1984年4月，14军40师118团奉命收复老山地区。
收复老山的战斗打响后，陈洪远所在的118团1连负责穿插至越军侧后方，阻断越军退路。
谁知在穿插途中，穿插部队遭到了越军阻击，虽说越军的阻击部队被歼灭，但因为山林中起了雾，陈洪远与大部队走丢了。对陈洪远来说，摆在他面前就两条路，要么原路返回，要么想办法追上大部队。
陈洪远入伍三年，在平时的训练中，他的各项成绩总是名列前茅，他的军人荣誉感极强，对他来说，要是就这样回去，就跟当逃兵差不多，他无论如何都无法接受。所以陈洪远决定追上大部队，继续战斗。
这一路上可不好走，陈洪远翻越了一片荆棘丛，身上的衣服被荆棘划开了一个又一个小口，荆棘划在血肉上，还多了一道道血痕，但这无法阻止陈洪远。
翻越荆棘丛后，陈洪远又爬过几个山头，这时，他突然发现前方有铁丝网，似乎是越军阵地。
原来，陈洪远阴差阳错，闯到了39号高地。
39号高地被越军占领，这也是118团攻打的目标。
陈洪远是118团1连的班长，他知道，118团肯定会攻打39号高地，他可以在这里等待118团的到来。
但陈洪远不甘心就这样等着，立功心切的他认为，既然来了，那就不能空手而归，一定要大干一场。
这般想着，陈洪远开始观察越军阵地的情况，经过观察，他发现越军阵地的守备比较松懈，陈洪远便从一个没有越军把守的角落，悄悄溜进越军战壕。
陈洪远不知道这个越军阵地的具体人数，而他只有一个人，所以他必须打起十二分精神，只见陈洪远手里紧握着冲锋枪，弯着腰，在战壕里摸索着前进。
往前走了一段距离后，陈洪远忽然听到有人说话的声音，而且说的还是越南话，他便顺着声音传来的方向慢慢摸了过去，摸过去一看，原来是一个坑道口，声音是从里面传来的。陈洪远从腰间取下手榴弹，一拉盖，停顿了两秒，就快速扔进坑道，随着两声巨响传来，坑道里再无声音，陈洪远便持枪走了进去。
只见地上躺着七具越军的尸体，对陈洪远来说，哪怕现在退回去，他也可以交差了。但陈洪远却没有这样做，他想扩大战果，甚至打算一个人拿下39号高地。
在坑道里，陈洪远先是检查了七名越军的鼻息，确定他们都死了，这才捡起几枚手榴弹塞在腰间，在补充完弹药后，陈洪远准备离开坑道，继续杀敌。
谁知这时，一颗手榴弹突然扔了进来，陈洪远赶紧趴在地上，并拉来一具越军尸体挡在身前，这才挡住了手榴弹的大部分威力。手榴弹爆炸后，陈洪远快速举枪对准坑道口，不一会儿，一名越军走了进来。
显然，刚才这枚手榴弹就是他扔的，这名越军认为陈洪远肯定被炸死了，这才敢嚣张地走进来。不过这名越军刚走进坑道，就被陈洪远开枪打死了。
击毙第8名越军后，陈洪远又在坑道里等了一会儿。
直到确定外面没人，他才慢慢走了出去。
这时候，收复老山的战斗已经打响了，枪炮声乱作一团，所以刚才的爆炸声和枪声，也就没有惊动越军。
走到战壕的拐角处，陈洪远迎面碰到三名越军，这三名越军看到陈洪远身上的解放军军装，也是一愣，正要开枪，好在陈洪远的反应比较快，他快速躲到一边，并扣动扳机射向对方，成功击毙了这3名越军。
这样，他已经在39号高地上击毙了11名越军。
陈洪远正要继续前进，却被巡逻的越军发现，他只好退到了一个山洞。越军见陈洪远只有一个人，就准备活捉他，为此，越军拉来了几条狼狗，把他们放进山洞，准备用狼狗撕咬陈洪远。看着这几条狼狗闯了进来，陈洪远果断开枪，直接杀死了这几条狼狗。
在陈洪远开枪的同时，越军冲了进来，准备活捉陈洪远，陈洪远连忙调转枪口，将冲进来的越军打退。
激战中，陈洪远又击毙了5名越军。
至此，死在他手中的越军，已有16人。
但陈洪远的情况不容乐观，他左眼上方的眉骨被子弹打中，整个人已经快失去意识了，他的手臂等部位也受了伤，眼看今天就要战死在这里了，意外出现了。
118团6连已经冲上了39号高地，战士们全歼了高地上的越军，在打扫战场时，6连指导员周辉发现了山洞中的陈洪远。陈洪远是1连的班长，但他的训练成绩在全团名列前茅，还在比武中拿过第一名。
所以6连的指导员也认识陈洪远。
周指导员不知道陈洪远为什么会出现在这里，但他见陈洪远身受重伤，也就没有多问，而是第一时间让战士们把他送到医院抢救，先保住陈洪远的性命要紧。
经过抢救，陈洪远脱离了生命危险，但他的左眼永远失去了光明。随后，陈洪远就把自己的经历一五一十说了出来，上级不信，因为这太不可思议了，就派人前往39号高地调查，结果证实陈洪远所言非虚。
老山收复战结束后，陈洪远被记一等功，后来，中央军委还授予他“孤胆英雄”的荣誉称号。
