历史上，关于汉高祖刘邦的身世，一直都是关注的焦点。有人关注他是原配父母所生，还是婚外情的“产物”，还是真正的龙种？ 在《史记》和《汉书》中，对刘邦的身世和母亲怀上刘邦的经过做了详细的记载。如史记这么记载： “梦与神遇，是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。”（《史记·高祖本纪》） 这句话意思就是说，刘邦的父亲刘太公，看到天下大雨的时候，就马上去寻找妻子。当刘太公走到大泽边的时候，就看到惊人一幕：风雨交加、电闪雷鸣之中，一条巨大的赤色蛟龙伏在妻子身上……于是，“已而有身，遂产高祖”，就是说叱咤风云的汉朝开国皇帝——刘邦就这样诞生了。 这也表明了，刘邦是龙种，一出生就是真龙天子。按照现代看来，古代大凡皇帝的诞生，都是被后人编造一些非凡的神奇故事，借此凸显皇帝高贵的身份，君权神授的命题。所以，《史记》也是落入了俗套，为刘邦的出生披上了神秘的外衣。 有学者也认为，司马迁在《史记》中，采用婉转的叙述手法，对刘邦乃私生子做曲折的描述： 公元前256年的一天，在一个雷雨交加的野外，刘邦的母亲在避雨过程中，与一个陌生人逢场作戏怀上了刘邦，恰巧这一切被刘邦的父亲看到。 所以，“蛟龙”就是与刘母作戏的陌生人。在这里，司马迁一面“神话”处在朝代的开国皇帝，另一方面也坚持了史学家坚持事实的史笔原则，巧妙记载刘邦乃婚外情的产物。 在《史记》中记载刘邦生得仪表非凡，却不讨父亲太公的喜欢，经常被指责为地痞无赖，不能“治产业”。当刘邦在“及壮”，也就是三十岁的时候，才“试为吏，为泗水亭长”，就是在三十岁时候才有自己的事业。 可以看到，刘邦从小在家里都是不受器重，备受歧视。可以推测，可能是太公看到妻子有外遇，生下了刘邦，自然有不愉快的情绪，然后发在刘邦的身上。 一些史料，也记载刘邦对自己父亲毫无父子的亲情，可以看到是私生子的身份。如楚汉相持时候，项羽一次逮捕到刘邦的老爸太公，要把太公架在油锅上，打算烹煮太公。 看到老爸要被残酷刑罚致死，刘邦也不焦急，更不流泪，却是慢悠悠地说：“咱俩曾经在楚怀王面前立誓，约为兄弟，我爹也就是你爹，如果一定要把我爹给煮来吃了，请分给我一杯羹喝。” 看来，刘邦一点不心疼老爸，鼓动项羽烹煮老爸，还愿意吃上其中一杯羹。因此，有人就认为，刘太公不是刘邦的亲生父亲，自然刘邦就没有父子的亲情，面对项羽屠杀自己的亲人，自然不心痛。 但有些人却认为，这是刘邦为了政治目的，自然冷漠无情。政治家为了权力，自然是不择手段，置亲情不顾，顾及亲情就是妇人之仁，过度仁慈就是令自己吃亏。 要知道，刘邦在逃亡途中，也曾经几次把亲生的一个儿子一个女儿踹下车了。所以，为了权力，刘邦自然无视亲情，不会为亲生父亲就引颈受戮。倒反是一边的项羽叔叔项伯，看到刘太公即将被油炸，反而劝项羽杀了他没什么好处，只会招致怨恨，失去民心。这一切还是项伯高明，看到了问题的要害！ 《史记》也记载，刘邦在父亲太公的大家庭中，得不到温暖，就连刘邦的嫂子也很厌恶这个小叔。当刘邦曾经为了躲避难事，带宾客到大嫂家吃饭，嫂子讨厌刘邦这个叔叔，就假装羹汤已经吃完，就用勺子刮锅。 这样，刘邦和他的宾客以为家里没饭菜吃了，只能悻悻离去。宾客离去时候，刘邦看到锅里还有羹汤，自然对哥哥和嫂子有怨恨。 后来，刘邦当皇帝，当初打天下的兄弟都能封地，唯独兄长的儿子不得封。他老爸太公出面，独封了具有讽刺意味的“羹颉侯”。羹颉不是地名，暗指当年大哥嫂子羹尽的事情，看来刘邦对此一直怀恨在心。 有学者认为，刘邦其实是非婚生子，就是在大家族歧视环境中长大的孩子。就是因为备受歧视，才形成他与其他兄弟迥然不同的豁达性格和反叛精神，比较早走向社会，与一些三教九流打交道，从而干出一番惊天动地的事业。也正是刘邦在家备受歧视和冷落，得不到温暖，自然喜欢在社会广交朋友，“仁而爱人，常有大度”，具备了成就帝王事业的品质。 但也有学者认为，《史记·高祖本纪》讲述刘邦是龙子，也是一种造神运动。 要知道，刘邦出身卑微，不是显贵贵族后代或者官宦子弟。如果没有一番龙种的造神运动，让天下百姓知道刘邦草根出身都能当皇帝，这也使所有人认为谁都可以夺取天下成为新君。 于是，司马迁与当时的儒士们一样，服务于皇权，在《史记》中对刘邦进行龙种的造神描述，目的就是让天下老百姓知道刘邦不是非常人，是龙种，真龙天子，不是任何人都可以凭借武力可以推翻西汉政权的。 因此，司马迁对刘邦乃是龙生下来的描述，乃是顺应统治阶级利益的需要。是否是私生子，都需要一番严密的考证。
