1955年大授衔的时候，一共产生了55名开国上将，后来又给王建安和李聚奎补授了上将军衔，这样一来，开国上将的总人数就达到了57人。当时十大元帅和十大将都是有具体排名的，而开国上将是没有具体排名的。没有排名的原因有多种，主要的一个原因就是大家的战功相差不是很大，而战功是影响排名的一个很重要因素。

十大将当中，粟裕的资历不是最老的，但凭借着傲人的战功，他还是排在了大将的第一位。而开国上将当中，并没有人像粟裕那样凭借战功处在独一档的地位。这样一来，把谁排在第一都可能会有争议，这也是当时开国上将没有具体排名的一个重要原因。那么如果单论战功的话，57名开国上将当中，谁能排第一呢？

有人认为是许世友。许世友将军打仗确实很厉害，一生中经历过土地革命战争、长征、抗日战争、解放战争、抗美援朝战争和对越自卫反击战，立下了无数战功。红军时期，他在漫川关决战和万源保卫战中都有十分亮眼的表现，为四方面军的发展壮大做出了十分重要的贡献。

抗日战争全面爆发后，他先是给陈赓当副手，不久后来到胶东独当一面，期间率部多次和日伪军血战，打出了赫赫威名，毛主席因此称赞他“打红了胶东半边天”。抗战胜利后，许世友又参加了解放战争，先是担任9纵司令，后来又担任山东兵团司令。济南战役中，他出任攻城集团总指挥，运用“牛刀子”战术，仅用八个昼夜就攻克了敌军重兵把守的济南，并活捉了国军悍将王耀武。

但之后由于伤病等原因，许世友缺席了剩余的解放战争，连淮海战役、渡江战役和解放上海这样的大战都没有参加。抗美援朝战争中，他也只扮演了一个打酱油的角色。红军时期、八路军时期和解放战争中的大部分时期，许世友的表现都是十分优异的，但济南战役之后他就没怎么打仗了，导致这一时期的战功不足。因此单论战功的话，他在上将当中是排不到第一的。

也有人认为韩先楚的战功可以排第一。解放战争中，韩先楚的表现确实十分出彩，在东北战场上打了不少好仗，奇袭威远堡更是被人们津津乐道，并因此称他为旋风司令。除了军事才能突出之外，韩先楚的战略眼光也异于常人，海南岛战役和砥平里战役都是很好的例子。

但他也有不足的地方，那就是红军时期和八路军时期的战功稍显不足。红军时期，韩先楚的职务并不高，长征到达陕北时还只是营长，因此他带领的部队有限，战功也不是很突出。到达陕北后，韩先楚参加了直罗镇战役、东征和西征战役，表现十分出色，凭借战功升任红78师师长。

抗日战争全面爆发后，他出任八路军115师344旅688团副团长，后来还担任过副旅长、代旅长和新3旅旅长，成为八路军中的高级将领。1941年3月的时候，韩先楚离开前线，回到延安，进入军事学院学习。在之后的4年多时间里他都没有上前线，这也影响到了他的战功。也就是说，红军早期和八路军后期，他的战功是有所欠缺的。虽然韩先楚将军已经足够出色，但单论战功的话，他在上将当中还是排不到第一位。

还有人认为杨成武的战功可排第一。红军时期杨成武在飞夺泸定桥和强攻天险腊子口的战斗中都有非常出色的表现，为中央红军北上打开了重要通道。抗日战争全面爆发后，他出任八路军115师独立团团长，不久后跟随聂荣臻前往敌后开辟根据地。当时聂荣臻手中的兵力除了独立团之外，还有一些地方武装，加起来总共3000余人。

要想靠这点人马在敌后站住脚非常困难，但杨成武发挥神勇，率部接连从日伪军手中收复了包括涞源、广灵和蔚县在内的七座县城，并将独立团从1700多人发展到了7000多人，所部被改编为八路军独立第一师，他出任师长。此时仅从职务上来说，他已经和三大传奇师长并列了。

