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俗话说“生死有命，富贵在天”，“谋事在人，成事在天”，“天行有常，不为尧存，不为桀亡”。可见“天”与中华文化息息相关，是我们日常生活中很重要的一部分，已经深入我们的骨髓。那“天”在古人眼中是什么意思，又有什么独特的含义，船长为你细细道来。

一，天的含义

许慎在《说文解字》中说“天，颠也。至高无上。从一大。”可见在古人眼中天就是宇宙中最至高无上的存在，没有任何东西能比它大。

辛未，魏王登坛受禅……燎祭天地、五岳、四渎，曰：「皇帝臣丕敢用玄牡昭告于皇皇后帝：汉历世二十有四，践年四百二十有六……运终兹世，凡诸嘉祥民神之意，比昭有汉数终之极，魏家受命之符……（献帝传）

众所周知中华历代皇朝中最尊贵的人就是皇帝，然而皇帝在面对天时，也要小心翼翼的在天面前称臣。比如“天子”在古代是皇帝最常用的代称，而“天”后有“子”，可见皇帝是上天的儿子。

同时历代皇朝为了证明自己统治的正统性与合法性，都会拿“天命”来解释，称自己是天在人间的代表，是替天来管理天下。例如中华古代改朝换代频繁，而新皇朝的皇帝在取代旧皇朝时，都会设坛祭天，自称为臣，向上天昭告自己是顺应天意取得天下，希望上天保佑自己。

古代民间经常会供奉“天地君亲师”牌位，而“天”在“君”前，可见百姓眼里上天也比皇帝尊贵，而“天”字在书写时又有“人不顶天”的说法，指“天”字的“一”和“大”要分离，意为人大不过天，做事应当顺天而行，不可冒犯上天。

二，天与文化

中华文明是农耕文明和游牧文明相结合的二元文明，而农耕文明占据主导。可不管是农耕还是游牧，都受到天气、温度、湿度等自然因素的很大影响，所以人们为了祈求风调雨顺和战争胜利，就自然而然衍生出了对上天的崇拜。

夏商周时期，中华大地就已经有了朴素的天命观念，认为天决定世间的一切，而夏商周君主为了确保自己统治的长久性，就经常祭天并垄断了祭天的权力。因此先秦时期只有天子才能直接祭天，贵族与百姓只能通过祭祀祖先的方式来间接实现祭天。

儒家是历代中华皇朝的官方正统思想，而儒家创始人孔子就对天有着很深的了解。孔子说：“大哉，尧之为君也！巍巍乎，唯天为大，唯尧则之！”，“不怨天，不尤人，下学而上达，知我者，其天乎”。

王曰：“嗟！六事之人，予誓告汝：有扈氏威侮五行，怠弃三正，天用剿绝其命。今予惟恭行天之罚……”（尚书·甘誓）

孔子所处的春秋战国是一个社会激烈动荡的时代，人们对天的理解也发生了很大变化。而之前夏商周的君主都十分尊崇上天，认为一切都是天意，属于较为消极的天命观。而孔子在天命观中加入了积极的一面，鼓励人们发挥自己的主观能动性，认为虽然成事在天，可是只要一个人不怨天尤人，努力上进，那他一定会取得成功。

道家的老子对天也有着很深的理解，他说“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗”，“天之道，损有馀而补不足。人之道，则不然，损不足以奉有馀”，“有德司契，无德司彻。天道无亲，常与善人。”

老子对天的理解和孔子一样都有积极的一面，认为天与道德有着很深的联系，而老子认为天是善良的，公正的，天会保佑善人，一个人只有做善事，才会得到上天保佑。

战国时的阴阳家邹衍提出了“五德终始说”的概念，认为五行中的木、火、土、金、水代表五种德性，每个朝代各有一个属于自己的德行，而五德相生相克，所以朝代更替符合历史发展的规律。

汉朝时中华大地实现了长久大一统，人们对天的理解也更深入了一层，比如儒家的董仲舒提出了“天人感应”的理念，认为地震、洪水等一切自然现象以及人类社会的一切人事变化不仅都是“天”决定的，还与天子的好坏息息相关，所以他主张“天人合一”。

同时儒家将五德终始说与天命的观念合一，提出朝代兴衰与皇权更替都是天意，君主应该施行德政，如果为政者不守德而失道，就会失去上天的支持而丢掉天下。虽然儒家的观念带有一些迷信色彩，但通过天命来制约皇权，迫使皇帝施行德政，有着很深的积极意义。

而天在民间最为普遍的形象代表就是神话传说中的“天帝”，俗称“老天爷”，也就是儒家的“皇天上帝（或称昊天上帝）”，道家的“玉皇上帝”，《西游记》中的“玉皇大帝”。而船长认为天就是自然，人应该顺应自然，在地球上实现人与自然和谐发展。