老兵与山东省潍坊市有着不解之缘，潍坊女婿，潍坊当兵8年。可以说，潍坊是老兵的第二故乡。尤其作为宣传工作者，“第一篇”发表在《潍坊晚报》四版右上角，就像一个人的初恋一样，刻骨铭心，格外甜蜜。
老兵带着“记者梦”等“心比天高”的梦想入伍。当兵第二年，分到驻潍坊某部卫生队当卫生员。后工作需要，学过厨师的老兵，改当炊事员兼饲养员。业余时间，当有的战友会老乡时，有的打扑克时，有的看电视时……老兵在埋头写稿、投稿，追逐梦想。但都泥牛入海，杳无音信。
有的战友看老兵写了这么长时间稿，投了这么多，连个简讯也没有发表，劝老兵放弃走这条路。
老兵冷静下来，重新审视自己，文化基础薄弱。数学是“天书”，英语是“洋鬼子看戏”，物理和化学是“门外汉”。这些科目，如没有选择题，有“猜”的机会，很可能得零分。所幸老兵酷爱学习语文和历史，成绩在求学时名列前茅。
但老兵坚信：勤能补拙；有付出必有回报；热爱是最好的老师。老兵每天宛如一块橡皮，写了擦，擦了写。“写”出颈椎病，“写”出指茧（长期握笔磨），“写”出胃病，“写”出“魔鬼身材”，“写”出神经衰弱，“写”出“不正常”（看问题角度不一样，显得人“怪”）。
一天，部队驻地大山失火，官兵及时扑灭。老兵干完做饭、喂猪的本职工作后，及时采写。为了提高命中率，老兵抱着试试看看的态度，专门请假到潍坊市区的《潍坊晚报》送稿。接待老兵的是王，一番自我介绍后，把稿件郑重交给他。王被老兵的诚心打动，表示尽量采用。
到《潍坊晚报》送稿后，老兵似乎有预感，注意每天看报，从头到尾，先看署名，再逐篇看。四版右上角，加框的消息《五图山林起火，七百官兵扑灭》，老兵看到那个再熟悉不过的名字。老兵使劲掐了下大腿，确信不是做梦。幸福来得如此突然，顿时，没有心理准备的老兵喜极而泣，拿着这张报纸，在部队营区跑来跑去，大喊大叫，不少战友向老兵投来不解的目光。
要知道，老兵从学生喜欢“爬格子”，到发表“四版右上角”，花了5年多时间。
老兵像呵护婴儿一样，小心翼翼地剪下这篇发表的稿件，郑重地贴在剪报本，珍藏至今。
过后，老兵收到10元稿费，沉甸甸，人生“第一桶金”。
与王一别，至今20多年，如果老兵没有记错的话，王应该戴副眼镜。即使见面，他也肯定不会认识老兵，更不会想到，举手之劳给老兵编发的一篇稿件，鼓励老兵走到今天，改变了老兵的人生轨迹。
通过采写，老兵越发觉得自己基础差，底子薄，很想到原济南军区前卫报社学习。
机会来了，按照上级要求，部队组织实施某专题教育，师李副政委带队蹲点指导。得知他分管新闻报道工作，十分重视培养报道骨干，初生牛犊不怕虎的老兵，拿着发表的“四版右上角”，也是唯一篇文章，毛遂自荐，提出迫切想到原前卫报社学习的愿望。李副政委对老兵一番鼓励，要老兵先安心工作。蹲点结束前，他特意让随行的师宣传科李干事前去指导老兵。当李干事来到卫生队时，却听说老兵到连队采访。一个做饭养猪的，竟然去采访。李副政委和李干事都很感动。
回到师部，李副政委与时任原前卫报社孙副社长联系，大力推荐老兵。老兵随后顺利接到赴报社学习的通知。
机会难得，老兵倍惜这次学习机会。为多发稿，几个月学习时间，老兵每每加班到深夜。一天深夜，老兵饿得发慌，找遍报社附近饭店，但都关门。幸好一位学员有支香蕉，让老兵支撑到天亮。因过度疲劳，节奏紧张，饮食无规律，老兵患上胃病。疼痛发作就吃片止痛药，丝毫没有影响老兵写稿的热情。为第一时间看到样报，老兵常常一大早就在印刷厂候门。一位职工烦了，向老兵指导老师“告状”，说老兵不正常。指导老师是“过来人”，理解老兵上稿的迫切心情。
一天午饭前，忽下滂沱大雨。细心的老兵想到，好多没有带伞，耽误回家吃饭。于是，老兵向指导老师请假，冒雨到家取伞，而老兵全身湿透。刘主编将个“纸包”误丢入垃圾篓，老兵打扫卫生时，无意发现内包不少现金，完璧归赵。有位单身发高烧住院，学过医的老兵主动护理，使他尽早康复。老兵积极发挥一级厨师特长，到家做菜，与家属交流经验……
由于学习刻苦、老实厚道、助人为乐，老兵的表现受到老师的肯定，也得到指点。学习期满，老兵发稿30余篇，是上稿最多的学员。消息《某团百名支农官兵被群众“撵”回训练场》，荣获山东省好新闻二等奖。
归队后，老兵被团政治处秦主任调到宣传股当报道员，成了“兵记者”。当年，团被师评为“新闻报道先进单位”，老兵在师新闻报道大会介绍经验。
师政治部组建报道组后，老兵幸运成为一员。进入上级机关工作，更觉本领恐慌感。老兵虚心向“笔杆子”请教，坚持写日记练笔，自费报名《解放军报》某期新闻函授，系统学习新闻理论。
在师旅机关工作的几个年头，令老兵最难忘、最自豪的是，曾在6任主任和6任科长领导下工作，得到关心，得到赏识，得到情谊。如今，他们都走上部队或地方更重要的领导岗位。有的还晋升上将军衔。
“四版右上角”给老兵自信和鼓励，坚持吃“新闻饭”至今。在部队，搞新闻让战友和领导“高看一眼”，成长进步的“关键时刻”，总能“优先照顾”。入伍16年，老兵荣立三等功3次，5次被评为优秀士兵，荣获解放军士官优秀人才奖章和国防服役铜质纪念章，出版新闻集《圆梦》。值得一提的是，书中“荣誉篇”，收入现看稚嫩、意义非同寻常的“四版右上角”。
特别是面临留队，在保留特殊人才的报告上，旅政委批示：“某某属旅新闻报道骨干，要保留。请参谋长协调。”至今，老兵还珍藏着这份报告。此后，新单位领导又厚待老兵，在名额很紧张的情况下，优先留队。
