浙江东海边有个象山湾，盛产珍珠，小的如樱桃，大的如桂圆，光滑圆润，深受贵人喜爱。附近的居民们也都大多以采珠为生，白天乘船出海，寻找珍珠并将其取出，然后把珍珠卖给钱汝友。钱汝友是当地的一个大珍珠买家，他把回收的珍珠买回来，再想办法卖给别人，从中赚取差价。更重要的是，他能找到合适的买家，把价格提上去。

起初，钱汝友确实赚了很多钱，但是最近来了一伙强盗，就住在附近的小树林里，经常出来骚扰百姓，过路的客商们也都纷纷遭了殃，所以钱汝友的生意，也就此陷入了僵局。

这一伙强盗的头子，绰号叫“独龙”，他们有自己的原则，也不杀人，也不打家劫舍，就是骚扰骚扰，半路上截点财务。因为象山的珍珠值钱，他们也就把主要的任务，集中在了客商身上。

如此一来，钱汝友可是十分苦恼，他想了很多把珍珠送出去的办法，可是到头来还是被“独龙”截获了。长此以往，足足一年左右，算下来，他也只送出去几颗珍珠而已。钱汝友每每想到这里，都有关门歇业的念头。

这一天，有个外乡人突然找到钱汝友，说是有办法把珍珠送出去。钱汝友一听，眼前亮如明月，赶紧问他：“快说说，你有什么办法。”

这个陌生的外乡人叫胡一成，他说：“办法我自然是有的，但是现在还不能告诉你。”

“为什么？。”

“我要的钱可比较多，不知你能不能接受，如果能接受，我再告诉你方法。”

“多少？”

“每颗珍珠，我要抽十两钱。”

钱汝友心里“咯噔”一下，心想：“我平时卖一颗珍珠，也才赚十五两银子，你只是帮着运出去，就要走了十两，心里可真够黑的。”不过转念一想：“虽然抽的价格高，但是总比一颗也送不出去的好吧。”

经过他再三的考虑，算是同意了胡一成的要求。

钱汝友很好奇他是怎么把珍珠送出去的，胡一成便把桌上的葡萄拿出来，吞了一颗，说：“很简单，你看，就是这样。”

“这可不行，珍珠会融进肚子里。”

胡一成摇了摇头，说道：“你只知道眼前是这样，实则并非如此；当然，我自有办法送出去，其他的你就不用管了。”

但是话又说回来，胡一成的方法果然奏效。三天之后，他还真将几颗珍珠顺利送入出去。

刚开始的一段时间，钱汝友还是很满意的，但是久而久之，他心里开始不高兴了，因为胡一成死活不愿说出自己的方法，而且长此下去，自己的利润都被他赚走了，怎么算都不合适。

经过一段时间的揣测，钱汝友想到了一个办法，那就是反复找不同的人运送。于是他果断把胡一成给解雇了，重新找了一个外乡人运送。就这样，每隔几天，就换一个。说起来也奇怪，这半年来，“独龙”没有抢过他一颗珍珠。

有一天，一个陌生人突然来到山上，说想在“独龙”处避难。独龙问他：“你为什么来避难？“

“我叫陈甚，老家黄河决了堤，把一切都冲走了，现在我也只能靠乞讨为生；我想了很久，老百姓是没法儿活了，还不如做个土匪，就算被官兵抓住，也比饿死的强。”

“独龙”是个谨慎之人，并不是很信任他，怕他是官府派来的。突然，一个大胆的想法进入了他的脑海，心说：“正好他是个新人，不如让他假装送珠的，一来，可以找到钱汝友藏珠的地方，二来，可以测试他是不是官府派来的奸细。

就这样，在“独龙”的计划之下，陈甚很配合，找到钱汝友商量送珍珠的事宜。

钱汝友见他是流落至此的外地人，也没多想就答应了，并拍着胸脯向他保证，送一颗珍珠给他一两个银子。

钱汝友拿出20颗珍珠，把珍珠放进20个陶丸里，然后用蜂蜡和松香制成的胶水把外面封住，让他把陶丸吞下去。

陈甚有些犹豫，钱汝友便说:“你不用担心，到扬州去，有个秘方，到时珍珠就会出来。”陈甚就此吞下了陶丸。

临走之前，钱汝友再三嘱咐：“你一定要在三天之内赶到扬州，到时候刘老板会接待你，然后把东西取出来，否则时间久了，你就会浮肿而死。”

没想到陈甚带着珍珠在肚子里回到了山上，并把方法都告诉了“独龙”，“独龙”说:“钱汝友一定是在欺骗你，无非是用巴豆而已。”说罢，他让人把巴豆拿来煮汤给陈吃。

谁知陈吃了巴豆之后，肚子疼得难以忍受，想要排便，但却什么也排不出来。

看着陈的脸色越来越苍白，“独龙”觉得很抱歉。这时，一个小跟班凑到“独龙”的耳边轻声说道：“不然我们就把他剖开取了珍珠，反正他是外地人，不会有人上门。”

“独龙”听到这句话，生气地说：“我虽然是来山上要当土匪的，但是奸夫逼杀的勾当，我决不会做。”

这怎么办？“独龙”想来想去，觉得眼下只有把他安全送到扬州，方能保住一条性命。

在“独龙”的安排下，陈甚坐着马车，快马加鞭，不到两天就到了扬州刘老板家。刘老板吩咐人在院子里生起了火，把药煮熟了，叫陈甚说:“来，喝了这碗药，就能排出陶丸了。”

陈甚把手里的药喝了，却发现自己无法移动。他有气无力地问：“你给我的是汗药?”

“哈哈，你猜对了，你喝了汗药，到时候疼痛就会少上很多。”

然后他从袖子里掏出一把锋利的刀。陈甚问道:“你想要什么?”

“你在香山湾的时候，没有听说过杀贻贝取珍珠?珍珠在蚌里，当然要撬开壳，才能取出珍珠。别担心，我会很快的，你的死不会很痛苦。”

正当陈甚绝望之际，不知从哪里飞出一支飞镖，正打在刘老板的手上，尖刀应声掉在地上。原来是“独龙”，他一直在暗中跟着在马车后边。万万没想到，解药竟然是开腹手术。

可是刘老板也不是吃素的，一声令下，院子里顿时闪出来一伙家人，刘老板说：“这两个人是强盗，杀了他们有赏金，每人一百两银子。”

家人们个个向前，就算“独龙”有一身武功，也不能击退众人的围攻，渐渐落了下风。就在这时，又有一帮人冲进了院子，不但击退了家人，同时也捉捕了“独龙”和陈甚。来着正是衙门里的差役。

当班的先把陈甚扶起来，给他喂药，并说：“头儿，我们接到您的消息，立即赶了过来。”

话都说到了这个份上，众人也都豁然开朗了，“独龙”心里很惊讶，但是他也猜到了，陈甚就是衙门里的捕快，而且还是捕快的头儿。

原来陈甚早听说了运送珍珠的事情，而且珍珠之大，并不是那么好运的。先前他曾派人打听过，但是一直没有确切的证据。如今自己冒险试探，总算知道了其中不为人知的秘密。

刘老板联合钱汝友，已经杀害了二十多名运送者，他们在胡一成的启发下，只得到了吞珍珠的做法，而因为没有解药，只能把屠刀伸向受害者。事到如今，真相总算大白了。刘老板联合钱汝友均因杀人，被送入死囚牢。“独龙”虽然没有谋害一人，甚至有救人的表现，但因他劫掠罪大，死罪可免活罪难逃，被判了流放的罪。