二战德军最成功的坦克，“黑豹”中型坦克（一）

“黑豹” 坦克的全称是 PzKpfw V 型 “黑豹” 式中型坦克，研制该型坦克的直接起因便是德军入侵苏联后遇到的T-34 危机。在 “黑豹” 坦克出现之前，德国的各型坦克在战术性能方面偏重机动性，火力和防护力相对薄弱。这在德军大打 “闪击战” 时，这种性能特点尚可应付，但在德军入侵苏联之后，面对火力和装甲防护均十分强大的T-34/76 中型坦克和 KV-1 重型坦克，德国的 I、II、III、IV 型坦克等都面临着被动挨打的局面。除加紧改进 III、IV 号坦克外，古德里安等将领在 1941 年底时强烈要求迅速研制一种威力更大的中型坦克。1941 年 11 月 25 日，希特勒命令戴姆勒奔驰、MAN等公司研制 30 吨级坦克以对抗 T-34/76 坦克。 戴姆勒奔驰公司先后研制出VK3001和VK3002原型车，其中VK 3002样车大量采用T-34/76坦克的设计，简直是一个德国版的T-34坦克，因容易导致战场识别困难而遭到否决，其实真正的原因在于希特勒根本不允许 “优秀的日耳曼民族” 的坦克长得像苏联人的产品。 MAN公司则在1942年2月初完成了他们的VK3002 (MAN) 样车设计。5月14日，希特勒决定采用MAN公司的设计，并下令从1942年12月开始制造该型坦克，先造200辆。1942年12月，“黑豹” 坦克正式生产型投产，次年 1 月首批 “黑豹” D 型出厂。1943年2月22日，希特勒亲自签发命令，将坦克正式定名为 “黑豹 (panther)” 坦克。 有意思的是，“黑豹” 坦克的研制生产工作居然与二战中最大的坦克大战——库尔斯克会战直接有关。为了让包括 “黑豹” 坦克在内的新型武器能参加库尔斯克会战，德军将 “堡垒” 作战的时间一再向后推延，直到1943年7月5日才开始，这从另一方面也给苏军创造了更多的防御准备时间。这时好不容易积攒的250辆 “黑豹” D (D1) 型在紧急运送之后参加了这场坦克大会战。（待续）