秦朝末年，政局动荡不安。秦灭六国后，对山东六国故地施行苛刻统治，大量征发百姓进行大型基建工作，民众遂产生不满情绪。秦二世胡亥继位后，赵高专政，政治黑暗，以言入罪，并大诛秦朝宗室与朝廷大臣，引起朝中官员恐慌。民众、官吏的不满和恐惧使变乱迅速爆发，最终倾覆了秦帝国。

在这样的背景下，蒙恬率领的三十万大军在抗击匈奴中具有重要地位。战国末年，匈奴趁机跨过黄河，占领了河套以南的大片土地，直接威胁着秦都咸阳的安全。秦始皇派出蒙恬领兵出征，原因有二：一是青年时代的蒙恬长年在北方边境守卫，对匈奴的战法极其熟悉；二是蒙恬是秦军里最富有进攻精神和野战能力的将领。

公元前 215 年，蒙恬率领 30 万能征善战的大军，日夜兼程赶赴边关。第一次交战，就杀得匈奴人仰马翻，溃散草原。公元前 214 年的春天，蒙恬跟匈奴人在黄河以北进行了几场战争，匈奴主力受重创，向北逃窜七百多余里。经此一役，蒙恬一跃成为秦帝国最为出色的将领。

蒙恬的胜利不仅在于他的军事才能，还在于秦国的战术和武器优势。秦国的攻击以步骑和战车相结合的战法为主，其中最核心的武器是弩。弩是中原人所特有的武器，秦的重装战车体型高大，上载各式弩箭，发射起来密集如雨，单一兵种的匈奴难以抵挡。

秦始皇在考察的路途中去世后，赵高勾结李斯，篡改诏书拥立胡亥为二世皇帝，并下令让扶苏和蒙恬自杀。蒙恬死后，三十万大军一时群龙无首。为防止大军哗变危及朝廷，安排副将王离接掌军队。当时秦朝内部起义四起，匈奴方面又蠢蠢欲动。在项羽和刘邦打到关中的时候，胡亥命令王离率领二十万大军前来救驾，剩下十万大军在匈奴镇守边疆。王离这二十万大军和章邯的平叛大军汇合在一起，总数达到了四十万。但由于粮草供应困难，章邯建立甬道来运粮食却被项羽抓住机会猛攻，二十万军队全部战死，还有一部分投降以后遭到了坑杀。剩下的守在北方的十万军队在匈奴的进攻下也很快全军覆没。

有观点认为秦始皇曾下命令让大军无论如何不得擅自回朝，任务是守卫南方。秦始皇统一六国后，为了稳定边疆局势，分别派遣五十万大军南下岭南，三十万大军北击匈奴。这两支军队肩负着重要的战略任务，秦始皇可能出于对边疆稳定的考虑，下达了不得擅自回朝的命令。在秦末天下大乱之际，岭南秦军由于秦国律法严苛，无令不敢擅动。且受秦末叛乱形势的影响，岭南距离咸阳实在太远，朝廷的诏令能不能顺利抵达岭南谁也不敢保证。而北方的三十万大军在蒙恬死后，虽有部分被调回参与平叛，但也难以挽救秦朝的颓势。

赵佗等将领可能存在自立为王的私心，眼睁睁看着国家灭亡。赵佗作为秦朝将领，在岭南拥有十万秦军。秦末天下大乱，赵佗封锁了通往北方的关卡，并杀掉了忠于秦朝的官吏，将自己的亲信安插在重要位置，完全控制了岭南地区。他看到秦朝统治黑暗，胡亥不得人心，且自己在岭南已拥有一定势力，便有了自立为王的打算。对于赵佗来说，无论率军回援的结果如何，对他自己都没有好处。如果回援平叛胜利，赵高也不会放过他擅离职守的罪名；如果平叛失败，不仅家底败光，还会受到严厉惩处。因此，赵佗选择坐视不理，眼睁睁看着国家灭亡，在岭南割地自立。

蒙恬大军未归无疑加速了秦朝的灭亡。三十万精锐部队本可在平叛中发挥巨大作用，却因各种原因未能及时回援。一方面，使得秦朝在面对各地起义军时兵力严重不足，只能依靠章邯率领的刑徒军苦苦支撑。另一方面，北方防线的空虚让匈奴有机可乘，重新占据河套地区，进一步削弱了秦朝的实力。岭南的五十万大军也未能回援，导致秦朝在腹背受敌的情况下难以维持统治。

这段历史给予后人诸多启示。首先，统治者在进行战略布局时，应充分考虑各种可能的情况，避免因过度专注边疆而忽视内部稳定。秦始皇派遣大量军队驻守边疆，虽在一定程度上保障了边疆安全，但在国内局势动荡时，却无法及时调用这些力量来维护统治。其次，将领的忠诚与抉择至关重要。赵佗等将领出于私心未能回援，反映出在关键时刻，个人利益与国家利益的冲突可能导致严重后果。这提醒后人要重视培养将领的忠诚和责任感，确保在国家危难之际，他们能够挺身而出。最后，政令的合理性和灵活性也不容忽视。秦始皇下达的不得擅自回朝的命令，在特定情况下可能成为束缚军队行动的枷锁。在面对复杂多变的局势时，政令应具有一定的灵活性，以便能够及时应对各种突发情况。

总之，蒙恬大军未归是秦朝灭亡的一个重要因素，这段历史为后人提供了深刻的教训，值得我们在国家治理和军事战略等方面进行深入思考。