“在当前的融资环境中，我们无法筹集到商业化的资金。”近日，美国人造肉创业公司 SCiFi Foods 宣告停业。
公开资料显示， SCiFi Foods成立于2019年，主要探索一种通过细胞培养来降低培育肉成本的方法，最终实现规模化量产的商业模式。该公司曾在2022年获由a16z公司牵头的2200万美元的A轮融资。
事实上， SCiFi Foods成立前后，资本、创业者涌入、市场投放量剧增，人造肉赛道迎来“繁荣期”。但时至今日，“人造肉第一股”Beyond Meat股价已经从刚上市的196.51美元/股，下跌至今日收盘价6.41美元/股，跌去96.74%。其他不少人造肉公司则选择悄然离场。
值得探究的是，仅仅几年时间，人造肉赛道为何从热闹到衰败？
01
愿景美好，难克成本难题？
将成本压缩超99.25%、建设好首条生产线、取到相关销售批准……看似“万事俱备”的SCiFi Foods却在近日意外的传来停止运营消息，引起行业的一阵唏嘘。
业内人士坦言，第一款人造肉汉堡还未面试便夭折，看来该行业发展时机未到。不过，看似仅差“临门一脚”的SCiFi Foods，为何宣布停运，亦引发不少研究人士的思考。
“通过结合植物和实验室培育的牛肉，打造一款既美味又环保的汉堡，满足消费者对食品伦理和健康的双重追求。这种技术原本承诺解决许多伦理问题，如无需宰杀动物，降低传统畜牧业对环境的影响。”SCiFi Foods创立之初，曾表达了其对人造肉赛道的美好愿景，亦得到不少环保主义、素食主义等群体的认可与关注。
为何当理念转换到市场验证，结果却差强人意？
从近年来市场反馈来看，人造肉陆续被汉堡王、麦当劳等大型连锁快餐品牌进行投放，但在短期的市场消费与反馈后，负面评价如潮涌而来。内容涉及“味道难以与真肉比拟”“价格昂贵”等。因此，后续不少品牌将人造肉类餐品撤下餐厅菜单。
彼时，在市场反响消极的情况下，SCiFi Foods还持续进行人造肉的研发工作。其在今年1月宣布取得了重大进展公司完成首个生产设施的建设和调试，并获得美国食品和药物管理局（FDA）及美国农业部（USDA）的批准，可以向消费者销售产品。此前，SCiFi Foods还释放了科学团队将人造肉汉堡的成本从20,000美元降低到不到15美元的消息。
不过，最新报道显示，SCiFi Foods创始人之一的Joshua March在自述信中写道：“在当前的融资环境下，我们未能筹集到将SCiFi汉堡商业化所需的资金，公司因此耗尽了时间。”资金链的断裂，为SCiFi Foods的发展画上了句号。
02
造血能力待完善，
相关企业会否卷土重来？
业内人士指出，从资本的角度，人造肉相关企业还未探索出可以持续“造血”的模式；就消费者而言，产品口味等并不符合大众需求。这些或是人造肉相关企业败走的重要原因。
值得思考的是，结合当下全球性气候挑战，如SCiFi Foods般企业若加强了成本控制、以及产业链的打造，能否再次推动人造肉的发展呢？
以“人造肉第一股”Beyond Meat为例，发展初期，Beyond Meat集结了微软创始人比尔·盖茨、著名影星莱昂纳多·迪卡普里奥以及麦当劳前任首席执行官唐·汤普森等作为投资人，众星云集，或可见，当初不少群体对人造肉赛道的未来怀有期待。
如上文所述，人造肉赛道已然陷入窘境。但从Beyond Meat动态来看，亦有些许利好消息。如在2023年，Beyond Meat收窄净亏损至3.38亿美元。最新消息显示，Beyond Meat宣布扩大其Beyond IV 产品线，推出第四代植物基香肠产品。
行业分析人士指出，随着其行业经验的逐渐成熟、降本增效策略的深度落地，毛利率或在2024年有望转正。另外，随着生活回归正常，注重健康饮食成为主潮流，人造肉可能依旧是部分人群的选择。
如此，人造肉这条千亿级别的赛道，或将重新被资本关注。
