石头记

曹雪芹笔下的石头是开辟鸿蒙之时留下的一颗情种，记录下了一曲红楼梦。石头也是我们常见的碑刻材料，中国历史的很多记录就来自于各种石刻，更别说人类历史界上现存的第一部比较完备的成文法典就雕刻在一块黑色玄武岩石柱上。其实不用我们人类这样大费周章，关于地球更久远的历史就记录在各种各样的石头上。 经验丰富的地质学家唐纳德·R·普罗瑟罗 (Donald R. Prothero)在他的著作《改变地球历史的25种石头》化身为石头的解读者，为我们呈现了一场引人入胜且通俗易懂的地球地质历史之旅。全书分为 25 章，每章都专门介绍一种特定的岩石、露头或地质现象，从维苏威火山的喷发到放射性元素铀，从陨石带来的信息到大陆漂移，从白垩岩到冰川漂砾。 这本书也像一本侦探小说，作者就像大侦探福尔摩斯追踪线索一样，去发现各种各样的石头中包含的信息，带领“华生”读者去一路探寻历史的真相。每块岩石都有自己的故事，有助于我们了解地球的过去。书中介绍的一些岩石包括火山凝灰岩，它为了解维苏威火山的爆发提供了见解；天然铜，揭示了史前金属的使用；锡石，与青铜时代有关；以及角度不整合，揭示了漫长的地质时间。这本书还讨论了火成岩堤坝、煤炭和重要的侏罗纪世界，其中包括威廉·史密斯绘制的改变世界的地图。书中研究了放射性铀和球粒陨石在确定地球年代和了解太阳系方面的作用。铁镍陨石和月球岩石为了解其他行星的核心和月球的起源提供了线索。锆石、叠层石和带状铁建造物被探索以寻找早期海洋、生命和地球早期大气的证据。叙述还包括浊积岩、混积岩和异域地体，它们提供了有关古代沉积物、热带冰川和陆地运动的信息。拼图基岩、白垩和铱层是在大陆漂移、白垩纪航道和恐龙灭绝的背景下讨论的。磁石、蓝片岩和转换断层因其对理解板块构造、俯冲带和地震力学的贡献而被重点介绍。最后，墨西拿蒸发岩和冰川漂砾被包括在内，因为它们是过去气候条件的证据，例如地中海曾经是沙漠和冰河时代的发现。 作者不仅是一个科普各种地质学知识的科学家，而且也是个讲故事的好手，围绕着各种地质现象讲述了地质史的探索历程。我尤其喜欢第七章“改变世界的地图：威廉·史密斯和不列颠岩石：侏罗纪世界”，作者讲述了英国地质学先驱威廉·史密斯传奇的一生，他的成就让人佩服，他的遭遇也让人唏嘘。