“我们的国家苦尽甘来，现在正需要人才建设。你如今所从事的，正是培养人才的工作，这是一项非常伟大的事业。做一名合格的人民教师，这是爹爹对你的期望。”
1953年，开国元帅朱德忙里偷闲，见到了自己的女儿朱敏。他们父女，在过去的27年里没有见过几次面。但这次父女刚刚重逢，他就对女儿提出了如上的期望。而朱敏也明白父亲的用意，于是用力地点了点头。然而谁能想到，为了与父亲的这次见面，朱敏到底遭受了多大的痛苦。
朱敏，1926年出生于莫斯科。对于这个生于国外的中国孩子来讲，她的童年是不幸的，其根源就在于自己的母亲贺治华。
贺治华是四川开江县人，曾经是个热情奔放、追求真理的女学生。在一次演讲活动中，贺治华见到了朱德，瞬间被其独特的魅力所吸引，产生了倾慕之情。1922年，朱德赴德国留学，贺治华放弃国内的一切，倾心追随。后来，两人正式结婚。
然而，多年在发达的资本主义国家生活，让贺治华的信念产生了动摇。她越来越喜欢过那种富裕、自由的生活，对革命逐渐失去了兴趣。1925年，朱德因为响应国内的革命形势而被捕，这给了贺治华“致命一击”。从此，两人的感情已经渐行渐远。
不久后，朱德获释，带着贺治华去了莫斯科。在这里，贺治华生下了女儿，也就是朱敏。而此时，朱德却接到命令，准备回国参加北伐战争。为了让妻女有一个稳定的生活，他只身回国，承诺形势稳定了就来接他们。可不想，贺治华此时早已有了新的想法。丈夫刚一离开，她就将女儿托付给了姐姐抚养，自己则嫁给了法国革命青年霍家新。
此时，贺治华虽然婚变，但仍然在党组织的内部工作。1928年，她受命回国，在上海工作。很快，她就爱上了十里洋场的灯红酒绿，开始频繁出入舞厅和歌厅。后来为了三千美金的悬赏，她出卖了我党著名领导人罗亦农，叛变了革命。
此事发生之后，中央特科红队出动，对贺治华夫妇进行了惩罚。霍家新被当场击毙，贺治华则是被打瞎了一只眼，侥幸活了下来。只不过，从此以后，她的后半生就成了一团迷雾，有人说她回了四川另嫁他人，最后寿终正寝；也有人说她遭到了国民党的追捕，最终被击毙。反正无论如何，她对历史的影响力已经消失。
贺治华的故事令人遗憾，而朱敏的遭遇则更让人唏嘘。被姨母收养之后，她改名“贺飞飞”，过着普通的生活。她一直不知道自己的父亲是谁，直到有一天，外婆带着她上街，指着一张通缉令对她说：“这上面的人，就是你的父亲。”小小的朱敏这才对父亲有了一个认识。
1940年，朱敏的姨母为了保护她而去世，外婆的身体也不好，再也难以抚养她了。此时，驻重庆的八路军办事处找到了她，并且很快将她送去了延安。此时，朱敏已经14岁，才第一次见到了自己的父亲。而铁骨铮铮的朱老总，则是激动万分，一把抱住女儿流下了眼泪。
然而，父女仅仅团聚了两个月，就不得不再次分开了。当时，为了让一些孩子能够接受更先进的教育，党中央决定送他们去苏联学习。有过生活经验、学习又好的朱敏，自然而然地成了留学生中的一员。临走时，朱老总叮嘱女儿要好好学习，日后回来报效祖国。朱敏含着眼泪答应了父亲，再次踏上了那片熟悉的异国土地。为了不受特殊照顾，朱敏改名“赤英”，开始了一段辛苦而充实的留学生活。
然而，谁也没想到，一场人为的灾难，距离朱敏越来越近！
1941年6月，德国人悍然执行了“巴巴罗萨计划”，以闪击战的方式入侵苏联。战争开始，苏联指挥僵化，战术过时，导致大量部队被歼灭。苏联想要反击，但无奈力不从心，只能一路败退。到了10月份，德国的装甲部队已经兵临莫斯科城下了！
朱敏原本在莫斯科的苏联第一国际儿童院学习，但因为身体原因，被送到了明斯克的少先队夏令营疗养。德军来时，她和其他的很多留学生，都被德国人抓了起来。1943年，她被装进了闷罐车，押送到了德国的东普鲁士集中营做苦役。
德国的那些集中营管理员，其残暴程度丝毫不亚于制造“南京大屠杀”的日本人。他们对那些信仰坚定的共产主义者，进行了无情地虐杀。几乎每一天，朱敏都会看到一些人被枪杀，然后送入焚化炉。每天二十四小时，焚化炉的黑烟一直没有断过。具体死了多少人，朱敏并不清楚。她只有一个信念、一定要活下去，活着与父亲团聚。
