据俄国防部红星电视台消息，俄罗斯喀琅施塔得公司开发出一款预警无人机。喀琅施塔得公司总设计师尼古拉·多尔任科夫介绍称，这款全新的预警无人机类似于俄军现役的A-50大型预警飞机。A-50是苏联空军最初以伊尔-76大型运输机作为平台研制的一款大型预警飞机，在苏联解体前，A-50总共生产了31架。不过在苏联解体后，俄罗斯经济衰退，如今如果能用无人机替代A-50不失为一个“事半功倍”的办法。

预警机的历史最早要追溯到二战时期，当时美国海军在太平洋上，为了应对神出鬼没的日军“神风”自杀式飞机，因此把一些TBF鱼雷机加以改装——拆除原先的鱼雷舱，改为在机腹挂上一部搜索雷达，然后原先的鱼雷舱则改为雷达操作室，这就是最初的预警飞机。苏联在1960年代，曾经在图-114大型民航机上安装大型雷达，研制出图-126“苔藓”大型预警飞机，这是苏联预警飞机的开端，而图-126还曾经秘密参加1971年的第三次印巴战争，并指挥印度的米格-21战斗机取得卓越的战果。

A-50已经是苏联的第二代大型预警飞机，专门用于替代图-126预警飞机，不过该机是冷战时期研制，放在今天来看，其技术已经相对落后，尽管俄罗斯早已经开始研制全新的A-100“首相”大型预警飞机，用于替代A-50预警机，但是受技术、资金等多方面因素制约，A-100预警飞机迟迟无法定型，这就造成了目前俄罗斯航空预警力量落后和空缺。

本次俄罗斯展示的全新预警无人机，从某种意义上看，确实是替代A-50预警机的一个好方案。根据俄罗斯方面的报道，新式预警无人机起飞重量可达4吨，飞机翼展30米，是一款大型远程无人飞机。该机使用一台涡桨发动机，可以保持450公里/小时的速度，在1万米以上的高空持续巡航30个小时，因此具备很强的持续预警能力。

该机在机身下吊挂了一部大型平板相控阵雷达，外形很像E-737所使用的雷达。从公布的照片上看，该雷达是固定设计，不具备自行转向能力，因此这就需要飞机本身做8字型飞行或者0字型飞行，以便确保360°预警无死角，这对于预警效率而言必然有一定的影响，但是作为一款无人机，这点小瑕疵还是可以容忍的。

除了大型固定翼预警飞机外，俄罗斯很早就研制成功并批量列装过卡-31预警直升机，而卡-31预警直升机使用的就是E-801型平板相控阵式的雷达天线，因此对俄罗斯而言，研制无人机能够携带的固定式相控阵雷达，在技术上并不存在不可克服的问题，而且预警无人机可以直接通过高速数据链把侦测到的情报实时发回地面站，由地面处理这些数据和情报，整体不妨碍无人机的飞行和观瞄。除了预警系统外，俄罗斯方面还介绍，新式无人机还可以充当无线电通信的中继节点，将来可以为北极航线上的船舶提供导航和通信服务。

俄罗斯虽然是一个大国，但是多年来其经济和科技水平都处于不断衰败的状态，到目前很多武器研发项目要么一拖再拖，要么干脆走入死胡同，所以另辟蹊径，使用无人机来作为预警平台，也不失为一个不错的选择。