562年，疼了一天一夜后，李祖娥终于生下了自己和武成帝高湛的女儿。下一秒，她就将没来得及睁眼的女儿掐死了，高湛非常愤怒，用刀指着侄儿高绍德，对着李祖娥狂叫：你敢杀我女儿，我就杀了你儿子。 雪花轻轻飘落在妙胜寺的青瓦上，李祖娥站在佛像前，双手合十。这位曾经北齐皇后的眼中，似乎能看到往事如烟。从皇宫到佛寺，她的人生经历了太多起伏。 回想当年，她出身赵郡李氏世家，父亲李希宗是名门之后，母亲崔幼妃来自博陵崔氏。十五岁那年，因＂容德甚美＂被东魏权臣高欢相中，嫁给了他的次子高洋。那是一段看似风光实则隐忧的婚姻。 高洋长相丑陋，据《北史》记载：＂及长，黑色，大颊兑下，鳞身重踝。＂这样一个外表粗鄙的男子，与美若天仙的李祖娥站在一起，形成了鲜明对比。但高洋对她却有着别样的情感。 ＂那段日子真是煎熬，＂李祖娥对着佛像低语，＂高澄在世时，经常当着高洋的面调戏我，而高洋只是低着头，装作什么都没看见。＂ 高洋父亲高欢原本只是一个城防小卒，因娶了鲜卑女娄昭君才获得了向上攀爬的机会。高澄作为长子本应继承父业，却在29岁时被刺杀身亡。那时，谁也没想到平日里沉默寡言的高洋会迅速掌握大权，推翻东魏，建立北齐。 ＂朝臣们都反对我做皇后，说我是汉人，不配。＂李祖娥回忆道，＂但高洋坚持立我为后。那时候，我真的以为苦日子终于过去了。＂ 让人意外的是，高洋登基后展现出截然不同的性格。他暴虐成性，经常鞭打后妃，甚至草菅人命。有一次，他突然想起一个宠妃薛氏曾被高岳接进家，就将薛氏杀死，还把她的头颅藏在怀中去参加宴会，吓得群臣大气不敢出。然而，面对李祖娥，高洋却始终保持敬意。《北齐书》明确记载：＂帝好捶挞嫔御，乃至有杀戮者，唯后独家礼敬。＂ 十年的皇后生活，李祖娥为高洋生了两个儿子：高殷和高绍德，还有一个女儿高宝德。然而，这样的生活在559年戛然而止，年仅34岁的高洋因酒色过度而亡。高殷继位，李祖娥成为皇太后，但高洋的母亲娄昭君对这位汉人媳妇早有不满。 ＂岂可使我母子受汉老妪斟酌！＂娄昭君的这句话成了李祖娥命运的转折点。高殷被废为济南王，高演继位。一年后，高演派人杀死了高殷，李祖娥的皇太后地位不保，被贬为昭信皇后，囚禁在昭信宫中。 夜色中的昭信宫，烛光微弱。李祖娥看着自己隆起的腹部，泪水无声滑落。她从未想过，自己会沦落至此。 561年冬十一月十一日，高演坠马身亡后，他的弟弟高湛在南宫继位，改年号为太宁，成为北齐的第四位皇帝——武成帝。第二年正月，高湛立正妻胡氏为皇后，表面上一切都合乎礼制。然而，没过多久，宫中就传出了一个不为人知的秘密：新皇帝几乎每晚都会前往昭信宫，去寻找那位已被降为昭信皇后的李祖娥。 ＂如果你不答应，我就杀了你儿子。＂高湛毫不掩饰自己的欲望和残忍。此时的李祖娥已经失去了一个儿子高殷，她不能再失去唯一的儿子高绍德。面对这样的威胁，她只能选择屈服。 几个月后，李祖娥的腹部开始隆起。这个孩子对她而言不是喜悦，而是莫大的羞辱。她开始闭门不出，拒绝任何人的探视，包括自己的儿子高绍德。 一次，高绍德被阻挡在昭信宫外，他愤怒地喊道：＂儿子难道不知道吗，母亲的肚子大了，所以不肯见儿子了！＂这声喊叫如利剑刺入李祖娥的心。她躲在宫中，只能默默流泪，却无法向任何人诉说心中的痛苦。 562年初夏，在经历了一天一夜的分娩之痛后，李祖娥终于生下了一个女婴。看着这个刚出生的婴儿，她的内心充满了矛盾。这是她的骨肉，却也是耻辱的象征。在一瞬间的决绝之后，李祖娥做出了一个残酷的决定——她亲手掐死了这个还未来得及睁眼看世界的婴儿。 ＂生女不举＂在那个时代并不罕见，但杀死皇帝的骨肉却是惊天大罪。消息传到高湛耳中，他暴怒如雷，立刻提刀赶往昭信宫。他还特意命人将高绍德也带到了现场。 ＂你杀了我的女儿，我为什么不杀了你的儿子呢？＂高湛咆哮着，刀光一闪，十几岁的高绍德倒在了血泊中。李祖娥失声痛哭，但高湛的怒火并未平息。他命令侍卫脱光李祖娥的衣服，然后用鞭子狂抽这位曾经的皇后。 鞭子一下下落在李祖娥身上，血肉模糊，痛彻心扉。当她几乎没了气息，高湛才命人将她装入一个绢袋中，扔进了附近的水沟里。绢袋很快被鲜血浸透，染红了一片水面。 不知过了多久，李祖娥奇迹般地苏醒过来。或许是命不该绝，也或许是老天给了她活下去的意志。高湛见她还活着，也不再追究，命人用牛车将她送到了妙胜寺出家为尼。 从此，这位美丽的皇后剃去了青丝，穿上粗布僧衣，日日诵经礼佛。后来北齐被北周所灭，李祖娥又作为北齐皇族被俘至长安。直到杨坚建立隋朝，她才得以返回家乡赵郡。
