公元前362年，秦孝公嬴渠梁继位。此时秦国的国力衰弱，河西富庶之地也已经被魏国的吴起给抢走了，虽然他的父亲秦献公多次东征想收复失地，都没有成功。但山东六国经过不同程度的变法，都逐渐变得强盛，战国称雄的局面已经形成。可是他们都把秦国当作夷狄国家，不愿意跟它一起玩耍，史称“诸侯卑秦”。
秦孝公很不服气，立志强国，决定变法，广贴招贤榜，终于招来了一个法家大咖——商鞅。
商鞅
商鞅是卫国人，所以又叫卫鞅，他是卫侯的庶子，姬姓，公孙氏，所以又叫公孙鞅，变法成功后，秦国给他的封号是商君，封地在商於，所以又叫商鞅。
商鞅喜欢刑名之学，主张法治，对于圣人礼法不太感冒，认为只要能够强国富民，不必因循守礼；他又推崇尊君卑臣的学说，一切俱以国家为重，不在乎士族臣属的利益，至于普通百姓那就更不用提了。这也为商鞅变法的悲惨结局埋下了祸源。
在施行变法前，商鞅曾与秦国君臣有过一次辩论，他说：“人都有一个毛病，就是不愿意改变，因此当你想干点啥的时候，不必跟这个那个的商量，等到活干完了，再跟大家一起分享胜利果实。聪明的人制定规则，普通的人只负责遵守就可以了。”总之一句话：要想成大事，干就完了！
朝堂论法
秦孝公赞同了商鞅的说法，于是让他做了秦国的左庶长（相当于丞相），全权负责变法。
变法迄始，有一个城门立木的小故事：
为了让百姓能够相信国家的政策，商鞅制定完法令后并没有立即发布执行，而是在都城集市的南门外立起一根三丈高的大木头，然后贴上告示说，谁能将这个根木头搬到北门，就奖赏十金。大家伙都认为这件事冒着蹊跷，没有人敢去搬。过了几天，又将赏金提高到五十金。终于有一个人搬走了木头，果然获得了五十金的奖赏。
城门立木
很多人都用这个故事来表达“信用”的重要性，但我觉得，这更像是商鞅的一个宣传策略，用这样一个非常不符合常规的事情（只做搬木头这样一件小事，国家就能给五十金的超额奖赏），向全国的军民证明国家变法的决心，那就是：不管你觉着接下来的事情有多不靠谱，国家都会坚决地执行！
变法施行之后，阻力接连而至。不仅以甘龙为首的旧世族反对，数千秦国老百姓也来都城诉苦，甚至连太子嬴驷也不愿意遵守。整个秦国只有一人支持商鞅变法，就是秦孝公。
秦孝公全力支持商鞅变法
这里就出现了一个问题：秦国的世族反对商鞅容易理解，毕竟损害了他们的切身利益，可为什么连老百姓也会反对呢？
我们先简单地列举一下变法的内容：
1、废井田、开阡陌
允许百姓开垦荒地，实行土地私有，按照个人拥有土地的多少来缴纳赋税。这个政策对拥有大量土地的世族不利，而对国家和百姓有利。
2、重农抑商
奖励耕织，限制商贸，这个政策就是将全国百姓都栓在土地上，使劲地生产粮食。在古代，粮食就是一个国家的基础，有多少粮食就有多少人，有多少人就有多少兵。
记得以前看过一个纪录片，里面举了几个秦法严苛的例子：如规定农民种地时每亩地需要多少种子、养牛的一年要生几只牛犊、家门口有垃圾的受什么惩罚等等。法律规定到生活的各个方面，简直细致到难以想象的地步。
牛耕
3、核定户籍、实行连坐
对全国人口进行户籍登记，实行小家庭政策，家里有两个儿子的必须分家另立户籍。并实行连坐法，一家有罪九家必须告发，否则十家同罪连坐；客店也不能留宿没有官府凭证的旅客。
4、鼓励军功、严惩私斗
秦法规定：斩敌首一个，授爵一级，可做五十石的官，依据军功共设立了二十级爵位，并对应的不同等级的住宅、田地和衣服等，这个政策彻底废除了旧时公卿的世禄制度。
5、燔（fan）诗书而明法令
这里的诗书主要指以《诗经》、《尚书》为代表的儒家典籍，标示着秦国放弃传统的仁孝治国思想，以严峻的刑法治理国家，与秦始皇时焚书坑儒有异曲同工之处。
秦国世族
由上面可以看到，秦法不仅限制了世族的权利，还约束了普通百姓的自由，将人们牢牢地捆绑在土地上，使全国的百姓只有耕和战这两件事可以做，把秦国变成一辆高效运转的战争机器。
新法施行十年之后，“道不拾遗，山无盗贼”，秦国出现大治的局面，而且一战收复河西之地，魏国为躲避秦国的兵锋，被迫迁都大梁。更重要的是，变法获得了老百姓的赞同，又有人跑到都城说新法的好处。但商鞅却说他们都是乱法之民，把他们都流放到边境之地，从此之后，秦国再也没有人敢议论政事了。
这些都足以说明，秦国的繁荣是依靠严峻的律法维持的，就像一条绷紧的绳索，一头连着疲惫的百姓，一头连着强盛的秦国。在看似美好的水面之下，隐藏着股股暗流。
商鞅曾经亲临渭水处决刑犯，将整个河里的水都染红了。他为相十年，招致秦国上下很多人的怨恨，平时出门都需要大量的护卫跟随。
公元前338年，秦孝公死后，商鞅被公子虔的手下诬蔑欲反，逃亡未遂，率领封地的兵民起兵反抗失败被杀，后被车裂，全家被诛。
车裂，俗称五马分尸
商鞅变法，是春秋战国变法最彻底的，也是最成功的，它使秦国由一个边陲小国在十年间变成一个强盛的大国，并逐步吞食掉山东六国，最终一统华夏，对整个中华文明的进程来说可谓功不可没。但从当时百姓的角度来说，秦法又是十分严苛残酷的，它把百姓变成了秦国的一颗颗螺丝钉，丧失了自主的权利，秦国苛政就此已显出端倪。
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