明朝年间，长宁县石水镇。西边有一个李家村，住着一户姓李的人家。李荣华是个老实憨厚的人，世代为农，耕种自家的三亩田地为生，日子基本能过得去。

有一天，李荣华从地里回来，碰见赵府的管家正在驱赶一个女子。只见赵管家把一些衣物扔出大门口，嘴里骂骂咧咧地说：“你个丫头片子，手脚这么不利落，赶紧走，算我倒霉！”

女子掩面哭泣，跪在地上抓住赵管家的衣角：“求求您了，让我留下来吧，我不是故意的。我娘还等着我的工钱治病啊。”

但是赵管家用力一脚把女子踢倒在地，头也不回地关上了大门。这一幕被李荣华看到，心中不免一丝悲悯之情，连忙丢下锄头去扶女子起来。

“发生了何事？他们如此对你？”李荣华急切地问道。

“我在这家人里服侍，老太太不小心把汤药洒了，老太太很生气。”女子伤心地答道。

“你家住哪儿？我送你回去，日后再找活吧。”李荣华贴心地说。

一路上他们聊了起来，得知女子叫张玉莲，住在石水镇隔壁的张家村。父亲早亡，只留下自己与母亲相依为命。因为力气单薄，从小就在富贵人家做丫鬟讨生活。最近母亲的病加重了，心里很担心，所以不小心就把老太太的汤药洒了。

李荣华听了她的遭遇，心里很不是滋味。随即他从自己兜里掏出两银子：“这是今天早上卖菜换来的。玉莲姑娘，这银子你先拿去用，先给你娘治病。日后有困难尽管找我，虽然我帮不上什么，但是力气还是有的。”李荣华说道。

“谢谢李大哥，你的大恩大德，玉莲没齿难忘。”说着，张玉莲就往家里走去。

“啊，娘，你怎么了？”没等李荣华走远，张玉莲发出一声惨叫。李荣华赶忙往回跑，只见一老人静静地躺在床上，已经没了呼吸。

“人死不能复生，玉莲姑娘，你一定要振作起来。”李荣华安慰道。

“娘不在了，我也不想活了。”张玉莲趴在老人身上伤心地哭泣。

“千万不能这样想。你娘肯定希望你好好活着，她要是知道你这么难过，肯定也很难过。”李荣华拍拍她的肩膀说道。

接下来的几天，李荣华细心地帮忙料理老人家的后事。看着家里冷冷清清的，想到日后一个人连一个说话的人都没有，张玉莲问李荣华：“李大哥，我嫁给你，你可否愿意娶我？”

李荣华听到这句话，一下子懵了。他根本没想过会有姑娘家愿意嫁给他，家里什么值钱的东西都没有，生怕亏待人家姑娘。

“不，不行，我不能娶你。你会找到好人家的。”李荣华扭过头去。

“为何？难道你嫌弃我？”张玉莲不解。

“不是的，只是觉得你跟着我会吃苦。”

“没关系的，我明白李大哥心地善良，只要李大哥日后对我好就行，其他的玉莲不在乎。”张玉莲的语气更加坚定。就这样，两人在给母亲守孝三个月后，简单地办理了拜堂仪式。村里年轻的男子都觉得意外：李荣华这么穷的人也能娶上媳妇，真是气人。俗话说，傻人有傻福。

第二年，他们就生了个大胖小儿。夫妻俩别提多高兴了，取名李阳光，寓意日后能够平平安安、开开心心地度过此生。一家三口日出而作，日落而息，还是种着自家的三亩田地。多了一个人的力量，庄稼都更有生机。虽然算不上富裕，但解决温饱不成问题，有时还可以拿去赶集，换些积蓄。

因为李家世代农民，过的都是穷苦人家的生活，所以他们的心愿是自己的孩子以后有出息。无论家里多困难，都要供他去上学。多种些菜，多换点银子，送孩子去上学堂。

李阳光果然没有令父母失望。进了学堂，他非常聪明，教书先生教了一遍的内容他就能理解。几年后，他就考中了秀才。继续读几年，再参加乡试，就可以谋得一官半职了，再也不用早出晚归做农民。

