远观近鉴宋朝人•111•为国殉职的老将：皇甫继明

宋朝老将

皇甫继明(934-996)，冀州蓚县（今河北景县）人。《宋史·卷二百五十九·列传第十八·张廷翰传》后有附传。

附传记，继明的父亲皇甫济曾任汾川县（治今陕西宜川县汾川村）令。但皇甫继明却没有沿着父亲的轨迹从文，他身长七尺，擅长骑马射箭，在州郡以臂力强劲闻名。

蓚县归冀州（治今河北冀州）所辖，时任冀州知州张廷翰把继明召到身边，做了亲随，后将继明推荐给宋太祖赵匡胤，继明进京，做了禁军“殿前司”所属部队的指挥使，后任皇帝侍卫“左右番押班”将领“都知”。

宋太祖开宝九年（976）十月，宋太祖去世，宋太宗即位，经屡次提拔，继明升任禁军“捧日军”都指挥使，遥领檀州（治今北京密云）刺史，成为中级军官。

宋太宗太平兴国七年（982），继明受到宋太宗的弟弟、秦王赵廷美“谋害”宋太宗一案牵连，离开京城汴梁，出任汝州（治今河南汝州）马步军都指挥使。

雍熙三年（986），宋太宗将继明召回，任命继明为禁军侍卫司“马步军副都军头”。四年，改任禁军“捧日军”右厢第三军都指挥使，遥领澶州（治今河南濮阳）刺史。

当年宋太宗出动东、中、西三路大军，发起对辽国的“雍熙北伐”。大将田重进任中路军统帅，继明为前锋，因功升任“马步军都军头”。

端拱二年（989），继明转任禁军“龙卫”、“神卫”四厢都指挥使，遥领罗州（治今广东化州）防御使。

但在上任的当天，继明却受命出京，任并（治今山西太原）、代（治今山西代县）二州驻军长官“部署”（部署，宋军职名，略似今之军分区司令，资历深者为都部署，资历浅者为部署），做了主将高琼的副手。

淳化二年（991），继明由山西转战河北，作为主将范廷召的副手，任平虏桥砦（今河北肃宁）兵马部署，后改任高阳关路（今河北高阳）部署。

至道元年（995），继明转战陕西，改任环庆路（治庆州，今甘肃庆阳）驻军长官“马步军都部署”，遥领洋州（治今陕西洋县）观察使。继明谨慎诚实，御下严肃，军兵很畏惧他。

二年，继明接到宋太宗的诏书，命令他护送辎重到灵州（治今宁夏灵武）。继明预先与灵州都部署田绍斌约定，由田绍斌率军接迎。

但在出发前，继明患病，裨将白守荣对继明说：“您的病挺重，不能行军，但部队不出发又怕耽误与灵州的约定日期，我率兵先去。”

继明是老将，担心白守荣等不稳重，在运送粮草的途中与西夏接战，就对白守荣说：“我的病很快就会好。”强打精神披甲上马，勉强走到清远军（治今宁夏同心县东，一说当在今同心县东南预旺附近，在群山之口，当环州、灵武间冲要），继明病重而亡，享年六十三岁。

得知继明殉职，宋太宗下诏，赠予继明“彰武军（治延州，今陕西延安）节度使”荣誉职衔，并升继明之子皇甫怀信的职衔为皇帝侍卫“供奉官”。

《宋史》传后之“论”说，皇甫继明带病奋力护送粮草，淳朴忠诚，有勇气有节操，值得赞美。

皇甫继明的传记虽然附于发现他的老上司张廷翰传之后，但其传的文字，却多于张廷翰传，这在《宋史》“列传”中很少见，而传后之“论”，对他的评价也高于张廷翰。

《宋史》是宋朝的敌国元朝所修，但按照修史的通例、几千年一以贯之的评价历史人物的道德、价值标准，对皇甫继明、岳飞甚至与元朝对抗、宁死不降的文天祥等忠于宋朝、为国献身的忠勇之士都给予了很高的评价，这种价值观、修史理念，值得后人尊重、继承。

宋太宗赵光义