公元184年，作为中国历史上第一次全国性的农民大起义，声势浩大的黄巾起义突然爆发，而且这场起义是在河北、河南乃至京城司隶地区同时发动的，甚至连皇宫都事先安排好了内应。这场起义无论组织之严密、谋划之精细、首义之人多在历代农民起义中都可以称得上是空前绝后的。

可令人诧异的是，这场起义不仅没有取得预想的成功，竟然持续不到九个月时间就被彻底扑灭了，不要说与后世的黄巢、李自成等人相比，就是与宋江、方腊之流也无法相提并论，原因何在呢？

有人说是因为洛阳的内应过早暴露，导致起义军仓促起事、准备不足；有人说是因为张角突然病逝，让起义军失去了领导核心；有人说是三大中郎将太能打、汉军战力仍在；有人说是两汉四百年的延续，皇威赫赫，人心仍然归汉。

其实这都是些细节问题，绝不改变大局。历代起义仓促起事的多了，何况黄巾起义一发动便是遍布天下；张角的死很大原因是战事不利的结果，而不是他的死导致了战斗不利；三大中郎将虽然是能打，但远谈不上旷世名将；何况要是人心归汉，那就根本不可能发生如此大规模的起义了。

那真正的原因在哪里呢？让我们从一位书法界名人的生平事迹来看看。

书法界有位名人叫曹全，恰恰是那个时间的人。他的名声可于王羲之、柳公权等书法名家并重，但他本人并不是书法家，他的知名度来自于他的墓碑，这块埤立于公元185年，也就是黄巾起义失败后的次年，出土于明朝万历初年，现存于西安碑林博物馆，与大唐三藏圣教碑、玄秘塔碑、唐多宝塔感应碑等并称书法界的至宝。

根据碑文的记载，曹全出生于关中望族，凭借着骁勇善战获取了无数军功，官至槐里县县令，后来因为弟弟病故，辞官回家主持家族事务。党锢之变时，曹全也遭受到了牵连，直到184年三月,曹全才被再次启用。

黄巾起义之时，关中也有人响应，曹全家乡合阳县的豪杰郭家等人举起了反旗，甚至攻占了县城，大有席卷四方之势，消息传到洛阳，大臣因为曹全的名望都推荐他回乡平叛。曹全回乡后，借助家族的势力，迅速统筹各种资源和力量，很快就剿灭了郭家，甚至对参与起义的人实施了残酷的斩草除根政策。

之后，曹全又联合本地士绅，出钱出粮，抚孤慰老，周济贫民。曹全的大女儿桃婓精通医药之术，还精心配制了“神明膏”，发放给生病受伤的百姓，很快便收揽了人心，恢复了秩序。百姓们也纷纷回家重新耕地、商店重新开业，东汉的统治也完全恢复。

虽然说逝者的碑文肯定会有溢美之词和夸张之处，但主要的事迹是不会虚构的。从碑文中来看，郭家和曹全都是合县人，但却代表了两种势力：郭家是穷人，希望借助黄巾起义打翻现有的秩序，实现财富的再分配；而曹全是当地豪族，希望维护现有的秩序，保住既得的利益。

两者对此起来，曹全的实力肯定是占绝对优势的：东汉的地方豪族不仅霸占了人力、财力、武力等方面的主要资源，而且垄断了知识，包括军事和政治知识；郭家这样在人想凭借一场起义就直接打倒曹全这样的人，是几乎不可能完成的任务。

黄巾大起义之时，有无数个曹全，也有无数个郭家，他们在不同的地方相遇，发生着不完全相同、但却类似的故事，故事的结局也几乎大同小异，这也就注定了黄巾起义最终无法胜利的根本原因。

至于三大中郎将和他们麾下的曹操、孙坚、刘备等英雄豪杰，只是起到了一个催化剂的作用，让这一进程加剧而已。像曹全这样的地方豪强，在地方上有很强的势力，是帝国基层的实际掌控者，他们强大而丰富的资源，才是扑灭黄巾起义的决定性因素。