这天，李荣华在地里除草，大中午的时候口渴了，就挑了一担萝卜回家，想着叫妻子洗洗，明天一早去镇上卖，又能卖好几个钱呢。走着走着，山路狭窄，在李荣华换肩的时候，突然被山边的大树撞了一下，连筐带人掉下了山崖，再也没有回来。

母亲伤心欲绝，但是小阳光说：“娘不哭，以后我照顾你。”小阳光就放下了圣贤书，继续操持着家里的田地。但是，种自家的地终归是有限的，除了维持自家的开销，基本所剩无几，能拿去赶集换钱的就更少了，那该怎么办呢？

有一天，他跟往常一样，扛起锄头和一包菜种子，路过一片小竹林，看到刘奶奶在吃力地挖笋。

“刘奶奶，你在干嘛呢？我来帮你吧。”随即就挥起手中的锄头帮刘奶奶挖。地里冒出嫩绿的小竹笋。

“挖笋晒干了吃，我们没力气，种不了地了，只能挖这个吃。”刘奶奶一边捡一边说。

刘奶奶的老伴和儿子早年去山里打猎，受到野兽攻击，已经不在了。这些年都只见她一个人在石水镇生活。想到这些，李阳光怕老人伤心，也不敢多问。看着老奶奶常年吃这些干巴巴的野菜，没有营养也不新鲜，他心里顿时有了想法。

“奶奶，你家的地给我种可好？每个月我给你送些菜，只要地里有的，你想吃都可以吃。”李阳光激动地说。

“哎呦，你这小屁孩，主意还挺多。你想种就去种吧，反正闲着也是闲着。”没想到刘奶奶一口答应了。

就这样，李阳光收购了刘奶奶家的亩地。刘奶奶时不时地能吃到新鲜的地瓜、红薯、萝卜这些菜，整个人的状态也比以前好了。刘奶奶用土地换蔬菜的事在石水镇的老人圈里传开了，几个老人也纷纷找上门来，愿意把地租给李阳光种。但是一个人的力量终究是有限的，即使他想种也种不过来，所以他会选择离家近的，方便浇水施肥的田地，其他的他就不收购。

种的菜多了，单凭自己挑去集市上卖太累，而且卖的有限。庄稼过了时节就会渐渐老去，怎么办呢？于是他去找镇上的商户，“如果你们要菜，派人去地里收，可以少分钱，而且还新鲜。妇人一听有道理，就派丫鬟仆人每天去他家地里收菜。所以他早上去街上卖菜，下午就等着人家来收菜。这样也省了力气。

一晃三年过去了，手里有了些积蓄。这天中午，他卖完菜，想着去书铺买本书看。因为他从小习字，平时李阳光晚上忙完农活就在家看书。

路过一家门口，看到里面围着很多人。他也走过去一看，原来是张县令在办案。他敏锐的目光扫了四周，一眼就看出了端倪。他已经知道凶手是谁了。

只见一男子说：“我刚从地里除草回来，就看到娘子自尽了。大人，你可要为小人做主啊！”

屋梁上一个年轻的女子悬梁吊着，身上的衣服破了，地上的桌子凳子也是东倒西歪。周围围满了看热闹的居民。张县令听了，眼睛一闭一睁，于是搬个凳子坐下。这架势想要给大家上一课，如何破案。

张县令年过五旬，石水镇能有今天这样太平的生活，也得益于他的治理与公正。他问手下的小捕快：“你们发现了什么？说来听听。”

小捕快们不敢言语，纷纷你看看我，我看看你。四周的村民纷纷议论起来。

“到底是什么事情想不开？”

“我知道凶手是谁。”李阳光第一个说话。

众人都望着他，很疑惑。

“哦，那你说说凶手是谁？”张县令看着他。

“就是他。”说着用手指着女人的丈夫。

众人不解，纷纷议论道：“这怎么可能呢？”

张县令微微点头，说：“你凭什么这样认为？”

“不信你看那把锄头。”说着，李阳光就往里走，拿起锄头。“他刚刚说刚从地里回来，进门就看到他已经寻死，为何锄头会出现在墙角呢？”

