黄河以“善淤、善决、善徙”而著称，向有“三年两决口，百年一改道”之说。据统计，在公元前602年至公元1938年的2540年间，黄河下游决口1590次，大的改道26次（据黄河水利委员会）。三年两决口，百年一改道，信非虚言。

然而自东汉永平十二年（公元69年）王景治理黄河之后，至唐景福二年（公元893年）决口改道，其间八百余年黄河基本稳定，中间未发生过改道的情况，决口的情况也很少发生。

王景治理后的黄河为何如此抗造？他又是如何治理黄河的呢？

史书上的记载非常简略:永平十二年，议修汴渠，乃引见景，问以理水形便。景陈其利害，应对敏给，帝善之。又以尝修浚仪，功业有成，乃赐景《山海经》、《河渠书》、《禹贡图》及钱帛衣物。夏，遂发卒数十万，遣景与王吴修渠筑堤，自荥阳东至千乘海口千余里。景乃商度地势，凿山阜，破砥绩，直截沟涧，防遏冲要，疏决壅积，十里立一水门，令更相洄注，无复溃漏之患。景虽简省役费，然犹以百亿计。明年夏，渠成。帝亲自巡行，诏滨河郡国置河堤员吏，如西京旧制。景由是知名。————《后汉书 王景传》

大意是:永平十二年，朝廷要大修汴渠（当时黄河下游淤堵，河水侵入汴渠，造成汴渠泛滥，修汴渠就要先修黄河），把王景找来询问，王景应答如流，皇帝赞赏有加。因为王景曾经修治浚仪渠（汴渠自开封至黄河的一段，当时开封叫浚仪县），很有成绩，皇帝赐给王景《山海经》、《河渠书》、《禹贡图》等与河流有关的书籍以及一些钱帛衣物。当年夏天，调拨兵卒数十万，让王景和将作谒者王吴一起修河筑堤，从荥阳以东至千乘县入海口（今利津）一千多里，也就是现在所谓的东汉故道。他勘测地形，开凿山丘，挖除河道中的石滩，裁弯取直，防护险要堤段。疏浚淤塞河段，“十里立一水门，令更相洄注”，第2年夏天完工。耗资100多亿钱。竣工后恢复西汉时的管理制度，设河防官吏。

因为记述过于简略，后人不得不脑补许多细节来还原当时的情形，于是众说纷纭。对其中记载的“十里立一水门，令更相洄注”解读分歧很大。

清代魏源认为当时黄河是像后来的缕堤、遥堤双重堤防模式，在缕堤上每隔10里建一水门，引浊水在两堤间放淤固滩，已澄清的水自下游水门回入河内。魏源在《筹河篇》中还提出将黄河改道由大清河入海，可以省去缕堤和水门，只筑遙堤即可，且永无后患。现在的黄河河道基本是按照魏源的主张走的，但是效果大家都看到了，依然成了地上悬河。

民国时期李仪祉认为是沿汴渠每10里建一座水门，武同举认为是汴渠有两处引黄水门相距10里。但是由汴渠到入海口千里之遥，汴渠修得再好也不会对下游河道有任何改善，依旧会成为地上悬河。

近年来的研究者认为：在黄河、汴渠沿堤每10修建一座水门，从工程量来说可能性很小，而且也无此必要。最可能的情形是在汴渠引黄处修建两处或多处引水口门，各口门间相隔10里左右，以适应黄河黄河主流上下变动的情况。仍未跳出前人窠臼。

在这里强调一点基本史实:自永平十二年夏动工，至次年夏竣工。连开河带筑堤前后一年而已，工程量断然不会太大，像魏源所说的两层大堤似乎不太可能。一年修一千多里河道，以当时的条件，河道宽度不会太宽，大堤也不会太高太厚。能八百年不淤高的河道也必然是不宽的。像潘季驯那样遙堤相去千丈、缕堤相去三百丈实属太宽，潘季驯束水攻沙的主张是不错的，但力度不够，后来不得不蓄清刷黄，经他修缮的黄河也没有像王景那样八百年不坏，根子或许就在束水力度不够上。依我之见，一百丈都嫌宽。

说沿黄河大堤每十里修一座水门工程量太大的人，一定是把水门理解成水闸了，魏源也是这么认为的。但是退一步想想，如果去掉水闸人为节制的功能，只修一个门洞，是不是工程量会小得多？这个门洞越小是不是工程量就越小？

既然前贤都不得其真，那我们不妨大胆设想，即便是错了，也没什么。接下来我把我的理解说一下，供大家探讨。

王景时代黄河泛滥的区域在黄河南岸，他新修的黄河在北边，另起炉灶，不必受原河干扰，从一开始河水就在地表以下。黄河禹门口据说只有八十多米，一百米左右的宽度应该够用了。待水势稍涨，可从水门溢出。溢出到哪里呢？

前人畏河如虎，只想着防御水患，言水利者绝少。溢出的黄河水完全可以进入灌渠里，把两岸的灌渠全部连通，有多少水都可从容受之。

都江堰的宝瓶口宽度在二十米上下，黄河水门因为每隔十里就有一座，因此不必太宽，每座水门宽一米就足够泄水，也不会对灌渠造成过大的压力。

水门底部可设在地面以下一米的高度，也就是说当黄河水涨到离地面一米的高度时，就可以从水门溢出到灌渠中，每隔十里就有一座水门，水势随涨随消，不会对大堤造成太大压力。一般情况下，灌渠中的黄河水也会被两岸的农民迅速消耗掉。若遇到下游多雨的季节，当灌渠中的水高于离地面一米的高度时，也会从水门流到黄河里。这就是所谓的“更相回注”，不再有溃漏之患了。

以后只需要每年在枯水季维护一下水门，疏浚一下灌渠就可以了。

王景的黄河大堤能抗八百多年，除了水门减少大堤的压力之外，可能还和另一项技术有关。黄河大堤在汉朝有金堤的叫法，或许就是后世的金刚堤，金刚堤通常用三合土筑成。

明代宋应星《天工开物》记录了制作三合土的方法：“灰一分入河砂,黄土二分, 用糯米、羊桃藤汁和匀, 经筑坚固, 永不隳坏, 名曰三合土”。将石灰一分混入河沙，加上黄土两分混合，掺入糯米汁、羊桃藤汁，搅拌均匀能制成三合土，夯实坚固后可以永久不坏。