北宋时期，冀东一带都属大辽国疆土，这儿属平州府民山县管辖。当年这里出了一个喜鹊报案的离奇故事，一时被传为佳话，流传至今。

民山县南部是丘陵和平原，而北部的长城外是山区。辽寿昌三年六月的一天，一大清早，民山县衙大堂外的堂鼓就“咚咚”地响了起来。新上任不久的县令郑尔舟哪敢怠慢，急忙更衣正冠，迈着方步走进大堂，一撩袍襟在条案后面坐了下来，整理一下案上的大印和令签之类的物品。一班衙役站在两侧，喝过堂威后，郑尔舟向下一看，只见堂下跪着三个人。他一拍惊堂木说：“来者何人，击鼓鸣冤，若非有冤屈之事？如实禀来。”

只听下面人答道：“我们是从北部山区葛条沟来的，因为我们的母亲在半个月前突然失踪，到现在踪影全无，特来报官的。求大老爷给我们做主啊！”

郑县令轻摇着折扇说：“都过去半个月了，怎么才来报官哪？”

有个后生叩了一个头战战兢兢地说：“回大老爷，原以为我妈在我姐家呢，我姐以为我妈已回到了我们自己的家了。五六天前才发现两头都不见了我妈的身影，把亲戚家全找遍了，都没有找到，这才来求县大老爷做主呀！”

郑尔舟说：“把走失者的姓名、年龄、何时在哪里走失的向本官述说清楚。”三个人中年龄长的人说：“我叫陈友年，是这家的姑爷子。他俩姓周，是我的小舅子，我说一下经过吧。”

原来这个失踪的老太太姓丁，人们都叫她周丁氏。半月前她闺女给她妈捎口信过去，让妈来住几天闺女家，六十多岁的人了，别总憋在家里。闺女嫁给牛心石村，离家也就五六里的路，她接到信就自己走着去了。可是住了五六天，老太太就要回家，惦记着老伴儿。想走也留不住啊，闺女就特意给老爹包了十几个饺子，装篮子里让妈给爹带回去。这天，弟弟突然来了，他说：“我是来接咱妈回家，这两天咱爹老是念叨，像是想老娘子了。”

姐姐一愣，说出了有如晴天惊雷似的话：“妈在十天前就回去了呀！咋！没在家？”

弟弟说：“要是妈在家，我还能到你这儿来接吗？”

姐弟俩当时就头蒙了，两头都不见人，这十来天老太太可到哪儿去了！姐弟俩心急火燎，发动全家到所有亲戚家去找。可是找了四五天了，一点线索都没有，就只好报官了。就这样老太太的两个儿子一个女婿就来到了民山县的衙门。

这是县令郑尔舟来到这个县接的第一桩案子，新官上任三把火，他能不尽责尽力吗？当日就乘一顶小轿，带领几个衙役奔葛条沟而来，在葛条沟和牛心石村之间详细察看，进村入户调查访寻。折腾了好几天，却一点线索也没找到，只好打道回府，悻悻而归。

郑尔舟接手的第一件案子，他年轻气盛，踌躇满志，想来个小试牛刀，可是却办来了个窝脖儿䅁，他能不上火吗？他正在府衙里坐着犯愁呢，听到窗外有一对喜鹊观喳，叽喳”叫个不停。郑尔舟也没有在意，可是喜鹊一直在叫，还往窗子上撞，这时郑尔舟觉得有些奇怪，他就走出屋子。来到外面后，喜鹊就冲他叫，在他头顶上飞，然后向外面飞去，停在衙门外路边的一棵矮树上。郑尔舟转身要回屋，喜鹊双飞来，在他头顶上飞。郑尔舟见状，试探性地回身往外走去。他这一走，喜鹊也了了起来，在他前面飞。飞一段距离，就在前面树上等一会儿郑尔舟，待郑尔舟走现近前时，喜鹊再飞一段又落下。这分明是想引导他去一个地方，郑尔舟见真是有蹊跷，他就回了衙门。他刚进院，喜鹊也飞了回来，叫得更凶了。郑尔舟喊来轿夫和几个衙役，就坐上小轿，带着衙役出了衙门。怪了，喜鹊好似很欢快地叫着，也眼着飞了出来，而且一直向北面飞。飞一段路就停在树上，到转弯处也停下。郑尔舟的轿子跟着喜鹊上山下岭，走村过户地走了多半天了，轿子歇了好几歌了，喜鹊还没有停下来的迹象。又走了半个多时辰才下了一条小路，然后拐上一个小山坡。往下没了路，喜鹊落在一棵老松树上，树上有个很大的喜鹊窝。郑尔舟命令落了轿，他下轿一看，原来树下是一片坟地，而且还有一个新坟。他很是纳闷儿，喜鹊把他引到这坟地里干吗呢？