众人听了有道理：“谁能看到这样的场面，还能慢悠悠的把锄头放里头？”

“但是单凭这点也不能断案呐。”张县令摇摇头，说：“此女子身上的衣服被扯破了，证明她生前与人扭打过。而他脖子上有抓痕，说明与人扭打的人正是你。”李阳光斩钉截铁地说。

众人纷纷拍手叫好：“真厉害，这都能看出来！”

张县令也点点头，说：“你分析的很有道理。不过还有一点。”于是他扶起地上的凳子，凳子的距离与脚还有一丈之高，“说如果是自己所为，他又如何能把凳子踢翻呢？”

男子一时无话可说了，瘫坐在地。张县令立马叫人把他抓回去审问。原来是男子好赌，今天回家又问妻子要银两，两人在争吵间失手打死了妻子，于是就想到了妻子自尽的办法。最终，男子因为谋害妻子受到了应有的惩罚。

张县令问：“李阳光，家里是做什么？父母安在？”

李阳光说：“自己种菜卖菜为生，家有母亲。”

“看你对破案有兴趣，而且聪明。你是否愿意来衙门办差呢？”

“愿意，当然愿意！”

就这样，李阳光做了张县令的一名随从。凭李阳光细致入微的观察，破了很多案子。这天他们正为一桩案子发愁，打算去现场找找线索。正准备出门时，镇上的首富赵员外家派刘小宝请张县令去参加家父的寿宴。

“他有何事，为何要请我去赴宴？”张县令疑惑。他想着有要事在身，就想推脱不去了。

“您是我们石水镇的县令，肯定得请您去沾沾喜气。”刘小宝笑脸相迎。

赵员外的父亲以前是做布匹生意的，有些家底，但是他自己却不受镇上人欢迎。经常欺负未出阁的女子，赵父想着儿子要是能继承家业就好了，没想到他如此不争气，也实在没办法。

“我们有官事在身，耽搁不得，请回你家少爷话。”李阳光帮着县令推辞。

可刘小宝说：“您要是不去，赵员外会怪罪我的。我只是个小小的佣人，我可得罪不起他呀。”

赵员外见他如此为难，就答应去了。来到赵员外家门口，并没有多少客人来来往往。李阳光觉得蹊跷，跟一个随从说了几句话，随从就跑开了。

赵员外看到张县令过来，赶忙迎接：“张县令来给家父贺寿，实乃荣幸啊。快倚屋坐。”

随后，李阳光则看看四周，只见刘小宝和赵员外往后门去了。于是他借故要上如厕，也偷偷跟了出去。

“待会倒酒的时候加入，这个如果事情办不成，你也别想活。”赵员外气势汹汹地对刘小宝说。

“放心吧少爷。”刘小宝说。

听到这，李阳光深吸一口气，原来是要毒害县令，我可不能让他们得逞。于是赶忙去大堂，只见刘小宝在给县令敬酒，刚要喝的时候，县令说道：“等等，时间到了，该吃药了。”

张县令疑问地看着他，只见李阳光从口袋摸出一小包药，正准备拆开的时候，故意把手一碰，把县令手中的酒撒了一地，碗也摔碎了。

“不好意思，吃药不能喝酒喝茶，嘿嘿。”李阳光叫刘小宝倒茶。

“好好，身体要紧，先吃药再吃席。”刘小宝眼睛看了一眼赵员外，不知如何是好。

一会儿，一只老鼠跑过来，舔了舔地上的酒，没跑多远，小老鼠就翻了下白眼，死了。

“这是什么？何意啊？”张县令问。

没等他抬头，“真是敬酒不吃吃罚酒！”赵员外大声骂道。所有宾客纷纷拿起武器围着他俩，原来这些宾客都被赵员外收买了。

原来，张县令正在查一桩姚家少女死亡案。黄蜂村姚老太的女儿姚婉婷，昨夜离奇死在自家床上。在他家没有发现任何丝毫痕迹。赵员外怕查到自己身上，想先下手为强，借家父寿宴把张县令引到家里，然后嫁祸李阳光。

