公元前2070年，启建立夏朝，中国古代的政治制度由此转入了世袭制，世袭制的出现，导致了昏君频繁登上历史舞台。 第一位昏君就是启的儿子太康，太康继位后，不理国政，每天安于享乐，打猎游玩，结果后羿趁机占领了夏朝的都城。 后羿篡夺政权后，并没有杀死太康和太康的四个弟弟，而是将他们全部流放，之后又重用寒浞管理朝政。 寒浞是一个心术不正，能言善辩的小人，后羿起兵夺权时，寒浞凭借三寸不烂之舌赢取了后羿的信任，被后羿视为王佐之才。 为了讨好、麻痹后羿，寒浞百般向后羿献媚，鼓动后羿吃喝游玩，再行贿结交诸侯，培养自己的势力。 后羿认为自己勇猛无敌，从不把寒浞的所作所为放在心上，还任命寒浞为相国，这一年，寒浞只有16岁。 寒浞当上相国后，又与后羿的王后纯狐勾搭到了一起，两人经过4年的密谋，最终杀死了后羿，仅有20岁的寒浞当上了国王。 寒浞篡权成功时，太康的弟弟仲康已经建立新的夏朝政权，并通过与东夷联合的方式逐步壮大自身势力。 可惜仲康只活到20岁就死了，支持仲康的诸侯被迫拥立仲康的儿子相为王。 相在位时期，夏朝政权进一步走向强大，前来投奔相的诸侯越来越多，这引起了寒浞的忌惮。 寒浞篡权成功之初，就有剿灭夏朝政权的心思，奈何政权不稳，又没有优秀的武将，所以才选择了韬光养晦。 在执政了18年后，寒浞的长子浇成年，并成为了像后羿一样勇猛的武将。 此时的寒浞已经消灭了朝中大部分反对势力，稳固了自己的地位，于是寒浞命令浇率兵攻打夏朝政权。 浇勇猛无敌，初次上战场，就消灭两大支持夏朝政权的诸侯，并一举攻入夏朝政权的都城，杀死了夏王相。 相被杀后，寒浞以为天下再无对手，就过起了骄奢淫逸的君王生活，变得像太康和后羿一样不理朝政。 然而，寒浞怎么也不会想到，自己机关算尽，还是百密一疏，相被杀时，他的妃子缗怀着遗腹子少康逃出了都城。 缗回到娘家仍国，生下了少康，少康长大后，知道了自己的身世，就立志为父报仇，从寒浞手中夺回天下。 从前与夏朝通婚的虞国国君听说少康是相的儿子，便收留了少康，让少康担任庖正，还将两个女儿嫁给了少康。 少康在虞国广施仁德，暗中笼络支持夏朝的势力，建立了一支具有战斗力的武装。 在诸侯的支持下，少康最终杀死了寒浞，恢复了夏朝的统治权，历史称之为“少康中兴”。 从寒浞篡权称王开始，一直到少康起兵中兴夏朝结束，整整60年的时间，华夏大地都在寒浞的统治之下。 作为一位得位不正，品行不端的君王，寒浞篡权夺位的历史被《史记》一笔带过，只在《左传》中有详细的记载。