这时只见喜鹊从树上俯冲下来，直落在那座新坟上，用两只爪子扒坟上的土。

郑尔舟一看明白了，可能这座坟墓里有什么冤情。

郑尔舟离开坟地，来到村里，唤来地保，详细了解这座新坟墓的主人。原来这个坟墓里埋的是下面小村子里刘家的老爷子刘老三。经过了解，这位刘老三老实厚道，人缘很好，死者应该没有什么问题。郑尔舟突然联想到，这个小村在莴条沟与牛心石村之间，归葛条沟管辖。正是周家报案丁老太太失踪的地方，是否与这宗案子有关联呢？

郑尔舟就与地保来到坟地的主人刘家，商议扒坟开棺。可是刘家说什么也不同意，给多少银子也不行。郑尔舟见软的不行，就与地保一商量，决定强制执行并择日扒坟开棺。并向众人宣布说：如果坟墓里没问题，除赔偿外，他亲自为死者披麻戴孝。

到了这天，郑尔舟在刘家在坟地里摆上香案供品，烧纸焚香地祭奠完刘老三后，就派开始动手扒坟。铲开黄土，抬出棺材。开棺一看，只有刘老三的尸体躺在里面，其余么都没有。再看墓穴也是什么也没有。郑尔舟好不沮丧，把人家的坟给扒了，什么疑点也没有，自己曾信誓旦旦地许下诺，要给人家披麻戴孝！这将如何收场呀？这时，刘家不干了，上来十几个壮汉，手拎着镐头，非要讨个说法。刘老三的儿子说：“平白无故地就扒坟开棺，这是我们刘家的奇耻大辱！如果坟里真有事儿，我们也就认了。坟扒了，棺也开了，发现什么了？你们凭啥扒坟？我爹的棺材就这么撂着了，不给个说法，就别想从这里走出去！我要上告到平州府！”

郑尔舟无话可说了，他悔恨自己糊涂！干吗要上扁毛畜牲的当，传出去岂不被人耻笑！刚刚上任就出这样的大错，这顶乌纱帽还能戴得住吗？

就在双方僵持不下之时，喜鹊不知从哪儿飞了来，不顾人多，一个俯冲飞进墓穴里，用喙啄墓坑下的土。郑尔舟一看，里面还有蹊跷，就命人往下挖。这一挖果然挖出了一具尸体。村里人近前一看，果然是丁老太太的尸体。周家人一见个个号啕大哭，然后跪在郑尔舟面前，要求惩办凶手，为老人报仇！

郑尔舟吩咐下去，牢牢控制住刘家和当初挖墓子的人。经过审讯，刘家浑然不知，当初挖墓子的几个人也声称不知。郑尔舟愤愤地说：“竟敢说不知情，难道是老太太自己钻进去的！把这几个疑犯带回去收监。”

在民山县衙的大堂上，堂威一喝，刑具一摆，没用动刑，几个挖墓子的人就吓屁了。还有个老头吓得尿了裤子，如实交代了罪行。

原来是他们几个给刘老三挖墓子时，丁老太太挎着一个篮子从牛心石方向走来。也许是走到这里感觉累了，见路边有人挖墓子，就停下来歇会脚儿，看会儿热闹。一个村的都认识，就唠闲嗑儿。挖墓子的人见篮子里有饺子，以为是刘家送来的饭，就给吃了个精光。等老太太要走了，一见篮子空了，因那时吃顿饺子可不容易，就急了，就让几个人包赔。几个人哪赔得来，就不肯认账。老太太就上前厮打，一个叫刘满的用手一扒拉，老太太一个趔趄没站稳，就一头栽进了墓坑里。也是该着出事，老太太一声都没吭，还就死在了墓穴里了。

刘满等几个人一看傻眼了，出了人命了，这还了得，个个吓得六神无主。这时刘满说：“出了人命，咱谁也脱不了干系，都得偿命去。我看不如就埋在墓子底下，人不知鬼不觉地算了，只要我们不说谁也不知道。”

几个人一拍即合，当下猛挖一阵子。够深了，就把丁老太太埋在了下面，又在上面踏实。刘老三的棺材下葬时竟没有被发现。

案情真相大白，虽然刘满等人是误伤人命，但隐情不报，藏匿尸体，罪行严重,打入大牢，秋后听候发落。

喜鹊报案，一时成为街头巷尾的奇谈，也帮了郑县令的一个大忙。县令发下令来，全县人谁也不许打喜鹊，小孩不要掏喜鹊窝，要爱护喜鹊。直到现在民山县旧地仍然保持着爱护、保护喜鹊的民风。