2018年ITC自主推行期间,周末去马赛马拉
你见过东非动物大迁徙吗?上百万头野斑马、角马和瞪羚羊,在无际的非洲大草原上前行,从坦桑尼亚的塞伦盖蒂,到肯尼亚的马赛马拉,3000多公里的路程,途径的每一处,都是一个新的战场。天河之渡,湍流中尼罗鳄张开血盆大口;簇簇草丛后,露出守候多时的豹子棕褐锋锐的眼睛。迁徙也意味着新生,每小时都有五百头角马出生,为队伍源源不断地输入新鲜血液。而只有迁徙到新的地方,才有新的粮食可打。
十一年外派,南征北战,常驻六个国家,横跨三个大洲。数次迁徙后,我的足迹不知不觉已在世界地图上画下一个大大的三角。
有同事问:“是不是很少有人像你一样,经历这么多区域,带领不同的财经团队作战?”我笑着回答道:“我只是比较幸运走过比较多的地方。每一个新的地方,对我来说都是新的战场,也是新的成长。”
01
穿着皮鞋“跑步”上岗华为是我步入社会的第一站。刚进公司的第一年,我在中国地区部,每次和海外地区部一起开远程会议,坐在会议室里,听到一声声“拉美上线!”“欧洲上线!”我都觉得特别新奇。晦暗模糊的远方在我心里似乎渐渐被点亮,要去见识更大的世界这一想法,在我心里蹿了出来。
决定外派去中东的时候,整个中东对于我来说,都只是一个存在于新闻上的地方,无论是人文还是业务,都非常神秘。小青年的第一次冒险与探索的迁徙旅程懵懂成行,只不过我当时并没想到,这一冒险,就是十几年。
迎头赶上4G热潮,2011年沙特的业务发展就像当地的天气一样火热。以前看电视,提起沙特,就会想起“土豪”。可谁知真正到了这儿才知道,此“土豪”非我们想象中的“土豪”。那时候,我们都戏称沙特是“奋斗者的天堂,享受者的地狱”。当年的沙特娱乐设施很少,没有电影院,工作外的生活也比较单调。
作为PFC(项目财经经理),处理客户回款是我当时的重要工作之一。交接不到两周,我的前任就匆匆离岗,而我也实现了真正的跑步上岗,接下这一“烫手的山芋”。当时系统部一年订货金额大概5亿美元,一年回款涉及上万张发票,这还不包括其他支撑文档,发票审批部门涉及客户的实施部、发票科和财务部等22个关键审批点。由于客户流程复杂,效率较低,我们只好抱着一堆发票去各个部门找人审批。
记得某客户的工作园区特别大,各个部门分布在不同的办公楼。考虑到当地客户没有午休的习惯,因此在这个期间的办事效率相对较高。于是,我们咬咬牙,冒着四十多度的干热气候,在偌大的园区里跑来跑去。一段时间跑下来,皮鞋都被磨破了好几双。不仅如此,在大堂、电梯、走廊、车窗边等,只要能争取到客户几分钟时间,我们都不放过宝贵的机会。凭着这种较真的劲头,问题慢慢收敛,系统部的回款效率最终提升了近50%。
由于在回款、保函等方面有效支撑系统部目标达成和运作,2014年,我获得了第一个“金牌个人”,两年之后被调往科威特,担任代表处CFO。
2017年底,我又从中东调往非洲肯尼亚。那又是一片我不曾踏足的神秘土地,是等着我去历练的新战场。
02
来之不易的免税函在肯尼亚,我们在税务上打了很多场硬仗,其中风险最高、影响最大的是“双优”项目关联交易免税函的获取。
这个项目架构特殊,华为技术与肯尼亚政府客户统签“双优”项目,但服务分包给华为肯尼亚子公司,多年来,这两者之间的关联交易一直没有免税函。按税法要求,只有获取了肯尼亚税局发布的免税函,才可以不缴纳增值税。那时候历史项目和当前项目总共涉及千万美元的增值税,且不可抵扣。在ITC(集成税务遵从)验收汇报中,机关明确要求尽快获取该关联交易免税函,降低风险敞口。所以,拿下“双优”项目关联交易免税函,是我们必须打赢的一仗。
那段时间,肯尼亚政府在财政赤字增加和外债到期的双重压力之下,对企业加大税审力度,对免税函发放审查尤为严格。
在这期间,我们认识到了Ken——肯尼亚税局政策司主管。
Ken有20几年从业经验,行事谨慎。我拜访了好几次,他却直接把我们当空气,兀自低头办公。
上门拜访了了一两个月后,Ken才终于愿意和我谈谈。ken对华为在肯尼亚分包、关联交易的业务模式非常了解。他可以三两下就把华为在肯尼亚的业务模式画得一清二楚,并且犀利发问:“这为什么能免税,你们是不是在滥用免税函?”
