革命战争年代，我军各级干部统一都是没有军衔的。一直到新中国成立以后，才着手考虑军衔制的事情，经过数年的准备，终于在1955年举行了首次授衔仪式。这次授衔整体上分为元帅、将官、校官和尉官4个序列，除了元帅之外，将官、校官和尉官又按照“大、上、中、少”的等级，细分为大将、上将、中将、少将、大校、上校、中校、少校、少尉等军衔。

这次授衔仪式产生的元帅、大将、上将、中将、少将，统称为开国将帅，这里的元帅就是开国元帅，大将就是开国大将，上将就是开国上将，中将就是开国中将，少将就是开国少将。1965年军队下令，取消军衔制。而在1955年到1965年的这十年时间里，陆续有200多名大校晋升为少将，这些人能称之为开国少将吗？

狭义上的开国少将，特指1955年授衔时产生的大约800位少将。这些开国少将的职级有高有低，既有副兵团级（唯一的一个，贺晋年少将），也有正军级和副军级，还有准军级（军参谋长、军政治部主任或者相同职级），不管他们级别如何，都是开国少将。

广义上的开国少将，除了55年的800位少将，还包括后续从大校晋升而来的200多位少将，总计1000余人出头。我们现在所说的开国少将，使用的就是这种定义，这也是官方认可的一种说法。在解放军出版社出版的《中国人民解放军将帅名录》里，统计的开国少将就包括，后来由55年大校晋升的少将。

因此，不容置疑，《中国人民解放军将帅名录》所包含这些将军统统都是开国将军，其中的1000多名少将就是开国少将。他们都经历了土地革命战争、抗日战争和解放战争，有不少人还参加了抗美援朝战争，立有军功，堪称开国！

因此，1955年的大校，如果在取消军衔制之前，晋升为少将，当然算开国将军。还有就是1988年我军恢复军衔制产生的将军，如果1965年取消军衔制度之前是大校或上校等或什么尉官，哪怕1988年被授予上将军衔，他们也不是开国将军，如开国大校万海峰1988年授上将军衔，但他不是开国将军，只能称之为开国大校、88上将。

需要说明的是，开国大校可以晋升为开国少将，但少将以上的军衔，包括少将、中将、上将、大将和元帅，都无法晋升。即开国少将无法晋升为开国中将，开国中将无法晋升为开国上将，开国上将无法晋升为开国大将等。

而且，也不是全部55年的大校，都可以晋升为少将。1955年授衔时产生了2000多位大校，但只有200多人晋升为少将。所以开国少将，整体上分为了两个序列，一个是1955年授衔时授予的少将，另一个序列是后来晋升而来的少将。不管是晋升还是授予，只有在1965年取消军衔制之前，获得了少将军衔，那就是开国少将。

例如金门战役总指挥，时任三野10兵团28军副军长兼代理军长的萧锋，被调离28军，担任华东军区装甲兵某师的师长，从代理军长到师长，这属于连降三级了。1955年授衔时，他被授予了大校军衔，一直到1961年才晋升为少将。他这个由55年大校晋升而来的少将，也属于开国少将。

如果没有金门战役之败，以萧锋的资历，1955年授少将应该不成问题。他是中央红军的老革命，长期担任政工干部。中央红军抵达陕北以后，他升任为红一军团某团的政委，红军时期的团政委，解放战争时期的代理军长，应该是可以授少将的。当然了，开国将帅之中从来没有打过败仗的，几乎没有。作为老革命出身的萧锋，打了败仗，也不应该过分苛责。

除了萧锋之外，开国大校里，晋升为少将的，不在少数，大约有200多人。当然了，就人数上来说，开国少将的主体，仍然是1955年授衔时产生的800余位少将。但是55年授予的少将，可以称作老少将，后来晋升而来的少将，则不能称作老少将。