“这里都是我的人，看你们往哪跑。”赵员外得意洋洋地说。

李阳光和张县令被退到大堂门口，人单力薄，两人也都不敢动弹。

赵员外一直喜欢姚婉婷，几次趁她逛街的时候欺负她。昨天，他又看见姚婉婷，骗她说：“你娘在我们家，跟家父商量我们的婚事。”

姚婉婷一听急了：“我怎么可以嫁给你这个无耻之人？”

于是，她信以为真，就跟着赵员外来到家中，想阻止姚老太。没想到自己被骗了，两人扭打中，赵员外拿起一个花瓶，把姚婉婷打死了。

他慌忙中，让刘小宝去看看姚老太家有没有人。于是趁姚老太在外面打麻将片刻，赵员外派人把尸体抬回了家中，这样就人不知鬼不觉了。

但是，人算不如天算，赵员外的荷包不见了。他想肯定是掉在姚婉婷床上了，就想趁他们去现场找线索前把荷包找回来。没想到这一切都被李阳光看在眼中，荷包早就被李阳光作为证物封存起来了。他看到荷包的布料和赵员外的衣物布料差不多。姚老太的家境不错，有这样一个荷包不足为奇。但是李阳光发现，荷包的里层绣了一个“赵”字，不仔细看很难发现。

走到赵家门口时，他大胆推测，姚婉婷的死肯定跟赵家颇有干系。进了赵家后，他看看四周。既然是寿席，为何只有家丁和仆人，而没有其他主人？这让他更加怀疑，于是就偷听了刘小宝的谈话。

“就算你们知道了又如何？谁也救不了你们两个了！给我上！”赵员外大声喝道。

张县令被他们踢了一脚，摔了几尺远就晕倒了。而李阳光从小也没练过武，只是种地种得多，抓起地上一根木头就乱甩。最终寡不敌众，眼看他们拿刀一步步逼近了。

“住手！”刚刚跑走的随从又回来了，还带了很多救兵，把赵家围得水泄不通。

原来，刚刚李阳光是意料到这里有危险，叫随从回去搬救兵。最终赵员外等众人被押回去审问，因故意伤人陷害官府，受到了应有的惩罚。

赵员外经过这次，知道自己身体大不如前了。而且几次办案，都是李阳光找到了关键证据。他觉得应该好好培养李阳光，他以后一定是个为百姓办实事的好官。

“杨光，你还想不想继续考举人呢？”张县令问。

“愿意！只是李阳光不知何意。但是听说继续考举人，他当然愿意。”李阳光回答。

“可是我很久没有读书习字了，怕考不上。”李阳光低头回答。

“只要你想学，围观可以教你，帮你复习功课。以后你当差之后，就每天来我这学习一小时，你看如何？”

“可是我没有银子给您交学费……”

“哈哈，不用，以后你的工钱就少一半，如何？我老了，能把我毕生所学交给你，也算是没有白费。”

李阳光明白，这是县令大人有意帮助自己。这些年也多亏了县令大人给他机会，县令教会了他很多。

这天晚上，李阳光一直都没有睡着。他想到自己又可以重新读书了。母亲听说儿子可以在县令那里一边当差，一边读书，激动不已地说：“儿啊，好好学，这样你爹九泉之下也瞑目了，他生前最盼着你有出息。”

“知道了，娘，我一定会用功的。”李阳光回答。

功夫不负有心人，李阳光白天当差，晚上就学习。一年后参加县考，果然是第一名。后面他又参加了会试和殿试，皇上很欣赏他的才华，希望他在京都任用，可是他拒绝了。他决定回长宁县，做一名为百姓谋福利的父母官。

张县令荣修，把官印交到李阳光手中，说：“以后这里的百姓就靠你了。”张县令还把自己的女儿张莹许配给了他。

自从李阳光跟着张县令办案开始，张莹也特别欣赏他，正直勇敢，心地善良，勤奋上进，也没有坏习惯。这样的好男儿她怎么能错过呢？

李阳光上任后，大力发展农业，家家户户种的地比以前还多，没有一处农田荒废了。通往田地的山路，经他大力向朝廷建言，把弯弯曲曲的山路拓宽。人们的生活越来越好，人们都说是李阳光带领大家才有今天的生活。