九月的锦州城，已经有了些许寒意，难得的宁静之中，范汉杰和他的部下们享受着美好的时光，长春那边的炮声，让他们更加确信，林彪新一轮的攻势又开始了，他们第一个要吃掉的，便是弹尽粮绝的长春之敌郑洞国。至于锦州城，背靠华北重兵集团，又有秦葫港口随时可以登陆支援的国军，远在北满的林彪，是断然不敢长途奔袭锦州城的，如果那样的话，驻守在沈阳的卫立煌、廖耀湘随便一个出击，就会掐断他的生命线。林彪不傻，他不会这样干的。

然而，错综复杂的各类情报传来，让沈阳陆军训练处副处长并代行处长职责的舒适存感觉到一度的茫然，林彪真的会揪着长春这个蛇尾巴打吗？打蛇，打七寸，很明显，锦州城才是整个东北战局的七寸。

然而，所有这一切已经和舒适存没有任何关系了，他已经完成了卫立煌和范汉杰交办的任务，为他们编制了两支部队，新5军（第86军）和新8军，并整补了十几个师的新兵，也已经训练到位，交给了范汉杰、卢浚泉，分配到各地驻防去了。同时，他也接到了老长官的书信和国防部的通知，调他到徐州，任杜聿明前进指挥部的参谋长、第2兵团的副司令，而且催促得很严厉，他要离开这个伤心之地了。

舒适存的大半生，多是失意的，他是湖南平江人，1898年生，后来到当地学校任司书、小学教员。1918年春入湘军第2师，任基层军官，在此时认识了彭德怀，但并无深交。1926年任新编第44军团长，参加北伐。可好景不长，1929年，白崇禧解散了第44军，他只好回长沙闲居。没想到，1930年7月彭德怀部却趁长沙防守空虚，攻陷长沙，舒适存被俘。彭德怀欣赏他的军事才能，让他出任红8军参谋长，后任红3军团参谋处作战科科长。可舒适存的心，却不在彭德怀这儿，1932年秋逃出红军阵营，赴南昌，经蒋介石召见后，委任其为南昌行营少将参议，参加“围剿”红军的战斗。

1934年入陆军大学特别班第二期，1937年秋毕业，正式成了天子门生。先后任第2师参谋长、荣誉第1师副师长，并参加保定、台儿庄、昆仑关之役。因功升任荣誉第1师师长。他的前任是宋希濂、郑洞国，仕途也算是一帆风顺了。

然而，在荣1师调至第六战区，参加鄂西保卫战时，他的命运又一次进入了低谷，因宜昌沦陷，“三昌将军”（丢失了武昌、南昌、宜昌三座城市的战区长官）陈诚成了一时笑柄，追究下属高级将领20余人责任，舒适存被判刑5年，带罪服役任第8军代参谋长，主持干部训练。

历经沉沦之后，1943年3月，舒适存又迎来了他人生的新机遇，军事委员会免了他的刑罚，调任他为驻印新1军参谋长，飞抵印度蓝姆迦军营，组建军部。同年秋调任新6军中将副军长，率部参加打通中印公路战役。1945年5月新6军由缅北空运芷江、安江，参加湘西会战。抗战胜利后，新6军开赴东北“剿共”。新6军军长廖耀湘很快升充第9兵团司令官，而他这个副军长仍然是副军长，资历、能力都不如自己的李涛接手了新6军的军长，他感觉到很委屈，就渐渐地脱离了新6军。

而这一次帮助范汉杰整补部队，卫立煌提前是有承诺的，其中一个军的军长一职，就是舒适存的，然而，辛辛苦苦整顿部队的舒适存，最后又一次失望了，两个军长，一个是卫立煌的亲信沈向奎，一个是陈诚的参谋长刘云瀚，自己，又一次成了外人。然而，这个时候，老长官杜聿明向自己伸出了橄榄枝，让自己出任第7兵团、或第2兵团的副司令，兼任前进指挥所的参谋长。舒适存当然知道，无论是邱清泉、还是黄百韬，都不会把自己这个副司令往眼里夹的，那只是个虚名儿。而杜聿明想得到的，是自己对战争的理解与应对之策，然而，徐州，也和时下的锦州城一样，安静不了几天的。舒适存似乎嗅到了锦州城内外，漂浮着的战争气息。

孤单的舒适存准备要离开又一个伤心之地锦州城了，没有人在意他这个幕僚出身的人物的。不过，他感觉到，还是应该和老朋友黄炳寰告别一下，给他提个醒，别到时候当了俘虏。黄炳寰是东北本地人，曾经在远征军搞过联勤服务，后来调任秦葫港口少将副司令，前不久才到锦州担任第10兵站总监的。

舒适存来的正是时候，黄炳寰刚刚安排完第6补给区司令刘耀汉特别交办的事，把一大批炮弹空运到沈阳去。看到老友舒适存来访，急忙把他迎到办公室。舒适存还没有坐下，黄炳寰就焦急地说道：“舒参谋长，正说要找你的，我这里起草了一份建议书，你给把把关。”说着，便从抽屉内拿出一份文件来。

舒适存一看，笑了起来，原来黄炳寰要说的是，从联勤的角度来看，林彪不可能先打沈阳或长春，而要打锦州。因为打沈阳、长春，是城市攻坚战，共军消耗极大。而打锦州，则打的是联勤供应战，锦州一旦丢失，东北大门关闭，粮弹供应不上，沈阳、长春之国军，将会不战而自溃。

舒适存看了看黄炳寰建议要发送的三个人，参谋总长顾祝同、东北“剿总”总司令卫立煌、联勤总部司令郭忏，摇了摇头，说了声：“有卫立煌在此，这建议，就是说给老头子听，也是白费口舌啊。”