据史料记载，在山海关战役惨败后 ，李自成率少数残兵败将仓惶逃回北京 。自成兵败时，被其掳掠的三桂妾陈圆圆趁乱逃逸，重回吴三桂身边。

后来，吴三桂因追剿农民军、平定南明立下大功，被清廷封为平西王，统辖云贵两省，陈圆圆也随他去了云南昆明。那么， 之后陈圆圆又经历了哪些惊心动魄的历史大事件？她的最终结局如何？

据《天香阁随笔》、《十美词纪》等文献记载，早有“秦淮八艳”之誉的陈圆圆初入平西王府时，一度“宠冠后宫”。后来因逐渐年老色衰，生性好色的吴三桂对她心生厌倦，转而宠溺后纳的美妾“八面观音” 、“四面观音”（绰号）姐妹。看破红尘的陈圆圆心如死灰，决意出家圆通寺陪伴青灯古佛，每日吃斋诵经，不与三桂新欢争宠 。

关于陈圆圆出家礼佛之事还有另一说：她并未正式入尼姑庵剃度为比丘尼，而是仍然住在三桂寝宫，但独居一静室，常年吃斋，与凡俗外事隔绝，与正式“出家”并无本质区别。

后来，因康熙削藩愤而起兵的吴三桂捣出云贵，横扫湘、黔、桂、川、陕、甘等10省，饮马长江，很快占据了满清的半壁江山， 但吴三桂担心留质京师长子吴应熊的安危，投鼠忌器，患得患失，贻误了绝佳战机......随着清军大反攻，吴军接连败北，吴三桂仓惶称帝衡州，国号“大周”，不久忧惧而死，由其孙吴世璠继位，随后撤离 衡州逃往昆明。当清军攻破昆明城时，吴世璠服毒自尽 ，其妻与陈圆圆均自缢身亡，也有文献说陈圆圆是绝食而死。

清代有一个叫孙旭的文人在其著述《平吴录》中记载：

“（三藩之乱被平定后）三桂妻张氏前死，陈沅（陈圆圆本名）及伪后（吴世璠妻）郭氏俱自缢。一云陈沅不食而死”。

成书于清代的《平滇始末》也记载说：

“（吴三桂叛乱失败后）陈娘娘、印太太及伪皇后俱自缢”。

民间传说吴三桂、吴世璠兵败后清兵攻入昆明，陈圆圆当时没有自缢或绝食而死，而是在昆明归化寺（圆通寺？）出家为尼，法号“寂静” 。

1983年，贵州岑巩县的考古工作者在水尾镇马家寨狮子山上发现一座清初古墓，经考证后认定为陈圆圆的墓。墓碑上凿刻有：

“故显妣吴门聂氏之墓位席，孝男：吴启华。媳：涂氏。孝孙男：（吴）仕龙，仕杰。孙媳：杨氏。曾孙：大经、大纯......皇清雍正六年岁次戊申仲冬月吉日立 ”。《当代考古》

原来，马家寨村民全都姓吴，自称是吴三桂后裔。史载吴三桂有两子：吴应熊、吴应麒。 长子吴应熊在三藩之乱爆发后被康熙所杀，吴应麒则保侄儿吴世璠转战西南， 退守云贵，清军破昆明后不知所终。那么，墓碑上那个神秘“孝男” 又是谁呢？

民间传说清军围攻昆明时， 化名吴启华的吴应麒和其母陈圆圆在三桂心腹将领马宝的掩护下偷偷潜出城，后辗转来到贵州，马宝又将他俩护送至思州（今岑巩），定居在狮子山下的马家寨。 后来，吴启华为了感恩马宝的救命之恩，也为了躲避清军的追杀，就改姓马，将其居住的寨子取名马家寨。吴氏子孙就这样在岑巩繁衍生息下来......

陈圆圆病故后，家人哪敢明目张胆地在墓碑上写她的真名，便采用暗语。“显妣” 指过世的母亲；“吴门”既暗指吴家， 也隐晦地表明这里所埋之人是吴郡苏州人，古代苏州亦称吴门。“聂”暗含“一双耳朵”的字意，陈圆圆本姓邢，后随养母改姓陈，邢和陈都带有“耳朵旁”，且“双” 字寓意吉祥，带有好事成双，美满团圆之意，因此“聂”暗指陈圆圆；“位席”指正妃，表示此人地位尊崇。于是墓碑碑文“古显妣吴门聂氏之墓位席”可以诠释为“故母苏州人士（氏）陈圆圆（大周）王妃之墓”。

但此说明显和史料记载不符，譬如清史记载清军攻陷昆明后，吴三桂爱将马宝在楚雄继续率军对抗清军，最后兵败被俘，被清兵押送至省城昆明遭凌迟处死，他似乎从未去过贵州岑巩（古思州）。

位列“秦淮八艳”、色艺双绝的大美人陈圆圆在吴三桂兵败身亡后究竟是看破红尘出家为尼，还是为三桂殉情自缢、绝食？抑或三桂败亡后她藏匿民间隐姓埋名继续存活了数年？至今史学界已久众说纷纭，莫衷一是，没有定论。

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