然而，想要在集中营活下去，不是一件容易的事。德国人让战俘们辛苦劳作的同时，仅提供了少量变质的食物，这让不少人的身体越来越弱，朱敏也是如此。而且后来，她还患上了颈部淋巴结核，脓血流出来，染红了她的衣服。
德国看守拿不准朱敏的病会不会传染，就将她带到了医务室。德国医生在不用麻药的情况下，用剪刀割开了结核，挤出了脓血。剧烈的疼痛，让朱敏大叫一声，险些昏了过去。这场残暴的手术后，朱敏一度无法说话。于是她就索性装起了哑巴，借机更好地隐藏自己。而她这一装，就是一年多。虽然她最终活了下来，但是她的颈部却永远受损，留下了缠绵一辈子的病痛。
1945年，苏联红军攻入了东普鲁士，朱敏因此得以离开集中营。之后，她被送到了一个位于波兰的收容站中。当听说苏联人在寻找朱德的女儿时，她本想表明自己的身份。但是，由于受尽了折磨，朱敏不敢相信任何人，仍然坚称自己名叫“赤英”。直到后来，苏联的干部和他们谈起了中国，谈起了抗日战争的胜利，朱敏才终于敢于承认，自己是朱德的女儿。
苏联人十分重视朱敏，将她送回了莫斯科，继续在学校学习。几天之后，苏联人拿来了一封信。这封信是朱老总在1943年寄出的，兜兜转转了近三年，才终于到达了女儿的手中。朱老总在信中说道：“现在苏联也在进行大规模的战争，我没法去寻你，希望你原谅爹爹。希望在条件允许的情况下，你能继续学业，成为一个栋梁之才。”看着父亲的信，朱敏再次泪眼婆娑。
之后的几年，朱敏一直在莫斯科潜心学习，完成了自己的学业。1949年，在新中国建立前后，朱敏也是心情激动。但是，她深知此时自己的能力仍然不足，还无法报效国家，于是继续留了下来。她进入了莫斯科师范学院学习，主攻俄文。
在苏联学习期间，朱敏邂逅了中国大使馆的工作人员刘铮。刘铮很心疼朱敏的遭遇，同时也感叹她的身上，没有高干子弟的浮躁与傲气，于是决定追求她。1952年，两人正式结婚。此时由于朝鲜战争，朱老总分不开身，便指示其夫人康克清前来考察“女婿”。其结果，自然是满意的。
1953年，朱敏夫妇回到了祖国。她自己进入了北京师范大学工作，而刘铮则被分配去了外交部。他们安顿好之后，在康克清的引领下，来到了中南海永福堂，见到了朱老总。又隔了一个14年，朱敏再次见到父亲，激动得说不出话来。而朱老总则是和蔼地拍着女儿的肩膀，说出了本文开始的那段话，让女儿安心扎根教育事业。而这，也是朱敏的理想。父女在此时，达成了对未来的共识。
虽然对女儿的未来有期许，但是朱老总却不允许女儿女婿沾自己的光。在朱敏生完孩子之后，他就和女儿谈话，希望他们一家搬出中南海。他说道：“我希望你们能够独立成长，时刻与人民群众在一起，去住学校的宿舍。至于孩子，可以交给我和你们的康妈妈来带。”
朱敏深知父亲的用意，但是仍然有些舍不得，于是便说道：“父亲，你年纪大了，身边就我一个女儿，就让我留下来，照顾你的生活吧。咱们在一起的时间短，我想尽一些女儿的孝心。”
朱老总则说道：“我们的国家，现在非常需要人才。你是国家和人民培养出来的大学生，主要任务就是为国家的建设作贡献。我看，以后不到星期天，你就不要回家来了。孩子有我们照顾，你尽可以放心。”
虽然心中不舍，但是朱敏还是听了父亲的话，离开了中南海。她从此就搬进了教师宿舍居住，未来的四十年都没有搬过家。
朱敏此后的一生，都交给了教育事业。她的成绩卓著，后来成为了俄语系的教授。1986年，她光荣离休，但仍然没有彻底离开教育战线。她和一些老干部、老军人一起，创建了“中国军地两用人才大学”，并且亲任校长，专门为基层的军人和干部服务。
晚年的朱敏，一直忙碌而健康地生活着。但是她的内心，一直有一个缺憾，就是自己的母亲。在自己的书中，她曾经埋怨母亲：“为什么不要我？为什么不给我母爱？……她为了追求与爹爹不同的生活方式，叛离了我们。作为女儿，我无法原谅她。”
2009年4月13日，朱敏因病于北京逝世。她的前半生颠沛流离，后半生辛苦执着，没有怎么轻松地生活过。但是，她却能在遭遇到了母亲抛弃、被关进集中营那样的悲剧后，仍然能不忘初心，在教育界作出了巨大的贡献，这实在不易。她与自己的父亲一样，都值得后世敬仰。
