根据史料记载，我国古代的社会生活并没有像现今影视作品所演绎那样或者是人们所认知的那样枯燥乏味，百姓除了日常劳作外，也会有休闲的时光。

其中明代的社会生活内容就丰富多彩，特别是明代中后期，因为经济的发展繁荣，各种休闲娱乐方式也逐渐多了起来。

戏曲杂技、音乐舞蹈、说书弹词、各种文字语言游戏以及各种博弈类游戏等等，为那个时代的民众百姓增添了不少生活滋味。

这当中特别要说的是博弈类游戏。博弈类游戏从名称来看就知道，含有赌博之意，实际上也是这样，博弈类游戏在那个时代除了弈棋比较正常之外，很多都具有赌博性质。

当然也不单单只是赌钱财之类，各种各样赌法都有，其中就有一些只限于休闲娱乐性质的赌博。

其实明代法律明文规定禁止赌博并且对赌博处罚相当的严厉，被抓到之后实施“斩手”的刑罚也是很正常。

据传明初期朱元璋就在南京建了一座逍遥楼，凡是不务正业参与各种赌博的懒惰子弟，全将他们禁锢在逍遥楼之中，这地方名为逍遥楼，实则是一座逍遥牢。

明宣宗行乐图.局部一

自从明中期以后，赌博的风气逐渐盛行起来。由于国内经济政策的变化以及海外贸易的开放，使得商品经济迅速发展。

而且这一时期大规模的土地兼并，致使农村百姓流离失所，其中大量人口流入城里从事手工业等工作，虽然为经济发展带来了动力，也使城市呈现出一片繁华景象。

不过这繁荣的背后是增加了大量游手好闲不务正业的人员，赌博的风气也逐渐盛行起来，而且这不单单只在民间百姓当中，达官贵人之间甚至是宫廷里都广泛地流行。

万历年间明神宗朱翊钧就在宫里创立了一种叫“掉城”的赌博游戏，与太监们一起玩乐。宫里的太监除了侍奉主上以及做好其它本职工作之外，平日里基本无所事事，赌博就成了他们的乐趣所在。

因此那时候的大多数太监都是好赌成性，斗促织（蟋蟀）、掷骰子、看纸牌、耍骨牌、下棋、打双陆（棋类游戏）、斗鸡等等，都是他们日常的赌博游戏。

明宣宗行乐图.局部二

赌博在一些士大夫阶层也颇为流行，是他们的休闲娱乐方式之一，并且将赌博视为风流之举。一些士大夫不仅自己好赌，而且在致仕归乡后还开设赌坊供赌徒聚赌。

由于这些士大夫身份特殊，赌场基本不会有朝廷官方查处。在万历末年，居然还出现了进士“以不工赌博为耻”的奇怪现象。

民间百姓就更不用说了，特别是明代中后期社会上游手好闲的人逐渐增多，染上了赌博恶习的人不在少数，全国许多城市赌博风气日趋兴盛。

赌法赌具也是各种各样，比宫里太监们的赌法赌注有过之而无不及。比如说一些不务正业的人，小赌会赌饮食用品，大赌则赌钱财。

一些染上赌博恶习的富贵人家就更离谱，他们小赌赌金银珠宝，大赌赌房产田地，甚至妻妾子女都成为他们的赌注筹码。

当然了明代中后期赌博之风虽然盛行，但毕竟法律明文禁止，他们只能藏于暗处并不敢明目张胆地公开，而这群人在普罗大众当中也只是极小的一部分。