之后杨成武越战越勇，率部接连打了许多胜仗。毫不夸张地说，晋察冀抗日根据地的建立和发展，杨成武居功至伟。之后他出任一分区司令兼政委，还担任过冀中军区司令，任职期间，多次率部和日伪军作战，并在黄土岭战役中击毙了日军名将之花阿部规秀。抗战胜利后，杨成武又参加了解放战争，先后担任过晋察冀野战军第二政委和华北野战军第三兵团司令等职。

1950年，杨成武率志愿军第20兵团入朝作战。在仓促接防，阵地构筑并不完善的情况下，率部在文登川和绝对优势美军血战，三天歼敌17000多人，创造了朝鲜战场上单月歼敌的最高纪录。以此来看，杨成武的战功确实非常出彩。但红军时期他主要担任政工工作，飞夺泸定桥和强攻腊子口的时候，红四团主要是由团长黄开湘指挥的，当时杨成武是团政委。

解放战争初期，杨成武担任晋察冀野战军第二政委，还是政工干部，这也在一定程度上影响了他的战功。因此单论战功的话，从各个时期综合来看，他在上将当中也排不到第一。和杨成武情况类似的还有邓华、杨勇、王建安、叶飞、陈锡联、刘震等人，他们早期都是政工干部，后来才转为军事主官，战功也因此受到了一定的影响。

另外四野猛将李天佑在红军时期、八路军时期和解放战争时期都有十分出色的表现，但遗憾的是1939年他就前往苏联治病了，直到1944年才回国，因此缺席了大部分的抗日战争，所以这一时期的战功是有所欠缺的。至于刘亚楼和李达，则主要从事参谋工作，战功无法直接体现，而且李达是在宁都起义之后才参加红军的，刘亚楼则缺席了大部分的抗日战争。

还有萧克，红军时期练兵和打仗都有一套，还担任过红二方面军的副总指挥。红军改编为八路军后，又担任了120师的副师长。1939年被派到平西担任冀热察挺进军司令，但在平西的表现比较一般，三年后挺进军的番号被撤销。解放战争初期，他曾担任晋察冀野战军司令，期间也没有太多出彩的地方，不久后职务被杨得志取代。因此来说，单论战功的话，他也无法在上将当中排第一。

那么57名上将当中，谁的战功才能排第一呢？个人认为是杨得志。他在各个时期担任的都是军事主官，长征中率领红一团强渡大渡河，粉碎了蒋介石妄图把红军变成“石达开第二”的图谋。抗日战争全面爆发后，他出任八路军115师685团团长，该团是平型关战役的主力。

之后杨得志先后担任过344旅代旅长、冀鲁豫支队支队长、八路军第2纵司令和冀鲁豫军区司令等职，期间率部多次和日伪军血战，成功创建了冀鲁豫抗日根据地。解放战争爆发后，他先是出任晋察冀军区第1纵队和第2纵队司令，不久后接替萧克担任晋察冀野战军司令，先是取得了清风店大捷，接着又攻克了石家庄，开创了我军在解放战争中夺取坚固设防城市的先例。

平津战役期间，他出任华北军区第二兵团司令，在新保安一举消灭傅作义王牌第35军，为平津战役的胜利作出了十分重要的贡献。之后他又率部来到大西北，协助彭德怀解放了兰州和宁夏。新中国成立后，杨得志又参加了抗美援朝战争和对越自卫反击战。抗美援朝战争中他担任过第19兵团司令和志愿军司令员，对越自卫反击战中他是西线指挥员。

从各个时期来看，杨得志担任的都是军事主官，在战场上的表现也都十分出彩，这样的履历在57名开国上将当中是十分罕见的。1954年，杨得志从朝鲜战场回国后进入军事学院学习，以学员身份兼任了战役系主任，这样的情形也是十分罕见的。从各时期的综合情况来看，杨得志的战功在57名开国上将当中当排第一。