第二十二章
圣人抱一
原文曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。是以圣人抱一为天下式。不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。古之所谓「曲则全」者，岂虚言哉！诚全而归之。
现代汉语译文弯曲的树木因为不成材而不遭受砍伐，因此得到保全；但木材弯曲就会遭受刀削斧砍，因为人们需要直的木料；下雨时低洼地便会积水；陈旧的事物便会更新；缺少的东西便会自然补足；贪多便会迷惑。所以有道的人坚守这一原则作为天下事理的范式：不自我表扬，反能明察；不自以为是，反能明辨是非；不自我夸耀，反能得有功劳；不自高自大，所以才配当天下的首领。正因为不刻意与人争，所以遍天下没有人能与他争。古时所谓“委曲便会保全”（不刻意求全反而可以保全）的话，怎么会是空话呢？它实实在在能够达到。
新说在哲学思想发展的初期，就已具有关于对立面的斗争和转化的思想。古希腊哲学家赫拉克利特认为，一切都是经过斗争产生的。中国古代道家经典《易经》用阴和阳两种对立力量的相互作用解释事物的发展变化。近代德国哲学家黑格尔以唯心主义的方式，系统地表述了关于对立统一的思想，认为矛盾是推动整个世界的原则。马克思主义批判地改造和吸取了哲学史上特别是黑格尔的合理思想，深入地揭示了对立统一规律，并给出了科学的论述。
老子提出了相反的事物相互依存的辩证关系，指出事物都是“有无相生、难易相成、长短相形、高下相倾、音声相和、前后相随”，同时指出了矛盾的双方相互转化是一种普遍现象：曲则全，枉则直，洼则盈，蔽则新，少则得，多则惑；弱之胜强，柔之胜刚；祸兮，福之所依；福兮，祸之所伏。
马克思主义哲学被大家认为是科学的观点。难道老子的观点不科学吗？老子用小事例讲大道理，帮助人们明白为人处事的方式、方法。这种做法恰恰符合其“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长”的建议，所以两千多年来，天下莫能与之争。由此，我以为，老子的观点也属于朴素的科学。
中国古人向来推崇委曲求全、逆来顺受、中庸之道，给出的理由也十分令人信服，因为现实中确有许多相反做法导致不良结果的例子为他们的主张做了注脚。
但是，在充满竞争的当代社会里，主动参与竞争乃成功之道；放弃竞争就意味着失败。不自我夸耀，就没有人会关注你；自我矜持，就会失去展示自己的机会。不与人竞争，的确意味着没有人能与他争，可他根本不顺应现实的道，还能算得上一个得道之人吗？