实际上,税法对于政府类贷款项目的规定有些模糊,我抓住要点:“双优项目在经过财政部批准的政府免税项目中,专门用于该项目的应税服务和货物是可以免税的。而且税法本身并没有对免税主体、金额、层级作出限制。”
接着,他挥出直击要害的第二刀:“交易链条已经给一环免税了,怎么可能给所有链条都免税?”
我明白,Ken实质上是在质疑双优项目架构模式,我必须要在根本上打消他的顾虑。我说:“双优项目是一类优惠类项目,其特点和业务模式要求都是按照政府要求来执行的,并且站在税局角度,我们当前并未对税局税收收入造成任何影响。”
“免税的额度不能超过合同金额!”Ken第三次发力。
面对ken的强势,我向Ken表示:“华为肯尼亚一定是有足够额度获取免税函的,税局以形式发票金额计算免税额度的方式并不合理,实际上我们是不会超过额度的,并且可以提供明细数据。“
Ken的心理防线这才慢慢被打开。
后来,我们还雇入了税务顾问认真研读肯尼亚税法,组织了两次三方会议专项讨论,顾问也出具信函,详细讲解了为什么该场景应该免税。最后,不仅负责人Ken点了头,其他人也认可了我们的专业。
4个月后,我们获取了华为技术分包环节的免税函,成功为公司省下数千万美元的增值税。华为在统签分包模式下成功申请到关联交易免税函,这在肯尼亚市场尚属首例。
03
在英国实现“小而美”2020年9月,在工作快要步入舒shi圈时,我接到了主管电话。他告诉我,受外部限zhi,华为在英国的业务受到很大影响,经营面临挑战,需要一个经验丰富的CFO,问我意愿如何。我欣然接受了新环境和新挑战,2021年初来到英国。
2021年英国财经团队(左一为作者)
当我接手时,英国财经团队成员已从30多个缩减至11个。早在我还在国内办英国qian证时,就接到了仅有的两个外派员工申请回流的电话,幸好还有本地员工在坚守,要不然团队就直接解散了。
我在向地区部及周边同事了解情况时发现,除了一些显性原因外,由于面临市场环境的剧变,同事们很难找到工作开展的价值和突破点。有员工甚至直接问我:“作为CFO,你怎么看待未来我们在英国的经营情况?”
我当时对团队工作开展和工作突破点的建议是:“未来我们要贯彻落实公司的战略,小而美。美是我们每一个人可以发挥主观能动性可以去做的,保证合理的利润,活下去。”
我和同事们逐一进行了坦诚交流,让每一个人有了清晰的战场和成长规划。在之后的工作中,逐步形成有英国特色的风控管理实践——一主两辅。“一主”就是风险管理主线,“两辅”就是经营和法人遵从。
在“一主两辅”的实践中,我们建立“八爪鱼”式的环境及业务变化感知网络,通过神经末梢触摸和感知环境,比如,我们第1时间洞察到建筑工程类税改政策,马上组织规则解读和影响分析,同步卷入采购,组织和6家相关分包商进行沟通,并确认IT方案和系统配置,这一整套组合拳快、准、狠打下来,迅速解决了问题。
2021年,我们共规划30项洞察课题,覆盖疫情下经济、地缘政治下的网络an全、脱欧后的一系列变化等,给业务决策和判断提供了有力支撑。
在大家的共同努力下,2021年,英国代表处经营达成预期,zhen正做到了“小而美”。在年度颁奖典礼上,代表处获得公司2021年的经营贡献奖,我也有幸第2次获得了金牌员工。
04
后 记外派十一年,三个大洲,六个国家……从神秘的中东,到艰苦的非洲,再到别样的欧洲,不一样的环境,不一样的经历,不一样的成长,不变的是自己那颗好奇向上的心。当我看到团队成员有更好发展的时候,当我看到肯尼亚和英国的4位同事都陆续成为CFO的时候,不禁为他们鼓掌。聚是一团火,散是满天星,大家从同一片热土吸取养分,再奔赴各自的迁徙之途,战斗在全球不同的战场……
而我还在继续前行,2022年又来到德国代表处。接受更复杂和更具有挑战的环境和业务。就像东非动物大迁徙,幸存牛羊群历经重重险境到达马赛马拉大草原后,很快又要再次启程,生命不息,征途不止,我的征途也在前方!