1948年8月19日，窝了一肚子火气的范汉杰飞到了南京，他要面见总统，辞去东北“剿总”副总司令兼锦州指挥所主任一职，这活，简直没法干下去了。
原来，国民党联勤部门在东北设立有一个第6补给区司令部，司令是卫立煌的亲信刘耀汉，而锦州地区，却只有一个第22兵站分监部，分监部是联勤部门的较下层单位，上面还有分地区的总监部，沈阳原本有一个第5总监部，自从第6补给区成立后，第5总监部就形同虚设了。而东北地区情况特殊，联勤部门是随着国民党军队进占东北，而临时建立并调整的。因此，无论是沈阳的第5总监部，还是东北地区的第6补给区，其来源都是设在锦州的第22兵站分监部。
自从沈阳长春被围成孤城之后，其所需要的粮弹及器械、物资等，需大部经锦州转作空运。无论从职责上、还是转运量上，第22兵站分监部都不能更好地承担对沈阳、长春的转运任务。因此，经范汉杰与联勤总部的司令长官郭忏商量后，决定升格第22兵部分监部为第10兵站总监部，归联勤总部直接领导，业务上受东北“剿总”及锦州指挥所和第6补给区司令部共同指导。
没想到，一下子戳了卫立煌、刘耀汉的马蜂窝，他们认为，锦州兵站总监部成立以后，范汉杰及联勤部门将霸占第10总监部，而致使沈阳、长春的供应，得不到保证。因而处处使绊子，阻挠第10兵站总监部的成立。并要求范汉杰将锦州存粮，空运沈阳，而第6兵团的粮食供应，由范汉杰在辽西征购粮食，就地解决。东北“剿总”的班子，已经从最开始的战略认知不同，而上升到实际的物质利益争夺了。
而此时的蒋介石，也正在为他的金元券发行站着台，今天他就约谈了上海金融界的几个大佬，来励志社商议金元券进入上海金融业的问题。气呼呼的范汉杰，还是被励志社的负责人领到了一旁的一个小会客厅内等待。
而让范汉杰没有想到的是，已经有两个家伙在这儿等待了，一个是当年黄埔一期年经最小的宋希濂，和自己这个黄埔一期年龄最大的学生，整整差了一轮（12岁），如今在边疆任职。另一个是书呆子黄维，如今在办军校。
老同学见面，自然是无限感慨，尤其是宋希濂、黄维是曾经受过打击的人。给宋希濂“下套”的，就是卫立煌和龙云，借助龙陵之役，打击自己抓了龙公子贩毒并收缴其毒品一事。而当时任远征军第54军军长的黄维，一个最清廉的军人，竟然被关麟征等人诬陷为贪污犯，气得书呆子黄维归隐乡里，数年不出。
而如今，他们是怀着不同的目的来见校长的，范汉杰是气愤请辞，黄维不想干新组建的第12兵团司令，宋希濂不知道内地战争的详情，想问一下自己这个新职，华中“剿匪”副总司令兼第14兵团司令，如何办。于是，大家便你一言我一语地叙旧聊新起来。
范汉杰的经历要比他们两个多一些，自然也老诚许多，叹了口气，说道：“悟我兄出任第12兵团司令，从资历、水平及与辞公、与第18军旧部的关系上，自然是最合适不过的了，毕竟你是从老11师滚爬摸打出来的将领。我想，让你出任该兵团的司令，一定是辞公的意思。只是现在有三支拦路虎，一是白键公，二是小胡，三是辞公的话，还能有多大份量？至于荫国兄，曾经干过集团军的总司令，资历、能力、人脉关系，都不成问题，关键一点是，部队在哪儿呢？白键公会把他的桂系部队交给你这个湖南佬？华中‘剿总’属下的部队，早已被打得七零八落了，恐怕能拿得出手的，也只有王凌云的第2军、李良荣的第28军，和方靖的第79军了，而这些部队，你能保证他白某人不觎觑？”其实，在黄维任职的问题上，范汉杰还是打了埋伏的，另一只拦路虎，就是何应钦，当年收拾黄维，是他的主意，因为黄维斗胆直言，告了军政部的军粮供应弊端。
二人对范汉杰的分析点了点头，其实，他们也是没有拿定主义，是不是接这一摊子活。黄维觉得，自己是抢了人家胡琏的风头，这个第12兵团司令的职位，就应该是他的，虽然这个学弟这两年也算是风头出尽了。他暗暗地下着决心，执行完此次战役任务，就辞职让位于学弟胡琏，自己还是回到军校教学去。
宋希濂不清楚此时关外局势，遂问了一声：“汉杰兄（范汉杰名其迭，字汉杰，以字行），东北局势如何？听说，我们的学弟林彪，可是不停地发起攻势的。”
范汉杰摇了摇头，挼了一下自己白花花的胡须，说道：“暂不说打仗的事，就是这50万部队的吃喝拉撒，我们就根本没有办法了，桂庭（郑洞国，字桂庭）兄那儿，已经饿了好长时间的肚皮了，听说，连柏油路面都揭起来当柴火烧了。校长的意思，要救他们出来，把军队撤往关内，可卫俊如这个人，患得患失，简直可以说是鼠目寸光，和校长讨价还价，消极避战，东北，数十万大军，不是败在我们的学弟林彪手里，而最终会败在他手里。我听说，他已经开会，大骂廖耀湘兵出营口撤退的计划了，一将无能，累死三军啊。奈何，奈何。”
范汉杰的情绪，似乎感染了他的两位黄埔一期同学，他们心中，对于未来可能发生在自己身上的战争，感觉到有些迷茫了。
就在这时，蒋介石送走了他的客人，亲切地接见了他的三位学生，三个人吞吞吐吐地说出不愿意就职之时，蒋介石黯然神伤，说道：“你们不干，我有什么办法。”
三人听后，大愕，他们没有想到，校长会说出如此话语来。蒋介石略略停顿了一下，才又说道：“有什么困难，我给你们解决，但，责任一定要负起来。汉杰，你年龄最长，我就要批评你几句了，芝麻粒大一点困难，就要后退啊。你，明天就坐飞机回锦州，至于第10兵站总监部的事，我已经给郭忏安排好了，一切由他出面解决。我，把东北的大门托付给你范汉杰了，在此，我感谢你。”
范汉杰无语，站起身来，敬了个军礼，匆匆离开了。黄维、宋希濂也急忙站起身来，敬礼，说道：“我们听校长的。”
