节将军。公元407年，赫连勃勃以鄂尔多斯为根据地建立了大夏国，自称大夏王、大单于。他雄心勃勃，名如其人，怀着复兴匈奴王朝的雄心壮志，驰骋蒙古高原，逐鹿中原大地。统帅着千军万马，弯刀所指，铁骑横行，军号响起，所向披靡。横扫今天陕北、内蒙古南部、山西北部和宁夏、甘肃一带，国力日趋强大。
北魏永兴五年（公元413年），他决定在今靖边白城子建都城。遂征召10余万工匠、士兵、民夫修筑坚固城池，兴建亭台楼阁，装饰皇宫金殿，并任命叱干阿利为总工程师建造“统万城”。工程于公元418年竣工，历时五年之久才得以完成。《晋书》云：“崇台霄峙，秀阙云亭，千榭连隅，万阁接屏……雕镂图画，穷极文采”。
城池分东城、西城与外城郭。外城郭极大，东西相距十里。东城周长2566米，西城周长2470米，总占地面积近80万平方米。《北史》曰：“城高十仞，基厚三十步，上广十步，宫城五仞……城基如铁石，攻凿不能入，基坚可以砺刀斧。”可以想象当时施工极为严苛，据说所用之土都要蒸熟以杀死草仔、虫卵，再用米汤石灰与水搅拌，等到一层干了，在夯筑一层，层层叠加，一层一层夯实建起来，我们今天可以清楚地看到城墙依然是一层一层的，堪比砖块、石头之坚固。
直到今天，墙基历经风雨剥蚀不倒，千百年来而寸草不生。气势磅礴的统万城，让游牧草原，居无定所的匈奴人不但有了遮风避雨的居所，还享受到了中原贵族般的荣华富贵，如果说建制规整的城池约束住了马背上民族桀骜不驯的性情，那么辉煌富丽的宫殿则消除了中原士大夫仇视外族的敌意，日益强盛的大夏国，忘乎所以，穷兵黩武，横扫四方，曾进进军关中，攻陷长安。辉煌的顶点也是终点，就在赫连勃勃自认为能统一华夏，君临万邦之际。
雄心勃勃的匈奴英主不料于北魏始光二年（公元425年8月）病死于统万城永安殿，时年45岁，葬于嘉平陵（今延川县梢道河乡东风原村白浮图寺山梁）。此后赫连家族一蹶不振，勃勃之子赫连昌继位，兄弟不服，发生内讧，导致子嗣相戮，加之赫连勃勃在位之时，雄心愈胜，横征暴敛，滥用刑律，民不聊生，怨声四起。
公元426年，北魏趁机远袭大夏，赫连昌战败，魏军闯入统万外城，掳掠大量人口、财物而归。翌年正月，北魏军队攻下统万城，俘虏了大夏的官员、后妃、宫女一万多人，马30万，牛羊千万头，财物珍宝不计其数。公元431年，大夏残部10余万人在西逃途中被吐谷浑部所灭。自此，大夏灭亡。北魏太武帝拓跋焘一统北方后，统万城被设置为统万军镇。公元994年，宋太宗明令予以毁弃，移民20万于银绥二州。统万城成为西夏与北宋相互交锋的边关重镇，从元朝大一统失去了军事意义，淡出了中国历史。到了明朝修筑长城，统万城被遗弃在长城塞外，静卧于大漠黄沙之中，直到清朝道光年间，才被世人所唤醒和研究。
登高望远，天苍苍，野茫茫。夕阳西下，晚霞漫天，统万城笼罩在一片霞光之中。面对如此美景，我不想走开，要等到入夜人静之时，聆听一曲只属于统万城的优雅乐曲。深蓝色的天空，一轮金黄的弯月缓缓升起，有风悄悄游走蔓延，月下的统万城更显神秘和忧伤。月邀来风，风扬沙，似乎要掀开这座千年古城神秘的面纱，让人一睹马背上民族血染的风采，激荡的雄心。古月照今朝，今人观古城，几多感叹，几多凄凉。“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”，曾经纵马驰骋，雄心勃发的赫连勃勃早已淡出历史。是啊！“人事有代谢，往来成古今”，历史的车轮滚滚向前，一个弯刀鸣镝，纵横驰骋的民族就这样消失了。
“江山留胜迹，我辈复登临”，当年的统万城犹如一艘巨大的军舰，静卧在浩瀚的陕北大地之上，如今只剩下残垣断壁，任由后人凭吊。在浩大的历史进程中，一座辉煌的城池尚且如此，一个彪悍的民族尚且如此，小小的个人在浩瀚的天地之间是多么的渺小啊！只是历史长河中一个平凡的匆匆过客而已。金戈铁马远去了，风花雪月远去了，爱恨情仇远去了，荣华富贵远去了，雄心勃勃远去了，只留下一份月夜下的沉默，让后人细细品味个中滋味。
